19 августа. Около 10 часов утра со второй попытки состоялся обмен пленными между Россией и Грузией. Он проходил в грузинском селе Игоети, в 45 км от Тбилиси. Обмен военнопленными состоялся, и хотя он был неравноценным, на этот раз все прошло без сбоев. Стороны встретились на территории Грузии, недалеко от Гори — туда в один из поселков прилетел российский вертолет с грузинскими пленными, а россиян из Тбилиси доставили на машинах «скорой помощи». Все происходило при участии Красного Креста, а также в присутствии посла Франции в Грузии. Российской стороне были переданы пятеро пленных, включая двух сбитых пилотов, а грузинской — 15 человек. Многие были ранены. Их переносили на носилках в машины «скорой помощи». «Список на список» обменяла своих пятнадцать человек на пятерых наших военнослужащих, среди которых два летчика. Больше якобы пленных нет. Хотя российская сторона предоставила список из двенадцати фамилий. Среди пяти человек, которые были переданы России, двое летчиков — полковник Игорь Зинов и майор Вячеслав Мальков. Они катапультировались после того как были сбиты десять дней назад недалеко от Гори. Обмен неполноценный — 5 на 15, но военные заявляют, что это все пленные, которые есть у обеих сторон. Россия, как обычно, проявила добрую волю — пленных обменяли не по спискам, а по факту: пятнадцать на пять. Более того, отдали и два десятка грузинских военнослужащих, задержанных в районе Поти. Кроме того, сегодня же был подписан протокол о том, что сотрудничество в данном ключе будет продолжено.

20 августа. Заместитель министра обороны Грузии генерал Мамука Муджери позвонил генералу Вячеславу Борисову и доложил, что министр обороны Грузии Давид Кезерашвили просит провести переговоры лично. Генерал Борисов доложил о просьбе командующего Северо-Кавказским военным округом генерал-полковнику Сергею Макарову и получил от него разрешение на встречу.

Встреча назначалась за линией разграждения войск, около старой дороги Тбилиси — Мцхети. На нейтральную полосу прибыл российский представитель от Министерства обороны генерал Вячеслав Борисов, на УАЗе-459 с гранатой в кармане и с тремя десантниками. Ждали сорок минут, собрались уезжать. Министр обороны Грузии Давид Кезерашвили прибыл на шести «джипах», с мощной охраной. Из машин выступили более 20 вооруженных охранников. Разговор начался на повышенных тонах. Генерал Вячеслав Борисов спросил, что министр обороны Грузии Давид Кезерашвили хочет от переговоров. С пафосом: «Наши президенты объявили об окончании боевых действий и выполняют свои обязательства по плану Медведев — Саркози. Война закончилась, генерал, а вы, Россия, все наступаете и наступаете. Так всю Грузию захватите?! В чем дело?» «Российские войска стоят на месте». Но Кезерашвили пояснил: российские войска наступают в противоположную сторону от Тбилиси, на Кутаиси. Десантники захватили склад с боеприпасами (авиационые бомбы, снаряды), более семи тысяч тонн. Если не освободим охранников, то склад заминирован и будет взорван. Десантники оттуда не выйдут, он лично взорвет (достав при этом мобильник и показав кнопку). Оказалось, что один пост при блокировании Гори был выставлен в направлении Кутаиси, практически в тылу российских десантных войск. Оказывается, в суматохе и спешке был забыт один пост на семь военнослужащих. Питание посту не подвозили. И когда закончилось продовольствие (сухие пайки) и лейтенант на БМД, оставив на посту 3 военослужащих, с 4 десантниками 76-й десантно-штурмовой дивизии выехал для закупки продуктов. Перед населенным пунктом Хашури наткнулся на склад с боеприпасами. С ходу его атаковал, захватил в плен 20 охранников, отобрал мобильные телефоны и доложил командиру батальона, что здесь много боеприпасов, и что их необходимо взорвать. Об этом немедленно доложили министру обороны Грузии, и он лично просил не взрывать склады.

21 августа. В результате переговоров между представителями властей Грузии и российскими военными были освобождены 63 мирных жителя грузинских сел Цхинвальского региона. Осетинская сторона освободила 17 заложников. Процесс обмена пленными состоялся на территории Гурийского госпиталя, и в нем приняли участие секретарь Совета национальной безопасности Грузии Александр Ломая, губернатор Шида Картли Ладо Вардзелашвили и заместитель министра обороны Мамука Муджири, с российской стороны — генерал Вячеслав Борисов.[194]

22 августа произошел очередной обмен пленными, захваченных российскими и грузинскими военными во время боевых действий в зоне осетинского конфликта. Процедура состоялась в грузинском городе Гори, который ранее был взят под контроль российскими войсками. Грузинская сторона получила 15 человек, российская — десять.[195]

Когда, все пленные и убитые грузинские солдаты были возвращены в Южную Осетию и Грузию, на абхазском направлении была захвачена грузинская группа спецназа на «хаммерах», выдвигающаяся в Панкисское ущелье в количестве 22 солдат. Для сцецназа ВДВ (командир отряда 45-го полка ВДА Анатолий Лебедь) эта операция считается одной из лучших. Двадцать одного бойца грузинского спецназа взяли в плен без единого выстрела. Все оружие отобрали, всю технику забрали.[196] Заместитель министра обороны опять просил генерала Борисова освободить солдат спецназа. Командующий группировкой ВДВ в Южной Осетии и Грузии вновь доложил командующему Северо-Кавказским военным округом генерал-полковнику Сергею Макарову. Прошу этих спецназовцев обменять на командира батумской бригады, генерала Романа Думбадзе, бывшего офицера Советской армии, которого обвинили в неподчинении президенту Саакашвили. В тюрьме он должен находиться 18 лет, четыре года он уже отсидел. Получил от командующего Северо-Кавказским военным округом ответ: «Мы с солдатами не воюем, пусть забирают». Президент Саакашвили лично дал команду освободить Думбадзе в обмен на этих пленных.

22 августа. Представитель Минобороны РФ генерал-майор Вячеслав Борисов заявил, что российские войска с окраин грузинского Гори передислоцировались в направлении Цхинвали. Подготовиться к выводу в Россию, согласно графика вывода войск. Он уточнил, что российские военные будут еще два дня оставаться в районе Гори, чтобы «осуществить определенные процедуры по передаче функций контроля грузинским правоохранительным органам, после чего войска уйдут».[197] Миссия ВДВ в Грузии и Южной Осетии закончилась только в сентябре 2008 года. Десантники наступали первыми, уходили последними.

Залог успеха в любой войне — всестороннее обеспечение боевых действий, в том числе оперативная маскировка. Предварительный анализ имеющейся информации показал, что Россия и Грузия самое пристальное внимание уделили вопросам оперативной маскировки и информационной войне. Свои оперативные планы Россия и Грузия строили, исходя из обязательного использования оперативной маскировки.

Для России целью оперативной маскировки стали наращивание вооружения, обеспечение развертывания войск с трех направлений, комбинированная переброска войск на большие расстояния воздушным путем (Псков), железнодорожным (Ростов-на-Дону), морским, автомобильным (Северный Кавказ). Кроме того — состав имеющихся сил и средств, маршруты выхода соединений и частей, направления их действий и решаемые задачи. У России, наследницы СССР, были классические примеры успешной стратегической маскировки советских войск: переброска воздушным транспортом (в ГДР, Афганистан), учения российских войск ШОС на Дальнем Востоке. А также морским транспортом: операция «Анадырь» — переброска советских войск, ракетно-ядерного оружия и средств его доставки на Кубу в 1962 г., десантирование 33-й мотострелковой дивизии из Сахалина в бухту Ольга в 1979 г. (Приморский край). Подготовка соединений, частей и учреждений, предназначенных для отправки на Кавказ, проходила под видом учений «Кавказ-2008», которые проводило МО РФ России по отработке вопросов комбинированной переброски войск на большие расстояния воздушным, железнодорожным, морским и автомобильным транспортом. С 31 мая по 30 июля 2008 г. железнодорожные войска РФ восстанавливали в Абхазии железнодорожный участок Сухум — Очамчира, поврежденный во время грузино-абхазской войны 1992–1993 гг. Было отремонтировано более 50 км пути, уложено 12 тыс. шпал, восстановлено 20 мостов и тоннелей.[198] Кстати, на последних учениях Россия и не скрывала, откуда и куда могут выдвинуться ее войска. Россия намекала руководству Грузии, как она будет действовать. Но намек не был понят. Оперативная маскировка действий авиации и ПВО осуществлялась на всех этапах их участия в боевых действиях. Во-первых, важная роль отводилась маскировке при создании авиационных группировок российских ВВС и ПВО на Кавказе. Во-вторых, проводились мероприятия по маскировке уже созданной в районе грузино-осетинского конфликта группировки авиации. В-третьих, маскировка осуществлялась при выполнении боевых задач частями и подразделениями ВВС и ПВО. Основными мероприятиями в создании оперативной авиационной группировки были ограничение числа лиц, привлекавшихся к планированию перегруппировки авиации в район вооруженного конфликта, соблюдение режима маскировки во время перебазирования частей, соединений и объединений ВВС и ПВО (в летном, воздушном и наземном эшелонах), дезинформация агентурной разведки о месте назначения и целях передислокации авиачастей и соединений, сокращение сроков организации и выполнения перегруппировки сил авиации в район конфликта.