Иоланта зашла в палату больного и застала Питера возле окна. Он наблюдал за теми переменами, которое вызывало в природе теплое майское солнце.
Молодые березки, все как одна, нарядились в веселые пестренькие платьица. Казалось, они соперничают между собой в гибкости и наивной женской кокетливости, улыбаясь и радуясь жизни. Шустрые больничные воробьи громко чирикали и, подражая синицам, выставляли напоказ свои маленькие серенькие грудки. Птички купались в ярких солнечных лучах и оказывали знаки внимания своим хвостатым подружкам.
Иоланта взглянула на молодого человека и на этих, притягивающих к себе внимание, маленьких пернатых хулиганов и почувствовала, что весенние жизненные соки наполняют все ее тело. Питер Крафт сочетал в себе все те мужские качества, которые всегда притягивали Иоланту: мужественность, уверенность в себе, целеустремленность. Ей почему-то невыносимо захотелось подойти к нему поближе, положить руку на плечо и… Сразу стало невыносимо жарко…
– Здравствуйте, Петя,― еле совладала со своим голосом женщина.
– А это вы, Иоланта, здравствуйте. А меня Петей давно уже никто не называл.
–Но ведь так вас называла мама.
– Да, я помню. Мама у меня была добрая, ласковая. Бывало, приду из школы, а обед уже на столе: борщ со сметаной и такие маленькие булочки, ватрушки. Таких вкусных булочек, как у мамы, я никогда больше не пробовал.
– Петя, а вы помните Инесс?
– Инесс?! ― Петр напрягся, как тогда, в прошлый раз, когда Иоланта попросила вспомнить родителей.
– Нет, кажется, нет, хотя я помню женщину, очень похожую на вас. Мне кажется, я был в нее влюблен. Мы учились вместе.
– А что произошло потом, где эта девушка сейчас, как вы думаете?
– Мне кажется, произошло что-то ужасное, но, к сожалению, я не могу вспомнить. И лица мамы я тоже не помню, только тепло ее рук и голос.
Иоланта все еще не могла справиться с нахлынувшим потоком гормонов и с волнением рассматривала молодого человека. «По паспорту он годится мне в отцы или в дедушки, а вот прилетел ― молодой симпатичный парень. Не часто в наше время встретишь человека, испытавшего на себе действие закона относительности Эйнштейна. Ведь они, астронавты, в космическом корабле двигаются со скоростью близкой к скорости света, вот и остаются молодыми. На космическом корабле проходит всего несколько лет, а на Земле за это время проходят десятилетия или столетия».
– Я оставлю тебе свою визитную карточку, если что-нибудь вспомнишь, позвони, ― тихо произнесла женщина.– Хорошо, Иоланта, я вам обязательно позвоню, обязательно вспомню…
― Иоланта, у нас новости.
– Хорошие?
– Очень хорошие. Оказывается, на борту космического корабля, на котором Питер Крафт вернулся на Землю, был обнаружен труп биоробота.
– Да?! Это Жорик или Элвис?
– Кажется Жорик, но это не столь важно. Важно другое, данный биоробот также был подвергнут процедуре амнезирования, но для космических полетов, в то время, использовались усовершенствованные модели роботов БИ-II, которые производили запись всей поступающей информации в архивирующий файл, неподдающийся уничтожению. Это своего рода ноу-хау того времени.
– Да! И что нам дал этот неуничтожимый файл?
– Посмотри, я снял копию записи.Иоланта увидела удивительное кино: женщина изумительно красивой внешности и четверо мужчин астронавтов выходят из космического корабля. Их встречают на космодроме незнакомой желтой планеты разнообразные неземные существа и жители планеты, внешне похожие на землян. Питер Крафт говорит своему другу и помощнику биороботу Жорику, что это планета Ули. Его глаза горят от восхищения. Он впервые видит внеземную цивилизацию. Жорик замечает, что инопланетяне оказывают особые знаки внимания Инесс и считают ее главной в экипаже. Пришельцев проводят в здание необычной цилиндрической формы, размещают по номерам. Атмосфера на планете Ули вполне пригодна для дыхания, но космонавтам не разрешают снимать скафандры, необходимо пройти специальные медицинские процедуры.
Жорика поселяют в одну комнату с Питером Крафтом. Удивительный желтый свет планеты как-то по-особому воздействует на окружающих. Сразу видно, что землянам тяжело адаптироваться. Они находятся в состоянии эйфории. Особенно это заметно на людях. Инесс ведет себя словно царица, спустившаяся с небес, возвышенно и горделиво спускается она по лестнице, легко неся свое подтянутое стройное тело. Роберт Хук и Питер Крафт не менее грациозно склоняют свои головы перед улитянами. Биороботы Жорик и Элвис пафосно кривляются перед фотокамерами инопланетян. Все чинно и благородно следуют в свои покои.
Иоланта уже в третий раз просматривала запись памяти биоробота Жорика, а сама почему-то вспоминала кадры старой семейной хроники с замедленным воспроизведением… «Это уже было, где-то это я уже видела».
Вечером на Ули земляне принимают участие в грандиозном представлении.
представители различных внеземных цивилизаций в огромном, наполненном ярко-желтым светом помещении, звучит необычная пронзительно-веселящая музыка. Жорик пробует на вкус разнообразные предлагаемые ему яства. Инопланетяне чествуют экипаж с Земли. И здесь явно прослеживаются симпатии улитян к Инесс. Ей оказывают особые царственные знаки внимания. Правитель планеты Ули, вполне импозантный человекообразный самец с необычно сухими длинными пальцами на руках, в странном облегающем одеянии преподносит ей какую-то «верительную грамоту». Инесс мило улыбается.
Жорик шутит, что Инесс пришлась ко двору. И что это чучело хочет ее забрать к себе в покои. Питер Крафт резко его обрывает.
Затем официальная часть заканчивается, и появляются другие кадры. Жорик, поднятый на ноги неземным истерическим криком. На пороге появляется Элвис весь в крови, он говорит, что на них совершено нападение, и что Роберт Хук мертв, им необходимо бежать.
– Инесса, что с Инесс? ― кричит Питер.
– Инесс увели инопланетяне. Она не сопротивлялась.
Питер Крафт спускается по веревочной лестнице и бежит по направлению к космодрому. Жорик и Элвис спускаются за ним. Элвис сильно ранен. Он не может передвигаться, кажется у него сломана нога. Элвис обеспечивает огневое прикрытие своих друзей.
«С каждым шагом бежать все труднее и труднее, кажется, что эта золотая планета притягивает к себе, отбирая все силы, подавляя желание сопротивляться. Еще пару шагов и я свалюсь без сил», ― думает биоробот Жорик. В этот момент Питер Крафт протягивает ему руку. Они в кабине космического корабля, пульт, кнопка…
― Значит, все-таки было вооруженное нападение на землян. А ведь это серьезное нарушение Межгалактической конвенции, не так ли, Герман Львович?
– Я вот удивляюсь, зачем они применили оружие? Ведь им было бы достаточно и амнезирования?
– Возможно, Роберт Хук, как более опытный член экипажа, заподозрил что-то неладное, и им пришлось его…
– Вряд ли мы когда-либо узнаем это достоверно.
– Ну что, Иоланта, мы подготовили полноценный материал для работы межпланетной полиции и можем его передавать. Возможно, ваша тетушка Инесс еще жива, и вы в скором времени сможете встретиться.
– Да, медлить не стоит, тем более эти постоянные сны.
– Вам снятся кошмары? Кто бы мог подумать.
– Нет, но последнее время мне постоянно снятся мама и Инесс.
Герман Львович набрал номер межпланетной телепатической связи.
– Межпланетная полиция слушаем вас.
– Лихтенштейн Герман Львович, землянин, у нас имеются факты нарушения прав человека на планете Ули. В 2243 году участники межпланетной космической экспедиции землян были захвачены жителями планеты в плен, амнезированы. Но одному из них все же удалось бежать и достигнуть планеты Земля, один мужчина и два биоробота погибли. Судьба женщины-астронавта Инессы Вандерман на сегодняшний день неизвестна.– Вас поняли, будут приняты необходимые меры.
На внутреннем дворике космодрома Байконур пахло машинным маслом и гарью, несмотря на то, что на улице бушевала весна и все плодовые деревья покрылись множеством маленьких девственно-розовых цветочков, здесь, в отдаленном уголке вселенной было холодно и неуютно. Иоланта подняла воротник своей коротенькой летней курточки и ежилась под порывами свежего майского ветра.