– Тихо, без паники, – Ермак оживился, – Какое вооружение на 'Альтаире'?

– Шесть многорежимных лазерных пушек. – Ответил Федор.

– Ну вы даете! – воскликнул Ди Рэйв. – Технология невидимки! Лазерные пушки! Это учебно-тренировочный звездолет?! Вы курсанты или спецназ?!

– В космосе полно пиратов и все это суровая необходимость. Только курсанты не имеют права пользоваться бортовыми орудиями. Для этого на борту должен быть инженер по эксплуатации вооружения. Но его на борту нет, и мы незнаем кодов доступа. – Петров покачал головой. – Что делать будем?

– Минуту, – Симон достал свой телефон и стал вызывать Сайлера.

– Здравствуйте хозяин! – послышался знакомы возглас.

– Короче, времени нет, объясняю суть вкратце. Сейчас через мой телефон ты соединишься с компьютерной сетью, в которой надо разблокировать систему бортовых орудий. Сможешь?

– Ну, вообще-то я не предназначен для такой грубой и неэстетичной работы. Для этого существует…

– Ты скажи, сможешь или нет, болтун чертов?!

– Нет, хозяин.

– Как, – Ди Рэйв опешил.

– Если бы вы меня не перебивали, а дали договорить, то услышали бы, как я закончил начатую фразу.

– Какую!!!

– Ну, вообще-то я не предназначен для такой грубой и неэстетичной работы. Для этого существует…

– Ты что, издеваешься?!?!?! – Симон окончательно взорвался.

– Нет, хозяин! Ну что вы! Так вы дадите мне договорить?

– Только окончание фразы!!! Живо!!!

– Текнас.

– Что Текнас?!

– Окончание фразы.

– Я тебя в утиль сдам, урод железный! Что ты хотел эти сказать?!

– Чего вы злитесь, хозяин? Никак не пойму. Я имел в виду, что для этого существует технический ассистент. То есть Текнас. Не сдавайте меня, пожалуйста, в утиль.

– Создай соединение Текнаса с моим телефоном! Быстро!

– Да, хозяин. А как насчет утиля?

– СКОТИНА!!!

Беседа Зоренсона и Дэймонда плавно перешла в тягостное молчание. Канцлер был в смятении. Ему никогда не нравилась 'Золотая элита' с ее идеологией. Но слова Дэвида его по настоящему шокировали. Зоренсон понимал, что, будучи человеком политики, он должен быть готов, что, либо им будут манипулировать, либо он будет манипулировать. Но в данной ситуации он не понимал своей роли, которую ему уготовил этот блондин. И у него в голове не укладывалось то, что сказал ему Дэвид о 'Светлых силах'. Это было слишком невероятно, и слишком правдоподобно одновременно. Кто он, этот Дэймонд? Безумец, или гениальный игрок? Его цели, по крайней мере те, о которых он высказался, слишком утопичны. А на идеалиста Дэвид не похож. Уж очень он умен, хитер и расчетлив. Это сразу бросается в глаза. Так что же он задумал? Зоренсон колебался. Но совершенно ясно понял, что попал в неведомую ему титаническую игру, в которой он, канцлер целой планеты, даже не центровая пешка. Но как выйти теперь из этой игры? Одно его утешало. Валдис не убил Ди Рэйва. А Ди Рэйв судя по всему совершенно посторонний и невиновный человек. Зоренсон достаточно испачкался в крови за последние дни, и мысли о новых жертвах его тяготили. Но хотябы одна жертва, таковой не стала.

Дэвид дремал в своем кресле. Или, по крайней мере, делал вид, что дремал. Когда в дверь его апартаментов позвонили, он тут же открыл глаза.

– Кто там?

– Это Валдис. Канцлер не у вас случайно? Нигде его не могу найти.

Дэвид взглянул на Зоренсона, ожидая, что тот даст ему понять, желает канцлер видеть своего помощника или нет. Зоренсон в ответ кивнул, и блондин сказал в коммутатор:

– Да, он здесь.

Дверь открылась, и в кабинет вошел мрачный Эрвин Валдис.

– Что случилось, Эрвин? – Канцлер посмотрел на него недобрым взглядом. После того, как Дэвид поведал ему об интригах, которые плетет Валдис, у Зоренсона возникло непреодолимое и естественное желание уничтожить своего помощника.

– На юге континента исчезло звено фенфирийских штурмовиков, разыскивающих русский звездолет. – Ответил он. – Зузалляк отозван в посольство фенфиры. Шакалы очень злы. Кажется, они сворачивают сотрудничество с нами.

– Как это исчезло? Они упали, столкнулись в воздухе, были сбиты? Конкретнее нельзя объяснить? – разозлился канцлер.

– Внезапно пропала связь, и исчезли с экранов их радиомаяки. Вот так и исчезли. Это произошло в скалистом каньоне Хелл-Плейс. Проверить спутниками этот район не представляется возможным из-за плотной облачности и проходящего там грозового фронта.

– Хелл-Плэйс? Это Асхолия что ли? А какого дьявола они сунулись туда?

– Ну никто ведь их не предупредил, что там некая аномалия, в которой все пропадают. Теперь фенфиры выяснили это и хотят вас видеть, что-бы вы им объяснили, почему их не проинструктировали насчет опасности данного района.

– Вот дерьмо…

– Их военный атташе и посол уже в приемной. Ожидают вас. – Невозмутимо закончил свой доклад Валдис.

– Ладно. Иду. – Зоренсон поднялся с кресла и вышел из апартаментов Дэймонда.

– Присаживайтесь, Эрвин. Побеседуем, – предложил Дэвид, когда канцлер ушел.

– С удовольствием.

– Итак, мы вывели из игры фенфирийцев. Зоренсон не только лишился одного союзника, но, похоже, приобрел в его лице врага. – Дэймонд улыбнулся.

– Как вас понимать?

– Я передал командиру этого звена частоту маяка, установленного мною на русском корабле, и они сами полетели в ловушку. Я знал, какие системы на 'Альтаире'. И я предполагал, что русские используют все возможности своего звездолета для защиты. И я оказался прав. Поскольку люди на 'Альтаире' обезвредили установленный мною прибор, то фенфирийцы не принимали сигнала, но знали район, откуда был получен последний сигнал маяка. А зная менталитет фенфиров, я предполагал, что они до последнего момента будут молчать о том, что вышли на след разыскиваемых, так как угрозу они в них не видели, не зная возможностей корабля, и посему хотели лавры победителей присвоить только себе. В итоге мы убили двух зайцев. Поменяли расклад сил, настроив шакалов против канцлера, и узнали, где находится корабль и мой груз, так как эти подростки, расправившись со штурмовиками, это подтверждает, что они находятся в этом каньоне.

– Браво, – Валдис покачал своей лысой головой, – А вы здорово импровизируете.

– Это скорей не импровизация, а планирование на ходу. У меня один существенный вопрос. Чем примечательно это место, с таким странным названием Асхолия?

– Дурная слава, – развел руками Эрвин. – Там пропало очень много людей и представителей других рас. Своего рода Бермудский треугольник.

– Так-так. Занятно. Выходит наши драгоценные русские курсанты в опасности, находясь там? А значит и мой груз?

– Ну, – он замялся, – Ну, в общем да.

Дэвид ухмыльнулся.

– Любезный. Я готов поклясться, что вы знаете больше, чем говорите. Вы знаете какой-то секрет этого места?

Эрвин молчал, пристально глядя Дэймонду в глаза, но гипнотический взгляд блондина выдержать было невозможно.

– Ну будет вам, – заискивающе проговорил Дэвид, – Мы же в одной упряжке. Мы в одной команде. Или вы забыли?

– Ну ладно. Ключевая проблема этого района кроется в пещере. Пещера древняя. Образована в результате столкновения трех континентов, образовавших один современный материк. Там как раз место стыка. Пещера очень обширна. Ее главная галерея занимает объем примерно равный четырем крытым стадионам. Долгое время там была сверхсекретная база. Точнее крупный склад.

– О как! И чей? – Дэвид изображал удивление.

– Некой секретной структуры, одного из тайных обществ Земли. Но несколько лет назад вся деятельность там была свернута. С каждым годом на Зети все сложнее что-то утаить. И рано или поздно, кто-нибудь открыл бы данный секрет. По правде говоря, на эту базу вышли пираты из клана Дерека. У них у самих была база на этой планете. Тогда и произошел разгром пиратского клана. Они стали нежелательными свидетелями. А разгромить пиратов занятие так сказать достойное и благородное, вот и примчался Земной флот на расправу, не понимая, в чем истинная причина и кто за этим стоит. Я так думаю, что хозяева пещеры провернули тогда серию провокаций, с целью сделать быстрое и жестокое уничтожение пиратского клана обоснованным. Они постарались, чтобы из этих пиратов никто не выжил. – Валдис повесил голову и сжал кулаки.