— Мы заняли две комнаты, но у тебя ведь есть ещё постоялец? — тем временем поинтересовался Рурка у отдыхающего мужчины, а я навострил уши. Совсем забыл спросить.

— Да, пару дней назад заселился один мужик, — скривился, как от лимонной дольки во рту, тот. — Сидит целыми днями, не вылезает. Держу его только из-за того, что платит двойную норму. Все нервы на него истратил.

— Тебе-то какая разница? Сидит, и сидит. Причём здесь нервы?

— Дык, еду ему дочурка носит, кто его знает, что удумает, ирод.

Внимательно слушая, не заметил, как покончил со своей порцией и приступил к той, что стояла ближе всех, то есть к порции демона. Тот, не будь дурак, это заметил и несильно щёлкнул меня по носу, после чего заржал, держась за живот. Видимо мой растерянный вид его так развеселил, но меня это не волновало.

— Ну, вражина, держись! — нарочито громко прорычал я, бросаясь на друга. Тот захлебнулся новым приступом, и стал отбиваться. Сцепившись как пара дворовых котов, мы катались по полу, но в отличие от Евгенны, мужик всё правильно понял, потому и сидел на стуле, чуть покрякивая, когда мы несколько не рассчитывали силы. За этим занятием нас и застала фигура в плаще, которая практически бесшумно спустилась вниз. Почему практически? Потому что я и Рурка прекрасно расслышали тихие шаги, сказывались обострённые чувства.

— Явился — не запылился, — усмехнулся в усы трактирщик, наигранно хмуря брови. — Неужто воздух кончился?

Незнакомец никак на выпад не отреагировал, продолжая сверлить нас своими чёрными глазами, которые были видны из под длинной косой чёлки, цвета спелой пшеницы. Сам по себе он выглядел молодо, лет на 30, но вот по походке, выражению глаз и многочисленным шрамам, что покрывали видимые нам участки кожи, было понятно, что ему много больше. Мужчина поджал губы и сделал какой-то знак трактирщику. Тот поморщился, но поднялся и исчез в дверях кухоньки.

— Не советую тебе тут задерживаться, — тихо сказал мне он, чуть картавя. — Опасно здесь нынче.

— Намекаешь на себя?

— Нет. Опасность. Нелюди.

Просто и понятно, но от жёсткого игнора демон взвился, за что, собственно, и поплатился.

Рурка одним коротким движением вытащил подаренный клинок, и кинул в незнакомца, метя в шею. Да, сурьёзные нынче парни пошли, чуть что, сразу в драку! Увернуться было невозможно, не то расстояние и сила броска, но этого и не понадобилось. Мужчина лишь прикрыл зону поражения рукой, и клинок должен был отскочить от стального браслета, но этого не произошло. Вместо этого сверкающий метал на полпальца вошёл в конечность шокированного человека. Демон на мгновение растерялся, наконец по достоинству оценивая мой подарок, но тут же метнулся следом. Только вот не успевал, это я отчётливо видел. Рурка был быстр и ловок, но на стороне человека был опыт и умения, что в некоторых случаях являются решающим фактором. Поэтому демон достаточно глупо попался в захват, а к его кадыку прикоснулось лезвие меча, вытащенного мужчиной из-за спины.

— Поганый нелюдь, — выплюнул ему в лицо воин. — Ты заплатишь за всё!

Он уже собирался перерезать горло Рурке, но сам допустил ошибку. Глядя на то, что я не предпринимал никаких действий во время их короткой перепалки, он весьма опрометчиво решил, что я не вступлюсь за друга. Зря.

Мгновенно ускорившись, я за долю секунды оказался за спиной мужчины и уже сам приставил своё плохонькое оружие к артерии на мощной шее.

— Боюсь, мой господин ничего никому не обязан, кроме меня. Потому настоятельно прошу опустить ручки и не дёргаться.

Я был готов к сопротивлению, но его не последовало. Воин спокойно опустил руки вдоль тела и чуть отошёл в сторону, так как я убрал саблю. Рурка закашлялся, зло и растеряно глянув на меня.

— Ты мог и не успеть.

— В данной ситуации я был уверен, что успею.

Как ни странно, мой ответ успокоил Урку (неужели стал настолько доверять?) и он вновь уселся за столик, подтаскивая к себе блюдце с чашкой чая. Я так же уселся рядом и, под шипение друга, спёр у него с тарелки сочный кусок мяса. Вонзившись в него зубами, я стал неторопливо прожёвывать, пытаясь продлить удовольствие. Быть вечно голодным просто ужасно, поверьте мне.

Воин смотрел на нашу маленькую идиллию широко распахнутыми глазами некоторое время, прежде чем кое-как взял себя в руки.

Наше с демоном поведение объяснялось просто — воздействие на психологический фактор. Человек был сбит с толку, вследствие чего его гнев и желание отмщения сошло на нет. Правда, была 50-ти процентная вероятность, что это его, напротив, заведёт ещё больше, но, к счастью, обошлось. Мужчина всего лишь потряс головой, после чего скрылся на кухоньке. Едва мы с Руркой обменялись облегчёнными взглядами, он вновь показался, в сопровождении хозяина, который стоял, потупив взор. Тут и глупцу понятно, что он наплёл нам о своём постояльце ничего не значащую ересь, благо к этому я был готов, а потому и не стал даже обижаться на него. Он был в своём праве, мы же, в конце концов, даже не представились.

Воин, не напрягаясь, придвинул к нашему столику многокилограммовую табуретку, которую и «оседлал». Поставив локти на стол, он положил на сцепленные пальцы голову и вперил в нас тяжёлый и одновременно усталый взгляд.

— Меня зовут Грег Толкит, по прозвищу Бешеный Тигр, — он явно ожидал какой-то реакции на свои слова, но, не дождавшись, продолжил. — Я — охотник за нечистью из Каменной гильдии. Я выполнил множество заказов, и ещё ни разу не упускал добычу, но… В этот раз мне попался достойный противник. Опытный оборотень, который контролирует свою сущность и очень опасен.

— Точно, молодой оборотень! — сорвалось с языка, отчего все уставились на меня.

— Откуда ты знаешь? — спросил Грег, как можно незаметнее обхватывая рукоятку кинжала.

— Мне недавно попался человек, от которого несло духом молодого зверя, но слабовато, нежели должно было.

Теперь понятно, что за мысль никак не хотела формироваться или же оставлять меня. Евгенна. Едва уловимый аромат исходил от её тела, но я никак не мог понять, что именно он из себя представляет.

— Похоже, оборотень решил разнообразить свои будни, — озвучил мою идею Рурка.

— А как ты оказался здесь? — обращаюсь к наёмнику. Этот вопрос не маловажный.

— Мы с товарищами гнали нелюдя от самой столицы. Там он громко побуянил, но… — мужчина с силой сжал кулаки, что, вкупе с размером оных, выглядело пугающе. — Но, когда мы разделились, он просто перебил их всех по одному, как каких-то неразумных овец!

— Один оборотень убил нескольких Каменных? — поцокал языком демон. Видимо, он был осведомлён о возможностях этой организации. — Это не реально. Даже трое зрелых перевёртышей не смогут совладать с одним из вас. К тому же, уверен, каждый из твоих коллег был настороже.

— Именно поэтому я до сих пор и преследую его, — уже не сдерживаясь, прорычал Грег. — Я не успокоюсь, пока не ощущу тяжесть его морды в своём трофейном мешке.