И построил здесь Юрту казачью, домов срубил несколько, да стан свой основал здесь. А что? Тайга всем в отряде приглянулась, тайга богатая, нехоженая, зверья всякого много, и птица, и рыба в реках, и всё непуганое, где же еще и отдохнуть от трудного похода вверх по речке быстрой да строптивой, где же еще и запастись на всю дорогу дальнюю припасами – мясом, шкурами, да разным лесным продовольствием!

Но главное, всё же, посидеть, подумать, поразмышлять решил здесь Ермак. Да и решение принять правильное.

Вот и сидел он здесь, Ермак Храбрый, в юрте своей казачьей, новорубленой, с дружиной своей смелой и многочисленной. А ты говоришь – откуда, мол. Да. Сидел, отдыхал, запасался товаром, в походе нужным. Да думы великие думал.

И решил Ермак отсюда, с горы этой, где реки начинаются разные, да и разбегаются в разные же стороны – Лобва да Ляля на Север текут, а куда, посмотреть надо. Усьва на Юг бежит, к Чусовой, а дальше? Тоже посмотреть надо. Ну, а Тура, что протекает совсем рядом, с местом тем, Ермаком освоенным, Тура течет прямо на Восток. Это уж, как говорится, как раз и есть туда, куда Ермаку и надо!

Долго думал Ермак, как ему поступить дальше, какой путь выбрать. Долго и с товарищами верными советовался, и с дружиной многочисленной Думу все вместе думали. И решился Ермак на шаг отважный, но рискованный. Разделил Ермак дружину свою храбрую. На четыре отряда разделил. И послал по отряду на каждую речку, здесь им обнаруженную. И каждый отряд тот стал хоть и самостоятельным, но цели подчинён был единой – вести разведку Уральских гор, и по хребтам, и по склонам, и по распадкам многочисленным. По всему пути, каждому отряду намеченному. Если доведется по пути отрядам тем где встретиться, то объединяться. И вести дальше разведку совместную.

А на Тоболе, о котором проводники-вогулы ему поведали, встретиться должны все отряды, по разным рекам им, Ермаком, отправленные! На Тобол все реки разведанные приходят. Сами ли, своим руслом, или впадая в другие какие-то, неизвестные пока, новые реки, но все они, их воды, с новыми водами, через новые речки, все они приходят в Тобол! Вот там встречу всем отрядам Ермак и назначил.

Силантьич замолчал надолго, налил водки в большой стакан, молча, не приглашая никого, выпил, утерся рукавом. Глаза застекленели, смотрели куда-то далеко, в бесконечность. Там, наверное, в том далеком времени прошлом находился Силантьич, с Ермаком, наверное, плыл старик могучий по капризной Исети, перебирался через пороги, перетаскивал с казаками челны тяжелые через отвесные скалы, огибая пороги непроходимые.

Красноперов тоже молчал, боясь вспугнуть растревоженные мысли Силантьича. Он тоже налил себе водки и выпил. Заел чем-то, чем стол был заставлен. Тоже задумался.

– Ну, хорошо, Силантьич! А что же дальше? Как судьба тех отрядов, что разошлись в разные стороны, как судьба их сложилась? Об этом что-то поведали тебе те потомки казаков Ермака Великого, что в живых ты еще, говорят люди, застал?

– Какие потомки, Александрыч, через четыре с лишним века? За такой срок никаких потомков не соберёшь в одну родовую ветку. Не «княжичи». Никто родословной своей не вел, наверное.

За такие-то годы и мы с тобой, может, в потомков тех переродились уже. Да не на один ряд. Какие потомки! Так, рассказы да легенды разные. Хоть это дошло до нас, и на том тем казакам спасибо сказать надо.

А Ермак придумал всё правильно. Лобва через недолгое расстояние впадает в Лялю, и на Ляле той два отряда Ермаковских сошлись и совместно исследовать новые земли начали. Ляля влилась в Сосьву, та в Тавду, и уж именно Тавда-речка привела отряды казаков, что к Северу поплыли, к Тоболу. То же и на Юге – по Усьве отряд казачий приплыл, легко и спокойно, вниз по речке легко плывется, сам ведь, поди, не раз плавал, вот казаки Ермаковские прямо в Чусовую по Усьве той и приплыли. А там всё, как вы и расписываете – в Исеть, и прямиком к Тоболу. Да, именно по этому пути сам, говорят, Ермак и плыл. Ну, а четвертому отряду легче всех было. Они по Туре спускались. А Тура прямёхонько в Тобол и принесла их ладьи на волнах своих неспешных. Вот так все они, отряды те разведочные и собрались на Тоболе. А по Тоболу вся Ермаковская рать на Иртыш направилась.

Самая интересная, и самая загадочная судьба сложилась у отряда Северного. О тех отрядах Ермака на Северном Урале до сих пор легенды старики рассказывают. И о Бабе той Золотой.

Вроде, как бы казаки нашли Бабу ту, да попали под такое жестокое сопротивление, что отступили. Не пустили их народы северные к логову Золотой Бабы. Объединились народы – и ханты, и манси, и вогулы – все объединились, и сказали казакам – или вы отступите от нашей реликвии Северной, или погибнете все!

Не только вы, не только те, что здесь, к Святой Горе пришел, но сгинут все ваши казаки, что по разным рекам поплыли. Всё мы о вас знаем, казаки пытливые. Знаем, что плывёте вы в стороны разные. Мы не мешаем вам, плывите, ищите, познавайте.

Но если заденете наши дорогие «обереги» – всех найдём, всех уничтожим. Все сгинети! Где бы вы не спрятались, куда бы вы не уплыли! И до самой Москвы, – сказали им вогулы, – мы доберёмся! И там найдём вас – если обидите «святыню» нашу!

И не решились казаки судьбой рисковать. Почуяли они, не разумом почуяли, другим чем-то почувствовали – нельзя! Не Богово здесь, и не людское. Здесь что-то своё у них, у людей здешних, своё, Северное, Богу и людям неподвластное. Отступились казаки. Ну, а дальше, дальше всё по-вашему, по-написанному.

Дальше уж история Ермака не наша. Дальше она – Народная.

И ты её, наверное, дальше-то историю эту, про Ермака, лучше меня, наверное, знаешь. Давай, Александрыч, помянем Казаков Великих! На Ермаковском месте сидим мы с тобой здесь. Здесь, всего-то каких-то четыре столетия назад сидел, работал и пировал, как и мы с тобой сегодня пируем, Ермак наш Великий! Давай, Александрыч, помянем, по-нашему, по-уральски, и Ермака, и дружину его, и всех казаков, «родичей» наших, помянем! Он был здесь! И мы знаем это. И ценим это. И гордимся этим.

– Вот и вся история, Альберт Васильевич. Просидели мы с тем Силантьичем до утра, и как домой я тогда доехал, честно признаться, плохо помню. Осилил меня старик тогда напрочь!

– Да. Интересный старик оказался. А сам-то ты во всю эту историю веришь?

– Да, по правде сказать – а кто его знает, Альберт Васильевич! Слышал я на Северном Урале много рассказов об отрядах казачьих, с Ермаком будто пришедших. Как-то оказались же они на Северном Урале! Севернее даже сегодняшнего Ивделя. Ермак с дружиной туда ведь не ходил. Откуда же отряды? И как прошли? А по рекам, с разделением дружины на отряды, это правдоподобно. И это многое объясняет. Да и подтверждает легенды многие. Историки, я думаю, лучше нас разбираются в тех событиях. Мне ведь не так история с Ермаком, как сам старик интересен был. Великолепный рассказчик, с неукротимой верой, что живет он в местах, в которых побывал сам Ермак. По-моему, он уверен, что если не сам он, то уж кто-то из его предков, из его родственников, точно плыл на челнах по рекам Уральским с Ермаком-атаманом. Он твёрдо уверен, он как будто знает, что так оно и было четыреста лет тому назад. Эта вера жила в его глазах во время всего рассказа о Ермаке, о казаках его, о походе. Он рассказывал не о том, что он от кого-то слышал! Он рассказывал о том, что он видел, что стояло у него перед глазами! Вот что мне интересно было в старике этом, в Силантьиче!

Подъезжали к аэропорту.

Вскоре Георгий с наслаждением дремал в самолетном кресле.

Совещания утомляют значительно больше любой тяжелой работы.

22

Рассмотрение вопроса о согласии парткома Среднеуральсого прииска направить специалистов прииска, членов КПСС Красноперова Георгия Александровича и Красноперову Нину Александровну в заграничную командировку на два года длилось не долго. Дело в том, что из Министерства пришел запрос – направить специалиста-горняка для работы в Советском Представительстве Анголы, куратором по добыче в этой Африканской стране алмазов. Нужен был опытный специалист, горный инженер, член партии, женат, с хорошими характеристиками.