– А сколько туда ехать?

– Ну, считайте, почти двести километров по горным дорогам. Часов шесть-семь, я так думаю. Это на «Волге». Мы и все восемь едем.

– А дорога-то хоть как, приличная?

– Делаем дорогу, Михаил Кузьмич. Но, пока что это не дорога. Это «проезд». «Дорожное направление»! Ну, да завтра сами всё и увидите.

После Косьи, остановились, как водится, у знака «Европа-Азия», поехали дальше, по Европейской уже части. Георгий как-то задремал. Обо всём они с Крюковым наговорились, всё уже обсудили, осталось – посмотреть на строительство драги, а после и делать выводы – хорошо-плохо.

На каком-то мостике машина резко подпрыгнула, Георгий проснулся, посмотрел на дорогу. Что-то она уж больно ровная, да и как будто свеже-отсыпанная, и, главное, наезженная! Что за дорога? Нет у них в пределах приисковых земель таких дорог!

Полмесяца назад ещё не было…

– Серёжа! А где это мы едем?

– Да вот, был перекрёсток, я и свернул на накатанную дорогу.

Всё равно, подумал, все дороги в одно место выходят! Еду-еду, а конца этой дороги что-то нет! Я уж и сам засомневался, туда ли свернул!

– Да, дорога незнакомая. Загадочная дорога. Не было этой дороги еще полмесяца назад. Ты давай не гони, осмотреться надо.

Проснулся и Крюков.

– Что такое? Что за проблемы?

– Дорога незнакомая у нас появилась, Михаил Кузьмич. Уверяю вас, полмесяца назад её не было. Может что-то военные задумали? Вы-то должны знать!

– Нет. Не знаю. Никаких сведений не поступало. А где мы?

– Где-то, в районе Медведки. Здесь река скоро должна быть, с красивым названием – Бисер. Не знаю, есть ли мост в этих местах. Через реку эту. Не ездил я здесь, не знаю эту дорогу. Да и не видел никогда поворот на неё с нашей наезженной трассы!! Загадочное что-то здесь происходит, Михаил Кузьмич, да, совсем в последнее время! Серёга! Ты-то зачем повернул с нашей наезженной трассы на дорогу эту «загадочную»?

– Смотрю, накатанная дорога, вот и повернул. Здесь же, на самом хребте Уральском, все дороги в одно место сбегаются. Вот, я и повернул!

– Разбудить меня надо было, Серёжа, разбудить. Посоветовались бы.

– Едем вперёд! – Крюков явно заинтересовался происходящим. Что значит неизвестная дорога! Для него, Первого секретаря Горкома, «хозяина» этих мест, этих земель! Он, Секретарь, всё здесь знать должен!

А дорога действительно «странная». Не асфальт, ни даже бетон, но твердая, как полотно на какой-то взлётной полосе какого-то аэродрома!

Поехали вперёд. Вскоре открылась широкая долина. Речная, видимо. Но, плотно «закутанная» в туман.

– Подъезжаем к реке, – Сергей и сам весь насторожен. Даже, кажется, немного испуган. – Какой-то странный туман, Михаил Кузьмич. Видите? Он мрачный, тёмный какой-то. Что, ехать дальше?

– Давай вперёд. Пока нас не остановят. Что-то здесь действительно странное. Если военные въехали, узнаем, хоть что это такое. Поговорим с начальством. Давай! Рули вперед!

Чем ближе подъезжали к туману, тем зловещее становилась окружающая природа. Сосны пожелтели, на лиственных деревьях листья совсем сникли, повяли. А лиственницы стояли голые! Как зимой! Все иголки осыпались, и валялись здесь же, на земле, под деревьями!

И – только прикоснулись к туману – мотор зачихал, задёргался, заглох!

– Что за чепуха! – Крюков вышел из машины, шагнул в туман и отскочил! Его будто ударило электрическим током! – Георгий! Иди сюда! Что-то здесь не то происходит!

Георгий не стал шагать в туман. Он выставил вперёд руки и тихонько двинулся вперёд. В туман этот. И уперся в стену!

Какая-то невидимая, но твёрдая стена стояла перед ним. Единственное, что он успел ощутить – стена была горячая! Потом его тоже прожег электрический ток, он в ужасе отскочил, упасть не успел, сознание его поразила электрическая дуга, которую он не ощутил, он её увидел, она как молния, проскочила между его руками и этой невидимой стеной!

– Михаил Кузьмич! – Георгий вдруг почувствовал ответственность за Секретаря Горкома. – Надо уезжать. Завтра пришлём сюда специалистов. Пусть посмотрят. Вы свяжетесь с Обкомом. С «комитетчиками». Может они объяснят вам что-то. А сейчас надо уезжать!

Крюков отошел на небольшое расстояние от невидимой преграды, стоял, смотрел задумчиво на «туман». Нет, не туман это вовсе, какой-то защитный газ, или защитное облако кто-то напустил на долину эту. Непонятно.

– Георгий! Давай договоримся – никому пока ни слова об этой дороге, об этом тумане, об этой невидимой стене! Никому!

Как бы панику не посеять у местных жителей. Жителей здешних посёлков, деревень. Завтра я подключу к этому участку ребят из Комитета. Они или знают обо всём, здесь происходящем, или должны узнать. По крайней мере, свяжутся с Центром, наведут справки. Всё узнаем! А сейчас – поехали по своим делам. Поехали на драгу.

Мотор завёлся сразу. Задним ходом выбрались на бугорок, развернулись, поехали обратно. К наезженной трассе.

– Серёжа! Засеки расстояние! До нашей трассы.

Выехали на старую трассу. Вышли из машины. Огляделись.

Туман в долине реки начал как-то рассеиваться, исчезать начал потихоньку.

– Ничего не пойму. – Крюков всё с тем же недоумением смотрел на долину. – Ты сам-то, что-нибудь понимаешь?

– Я понимаю одно, Михаил Кузьмич, отсюда надо срочно уезжать. Мы здесь кому-то очень мешаем.

– Согласен! Давай, по машинам, поехали! Ничего, разберёмся, кому мы здесь мешаем. На нашей родной земле. Поехали!

Да! Не ошибся Георгий в Сорокине! Всего-то прошло чуть больше месяца после его назначения, а на строительной площадке всё резко переменилось. И драга уже смотрится именно как драга.

Мощные краны работают с двух сторон, с обоих бортов драги. Практически на драгу заброшено всё оборудование. Да и смонтировано многое. Все лебедки на месте, а их больше десятка. Главный привод, бочка, оба крана – портальный мостовой и носовой – с красивой удлинённой стрелой. Варится завалочный люк, почти собран на борту и готов встать на свои опоры хвостовой «стакер». Собрана и уже поставлена в прорезь понтона черпаковая рама с нижним черпаковым барабаном. На всех площадках драги беспрерывно гудят сварочные аппараты, сверкают «блики» дуговой сварки.

В небольшом кабинете начальника стройки огромный, на всю боковую стену, график монтажа и запуска драги. Против каждой строчки – пометки о готовности, в процентах выполнения от конечных объёмов монтажа.

На столе комплектовочная ведомость оборудования. Тоже с пометками – получения, доставки, загрузки на драгу. Здесь же график работы землеройной техники и строительства гидротехнических сооружений.

Не выходя из кабинета, по этим графикам, можно получить полную информацию о ходе строительства и сегодняшней готовности драги, как строящегося «агрегата».

– Ну, что, Георгий Александрович, я думаю, в Области зря паникуют. Запустите вы эту драгу в установленные сроки. – Крюков явно был удовлетворен всем увиденным на стройке. – Как думаешь, товарищ начальник стройки, запустимся к первому июля?

– Запустимся, Михаил Кузьмич, в июне. По моим подсчетам, по темпам повышения уровня воды в котловане, встанем «в наплав» к двадцатому мая. За десять дней опробуем всё оборудование, прокрутим всё, отрегулируем. Проверим на воду шлюзы, «потекут» конечно, «непровары» найдутся обязательно, так не бывает, чтобы всё сразу «заработало». Но у нас еще будет целый месяц в запасе. До плана. Поставим драгу в забой, отработаем глубину, отрегулируем и транспортёрную ленту, и ролики черпаковой рамы, и вращение промывочной бочки. Но это всё уже будет в работе. Всё будет опробовано в «рабочем режиме». С породой, с песками, с золотом! Так что, в июне запуск!

Первого июня Сорокин сам стоял за драгерским пультом, сам лично сделал дражными черпаками первые «закопушки» и подал первые кубометры золотоносных песков на шлюзы драги.

Четвертого июня прямо на борту дражного котлована, за большим, специально к этому событию срубленным, столом был устроен пышный банкет, с участием всех строителей, подрядчиков, субподрядчиков, всех, кто так самоотверженно потрудился на строительстве, монтаже, наладке и запуске новой драги.