В ходе боевых действий 10 августа части и подразделения ВС России, принимающие участие в операции по принуждению к миру, при поддержке авиации деблокировали находившиеся в окружении подразделения миротворческого контингента и перешли к обороне Цхинвали. К этому времени грузинские войска отошли от границ Южной Осетии, приступили к восстановлению боеспособности, пополняясь личным составом и проводя перегруппировку. Оказавшись под ударами российской авиации и артиллерии, грузинские артиллерийские подразделения утратили единое управление, перейдя в режим кочующих «огневых точек». Танковые подразделения Грузии в первые часы действовали организованно, но по мере обострения обстановки начали утрачивать организованность, в итоге также утратив единое управление. С наступлением темноты часть танков на границе Цхинвали была брошена своими экипажами. В течение ночи с 10-го на 11-е августа грузинская артиллерия проводила спорадические скоротечные огневые налёты отдельными орудиями по позициям российских войск, а также произвела залп по Цхинвали силами нескольких РСЗО.
Грузинские формирования осуществляют перегруппировку войск и сил, приступили к отмобилизованию бригад местного ополчения.
10 августа из Ирака была возвращена 1-я. пехотная бригада ВС Грузии и доставлено значительное количество грузов военного назначения. Переброска порядка 800 человек личного состава бригады и до 11 т грузов была осуществлена восемью транспортными самолетами ВВС США.
В 14:00 абхазы и русские предприняли наступление на Кодорском направлении.
В 14:00 10 августа началась эвакуация населения Зугдиди, так как распространилась информация о том, что в ближайший час российская армия намеревалась начать наступление по направлению Зугдиди. Уже с 15:00 10 августа отделы главного управления по особым делам и департамента конституционной безопасности занимают оборонительные ограждения на южных склонах Игоети, Уплисцихе и Агаяни Каспского района. Их задача — не допустить продвижения противника к Тбилиси. Трудно вообразить, что группы из 50–100 вооруженных человек смогли бы выполнить эту задачу. Для этого первым долгом было необходимо подготовить территории инженерно-окопными средствами и минированием, что не было сделано. К концу дня истерики во власти было больше, чем в военных соединениях. Вечером 10 августа председатель парламента Давид Бакрадзе обращается к населению с оглушительным текстом: «К сожалению, налицо попытка полномасштабной оккупации Грузии и попытка повтора 1921 года. Мы, власть, вместе с населением Грузии не допустим этого, мы должны объединиться. Всюду, куда войдет вражеская армия, мы должны оказать сопротивление любыми средствами».[67] Давид Бакрадзе также сказал, что положение под контролем и президент Грузии лично руководит обороной страны, но, к сожалению, к этому времени обороны страны уже не существовало. Верховное руководство полностью потеряло способность управления, и каждое новое политическое и радикальное заявление ставило под угрозу авиационного удара жителей столицы.
11 августа.
С утра 11 августа российские войска приступили к решению задач по обеспечению флангов основного района боевых действий. С этой целью проводилось вытеснение грузинских подразделений и уничтожение отдельных групп на востоке и западе от Цхинвали соответственно в районах Аргвици, Берула, Ередви и Знаури, Авневи, Нули. Артиллерия группировки вела огневое поражение передовых подразделений грузинской армии и контрбатарейную борьбу.
Военно-воздушные силы продолжали выполнять задачи по изоляции района боевых действий и воспрещению подхода резервов противника на ТВД, по непосредственной авиационной поддержке действий войск и поддержанию господства в воздухе. Свои специфические задачи решали спецназ и разведка. Части и подразделения грузинской армии, понеся значительные потери в личном составе, вооружении и военной технике, к исходу 11 августа отошли основными силами к Гори, где приступили к восстановлению боеспособности, пополняясь личным составом и проводя перегруппировку. ВВС России имеют прочное господство в воздухе и наносят поражение органам управления, войскам и военной инфраструктуре грузин.
11 августа абхазская армия с минимальными потерями захватила Кодорское ущелье, контроль над которым потеряла несколько лет назад.
В 11:57 11 августа Каха Ломая делает заявление: «Русские с 50 танками вошли в Гори, за ними идут казаки и осетинские бандформирования». А Гори, на самом деле, российские войска заняли лишь вечером 12 августа. К 13:00 политическая элита национального движения полностью покидает административное здание Гори и медиацентра. В 16:00 11 августа главный штаб в Гори получает приказ покинуть боевые позиции и отступить. В 16:05 начинается хаотичный выход из Гори. По узким дорогам Гори, Уплисцихе, Игоети и Каспи огромные колонны направляются к местам дислокации. Руководство Министерства обороны покидает территорию горийской артиллерийской бригады. На военной базе Гори остались десятки танков и других боеприпасов, техники. Вооруженные силы оставили нетронутыми и склады боеприпасов в Скра и Уплисцихе. На направлении Шиндиси-Вариани остались бойцы сенакской II бригады. У них были раненые, вывести которых удалось только 14 августа. На дороге Шиндиси были покинуты и тела погибших бойцов сенакской II бригады. Российские колонны без сопротивления вошли в Зугдиди со стороны Абхазии. В 17:27 они вошли на сенакскую базу. Параллельно, в 19:30 российская тактическая группировка из Зугдиди направилась к Чубери. Кодорское ущелье оказалось в окружении. К 21:00 на расстоянии от Мцхеты до въезда Дигоми растянулась 20-километровая грузинская военная колонна. Одновременно в Тбилиси распространился истерический слух о подошедших к Мцхете российских военных силах. Некоторые представители власти поспешно с семьями покидают Тбилиси и спасаются бегством в направлении Красного моста.
Вооруженные силы Грузии с материально-технической точки зрения понесли катастрофические потери.
К исходу 11 августа российские войска вышли на южные границы РЮО практически по всему фронту. В течение ночи проходило уточнение задач, перегруппировка войск, пополнение материальных запасов. Грузинская артиллерия открывала спорадический огонь отдельными орудиями. На абхазском направлении были проведены рейды ВДВ и удары авиации с целью срыва мобилизации пехотной бригады в Сенаки. Потери среди наших миротворцев и подразделений усиления к 11 августа таковы: 4 самолета (1 Ту-22 и 3 Су-25), 18 человек (17 солдат и сержантов, 1 офицер) безвозвратных потерь, 52 человека санитарных потерь (получил ранение, в том числе командующий 58-й армией генерал-лейтенант Анатолий Хрулев, 2 офицера, 49 солдат и сержантов). Кроме того, 14 солдат и сержантов в настоящее время числятся без вести пропавшими.[68]
12 августа.
С утра 12 августа южноосетинские и российские войска приступили к созданию демилитаризованной зоны глубиной до 25 км, начав наступление на направлениях Цхинвали — Земо-Никози, Хетагурово — Дидмуха, Приси — Дици. Оставшиеся боеспособными передовые грузинские подразделения сопротивлялись упорно. Средствами РЭБ они сумели частично подавить тактические сети связи российских войск. Отмечался плотный огонь стрелкового оружия, противотанковых средств и артиллерийские налёты по боевым порядкам российских войск. В ходе боестолкновения в районе Земо-Никози была уничтожена группа спецназа МВД Грузии, прикрывавшая бегство военнослужащих, иностранных наемников и инструкторов из штаба группировки ВС Грузии на этом направлении.
К полудню 12 августа грузинские передовые части были разгромлены и отброшены в направлении Гори. Передовые части российской армии вошли в Гори. Накануне город бомбили. Российское командование неуклюже отрицало этот факт, но очевидцы и наши корреспонденты подтвердили, что несколько бомб упало и на жилые кварталы. Были погибшие, в том числе оператор голландского телеканала RTL.