— Поренч! — вырвалось у меня.

Похоже, пан адвокат уже несколько приспособился к моим убийственным познаниям, поскольку на этот раз очередной мой залп выдержал относительно спокойно.

— И не только, — добавил он. — Отослав Эву в безопасное место, я сам, и, уверяю вас, безо всяких убийственных намерений, решил хорошенько разобраться в причинах такой агрессии против Эвы. Теперь вижу, что вы, уважаемая пани, могли бы значительно пополнить собранные мною сведения.

— Но только с разрешения Эвы! — заявила я. — Мне ведь не известно, в какой степени она ознакомила вас с тем, что ей пришлось пережить, так сказать, внутренне. По себе знаю — иногда до того муторно, хоть вешайся. И даже самой себе трудно в таком признаться. Может, ей не хотелось так выворачиваться наизнанку, особенно перед мужчиной.

— А ей и не надо! Простите, вы знаете ее… родителей?

— А вы знаете? Лично?

— Имел удовольствие один раз…

— Странное у вас понятие об удовольствиях, пан адвокат… И сдается мне, вы и без меня уже достаточно знаете. Фирма «Поренч и папочка» была в состоянии прикончить стаю крокодилов. У меня же с самого начала создалось ощущение, что Эву Марш затаскивают в омут, и, похоже, ее гонители не знали, что ее нет в стране. Она уехала без лишнего шума?

— Я бы даже сказал — украдкой.

— Вот это правильно вы сделали. А чего вам еще не хватает?

— Конкретных фактов профессионального плана. Хотя бы таких: каким образом ее несомненно талантливые произведения превратились в невыносимо пошлые подделки? Ниже всякого допустимого уровня! Ведь насколько мне известно, она лично принимала участие в их написании, в договорах речь велась о соавторстве, так как же получается, что написанное превращается в свою противоположность? Я, естественно, предложил ей подать в суд гражданский иск, но она когтями и зубами отталкивала его, заявляя, что «меня просто публично выпотрошат», так она выразилась.

Я стала кивать головой еще на середине адвокатского высказывания, так под конец его голова у меня чуть не отвалилась.

— И она права! Поймите же, она внутренне самодостаточна, и умственно, и творчески. Любое сотрудничество с кем‑то, любое партнерство ей только мешает. Заставляет вводить изменения, которые она не предвидела, и инициатива партнера никак не укладывается в ее литературный замысел, а ее идеи вызывают критику партнера. Он бесцеремонно корректирует ее текст, вносит поправки, в корне искажающие первоначальный замысел. Поймите, это не работа, а мука! И если она все же настоит на своем, никакой гарантии, что это останется в конечном варианте. Чаще получается все наоборот, и у автора опускаются руки. Кому пожаловаться, как доказать? Неужели вам самому, пан адвокат, никогда не приходилось иметь дело с режиссером, который по–своему претворяет созданный автором образ?

— Лично никогда.

— А интервью? Неужели вам не выпадало такое счастье? Вот вы даете интервью, что‑то там говорите, а журналист переделывает все на собственный лад, как ему правится.

— Я не даю интервью.

— Так закажите благодарственный молебен, — мрачно посоветовала я. — Это как раз тот случай. Тактичность, деликатность, нюансы — все оборачивается примитивом. Вот, скажем, автор пишет, что героиня сидела рядом и изредка несмело касалась его локтем. Режиссер же бросает героиню ему на колени и крутит смачную порнографию. И как вы объясните суду, что имели в виду нежные чувства, а не сексуальное пособие для распалившихся подростков? Какой суд в состоянии понять ваши претензии? Или, опять же, вы утверждаете, что проверяли знакомства героя, .а журналист заявляет, что вы позабыли о клиенте и занялись посторонними лицами?

Вежбицкий внимательно слушал. Кажется, с пониманием.

— Разумеется, мне приходилось сталкиваться с таким подходом, — признался он. — И не только при чтении Хемингуэя. Допускаю, что некто, доведенный до отчаяния такими искажениями, мог решиться на месть…

Но я уже понеслась:

— И не только автор художественного произведения, страдает и сценарист. Режиссер берет его сценарий, выхватывает сюжет, а все остальное переделывает на свой лад. Ведь режиссер — первый после Бога, больше никто не смеет и слова сказать, пригасить разошедшегося режиссера можно лишь деньгами, тогда он согласен отказаться от своих идиотских идей, но это бывает еще хуже, потому как обнажается дно — его полная творческая импотенция. Нет, у нас есть, конечно, и хорошие режиссеры, есть и просто замечательные. Я говорю о паразитах–пиявках. О «великих художниках» с пустой головой, кровопийцах, разжиревших на высосанных жертвах!

— Очень образно. Вы, пани Иоанна, весьма доходчиво формулируете свои выводы. Признаюсь, и Эва говорила нечто подобное, только другими словами. А мне удалось выяснить, что упомянутый вами Флориан Поренч очень ловко и умело вредил ей в общественном мнении и при каждой встрече преподносил какую‑нибудь неприятность. А он очень старался эти встречи организовать…

Я не выдержала.

— Хватит, давайте уж говорить прямо, к черту дипломатию! Ведь он давно жил в одном доме с ней, вы не могли не знать об этом. Как же допустили до этого? Он подружился с ее родителями?

Мне очень хотелось услышать, что Вежбицкий знает об этом. А тот как‑то заговорщически осмотрелся, обнаружил, что нас никто не подслушивает, а сквозь окно видно буфетчицу за стойкой, жестом попросил у нее еще чашку кофе и наклонился ко мне.

— Да, я хотел обратить на это ваше внимание…

— Нет необходимости, — опять невежливо перебила его. — Я охотно беседую с любопытными бабами. Знала ли Эвина семья ее адрес, — вот что интересно, ведь Поренч только с ему известной целью мог и скрыть его от папочки…

— Из вашего вопроса следует, что в агрессивной кампании против Эвы вы чувствуете и руку ее отца?

— О, и вы тоже?

— Да, и безо всякого сомнения.

— Но о том, где она живет, он узнал, кажется, лишь совсем недавно?

Пан адвокат, поколебавшись, решил, что все же может выдать мне эту тайну. С проживанием Эвы после ее бегства от родителей все не так просто. Сначала она жила в квартире мужа, после того, как они развелись и он уехал из страны. И тут совпали во времени знакомство с очаровашкой Флорианом, экранизация ее книг и проклятый сценарий — все это заняло около двух лет, после чего она, воспользовавшись пребыванием Поренча в Кракове, сделала попытку освободиться от него, исчезнуть из поля его зрения и заменила свою квартиру на ту, что на улице Винни–Пуха. А он тоже поселился в том доме, совершенно случайно, о чем она не имела ни малейшего понятия, и почти три года они не общались. Фамилия Седляк Поренчу ничего не говорила, а они как‑то не встречались, хотя жили на одной лестничной клетке и пользовались одним лифтом. Но счастье не длится вечно, Поренч ее обнаружил, плясал от радости, а Эва впала в панику.

И не нашла ничего лучшего, как не появляться в собственной квартире, и ютилась где придется, из чего можно сделать вывод, что боялась появления отца. Вежбицкий был знаком с ней со времени ее бракоразводного процесса, хотя сам в нем не принимал участия, просто познакомился с Эвой. И сдается мне, влюбился в нее с первого раза и навсегда.

Тут я наконец первый раз внимательно оглядела адвоката и пришла к выводу, что на месте Эвы восприняла бы этот факт как великую милость судьбы. Надеюсь, она так и сделала.

Воспользовавшись подвернувшимся случаем, я попыталась выяснить у Вежбицкого кое‑что из непонятных для меня ложных измышлений Поренча, которые он неутомимо вдалбливал в головы Мартуси, Яворчика, а главное, отца Эвы. Тут меня малость сбила с толку сплетница–соседка своими измышлениями, поэтому я принялась думать вслух, напрочь позабыв о всякой необходимости соблюдать осторожность.

В жизни не встречала я человека, который слушал бы меня так внимательно, как адвокат Вежбицкий. И когда я закончила, задумчиво продолжил:

— Состояние Эвы было ужасным. Она боялась выходить на улицу, не спала ночами, вздрагивала от каждого звонка в дверь. Это было не просто нервное расстройство, боюсь, нечто большее. И знаете, она стала искать спасения в работе. Принялась писать, но публиковать своих писаний не собиралась. Я читал, это было прекрасно! А она боялась издательств. Мне же казалось — любое издательство, любой журнал схватили бы ее вещи обеими руками, так они были хороши. Да она и сама это понимала, и как‑то призналась мне, что боится успеха. Даже собиралась сменить псевдоним. Но было в ней и упорство, и какая‑то непонятная мне сила. То есть физически она совсем ослабела, но творчески была тверда — я это я, и точка! И вот так сама себя загнала в замкнутый круг. И если бы мне пришлось кого‑то убивать… хотя нет у меня таких склонностей, — то только этого Флориана Поренча.