Кредитор
У вас, Рембрандт, всегда ответ один!
Я больше ждать не в силах, воля ваша.
Рембрандт
А вот, отец, поправятся дела —
И потекут червонцы, как водица.
Кредитор
(про себя)
Возьму в счет долга хоть «Этюд вола».
На вывеску, пожалуй, пригодится.
Снимает этюд со стены и уходит. Вслед за кредитором к двери идет принц.
Рембрандт
Куда же вы, мой просвещенный друг?
Ведь вас отправил ваш папаша строгий
Учиться жить?
Принц
(сухо)
Пардон, мне недосуг.
Рембрандт
(открывая перед ним дверь)
Вам недосуг? Так скатертью дорога!
Принц уходит.
Входит Сикс, снимает шляпу и плащ. Садится.
Сикс
Как мы условились, так в аккурат
Я и пришел: ведь нынче воскресенье.
Да, в первый раз я вижу вас, Рембрандт,
На невеселом вашем новоселье.
Немало вы перетерпели гроз,
И вас порядком смяли эти грозы.
Но старость ваша, видимо, не розы!..
Что мой портрет?
Рембрандт
Почти уже готов.
Сикс
Могу взглянуть?
Рембрандт
(Поворачивая мольберт к свету.)
Здесь плохо видно: тучи.
Сикс
(Рассматривая портрет.)
Да, знаете, из множества холстов
Работы вашей — этот самый лучший!
Ах, если б вы всегда писали так!
Тут губы у меня, как у ребенка.
Глаза опущены пристойно — в знак
Моей всегдашней скромности. Как тонко
Избрали вы для платья серый тон
С жемчужными застежками у пястья.
Ведь лучше слов свидетельствует он
О благородстве, сдержанности, власти.
А в повороте этой головы —
Породы сколько! Как я горд и статен!
Ну, наконец, остепенились вы!
Я понимаю вас, — я сам писатель.
Пора забыть проказы юных лет:
Года не те, да и не та эпоха…
А вы как думаете: мой портрет
Удался вам?
Рембрандт
Да, вышел он неплохо.
Сикс
Ну, как прикажете платить? Опять,
Как некогда, до нашей с вами свалки,
По полотну флорины раскидать?
Рембрандт
Признаться, мне с холстом расстаться жалко.
Он непродажен.
Сикс
(испуганно)
Что вы, черт возьми?!
Рембрандт
Пусть у меня висит он. Что ж такого?
Сикс
Пора уметь вести себя с людьми!
Свои дела устраивать толково!
Хотите тысячу?
Рембрандт
Нет.
Сикс
Ладно… Три
Даю вам, не торгуясь!
Рембрандт
(Делая вид, что раздумывает.)
Куш немалый.
Сикс
Не упирайтесь больше! Вы — старик.
Я обеспечу старость вам.
Рембрандт
Пожалуй…
Сикс
Я рад услышать деловой ответ!
Мы за холстом придем с моим слугою
К вам завтра.
Рембрандт
Впрочем, я раздумал: нет.
Сикс
Я вижу, вы смеетесь надо мною
Иль попросту сердиты с той поры,
Когда вас за строптивость проучили!
Да ну же, примиритесь! Оба мы
По полной оплеухе получили:
Вы от меня, а я, Рембрандт, от вас.
Довольно счетов низких и мизерных!
В залог любви я вам даю заказ —
Писать для трибунала «Клятву Верных».
Представьте двух героев в дни войны,
На лезвии меча скрестивших руки.
И помните, что зрители должны
Оригинал узнать во мне и в Куке.
Что ж: позабудем старую вражду?
Протягивает Рембрандту руку. Тот нехотя пожимает ее.
Рембрандт
Рукопожатьем не вернем любви мы.
Сикс
Портрет за мной?
Рембрандт
Покамест подожду
С ним расставаться.
Сикс
(с досадой)
Вы неисправимы,
И с вами невозможно толковать!
(Надевает шляпу и плащ.)
Рембрандт
А как заказ? Теперь о нем вы немы?
Сикс
Ну, что ж, попробуйте нарисовать,
Быть может, вам удастся эта тема.