- Ну что ж, герой, рассказывай, как докатился до жизни такой, - ехидным тоном произнес вампир, окончательно доламывая окно и расширяя проход.
Когда мы благополучно опустились на мощенную камнем дорогу, я поднял голову и улыбнулся, увидев светившую на небе луну.
- Это долгая история, Иллорин...
- Ничего, времени у нас полно, - успокоил меня вампир, поудобнее перехватив двойную ношу и неспешно направившись в сторону нужного нам квартала, - Времени у нас полно, так что можешь начинать.
Дом за нашей спиной начало постепенно охватывать огнем. Он жадно скользил по стенам старого дома, оставляя на них черные следы ожогов, но на соседние дома не перекидывался. Уж об этом кузен Алексы позаботился...
Через минуту на пожар сбежался простой городской люд, безуспешно пытавшийся загасить огонь своими силами, и пара стражников, недоумевающих, что могло случиться в разброшенном доме. Но идущую в тени домов странную парочку, состоявшую из раненого кота и вампира, несшего на своем плече довольно жмурившегося гепарда, чьи раны вампир постепенно залечивал, они не увидели. Отвод глаз в исполнении кровососов тоже всегда срабатывал безотказно...
Глава 9
Воспитательные меры
Василен
Мы с Иллорином неспешно приближались к постоялому двору. До него оставалось всего пара минут, но вампир не спешил, давая мне время перевести дух перед долгим и наверняка неприятным разговором с разозленной Лииной. Рядом бодро рысил гепард, изредка обгоняя нас на несколько десятков шагов, изучая местность на наличие врагов. Не то, чтобы он не доверял чутью Иллорина, просто после сегодняшней ночи ему так было спокойнее. Да и энергия, переполнявшая животное после лечения вампира била через край, требуя, чтобы её направили хоть в какое-то русло. Меня излечить подобным образом кузен Алексы отказался, мотивировав это тем, что не хочет тратить впустую ценные крохи сил. Смерть от истощения мне не грозила, в отличие от моего зверя, так что до постоялого двора и помощи квалифицированного целителя я дотяну. Единственное, на что он согласился, так это остановить кровотечение. И на том спасибо.
Уже на подходе к нашей цели я понял и скрытую причину, по которой Иллорин не стал избавлять меня от довольно жалкого вида. По улице перед постоялым двором нервно нарезала круги Лиина, к ближайшему забору расслабленно привалились Зар и Ириан. Но подойдя ближе я понял, что расслабленностью в их позах и не пахнет. Злые, как драконы, которым отдавили любимый хвост, и не выспавшиеся долгожители сверлили меня недобрым взглядом, обещая ещё припомнить сегодняшний финт ушами. Что ж касается кошки... взгляд, которым она меня одарила, едва заметив, словами описать было невозможно. Невольно вспоминается любимая фраза Алексы: 'Если бы взглядом можно было испепелять, мир бы представлял собой маленькую кучку пепла из наших злейших врагов и тех, кто не вовремя сунулся под руку...'
Гепард, трусивший впереди нас с вампиром, резко притормозил. Прижав к голове короткие уши, задумчиво осмотрел встречавшую нас делегацию, что-то взвесил в уме и быстро потрусил обратно, прячась за наши спины.
Умный кот. Жаль, что мне спрятаться не за кого...
- Вась, на твоем месте, я бы как минимум попробовал притвориться мертвым, - абсолютно серьезным тоном прошептал мне вампир. И только жутко довольное выражение глаз говорило, что Иллорин просто наслаждается ситуацией и с предвкушением ждет предстоящих разборок.
Может, он не просто, а энергетический вампир?
Я вспомнил последние дни войны с Вольфом, когда Иллорин рвался в первые ряды и с каким холоднокровием и жестокостью уничтожал псов, посмевших сунуться к голодному вампиру.
Нет, на энергетического вампира он не тянет. Просто слишком долго общался с родственниками-волками. Вот и нахватался...
- Не поверят, - уверено произнес я, думая, что после сегодняшней бойни мне даже разнос со стороны Лиины не страшен. А вот когда за дело возьмется её мама... Вот тогда я действительно буду в комнате пятый угол искать.
В том, что Алекса ещё скажет мне пару 'ласковых' по поводу сегодняшнего происшествия, я даже не сомневался.
- Тогда хотя бы тяжело раненым, - пожал плечами вампир, поудобнее перехватывая свою ношу. То есть меня, - Иначе допрос с пристрастием тебе устроят прямо сейчас.
Гепард за моей спиной утвердительно заурчал, полностью соглашаясь со словами своего врачевателя. Если раньше к Иллорину, как и к другим вампирам, он относился весьма прохладно, то после спасения хозяина и последовавшего за этим лечения его мнение немного изменилось. Для одного-единственного вампира он мог сделать исключение и вычеркнуть из списка потенциальных врагов.
Лиина с решительным видом направилась к нам, не дожидаясь, когда же мы соизволим доползти до постоялого двора.
- Василен, - просто пропела кошка, принимая любимую позу матери. Да, ту самую, 'руки в боки'. Только сковородки не хватает для полноты картины, - Не подскажешь, когда это ты решил выбрать стезю героя-смертника?
Я тяжело вздохнул, понимая всю правоту слов вампира. Сегодня от меня точно не отстанут.
Спасение пришло оттуда, откуда я его не ждал. Со стороны забора, к которому привалились мои друзья, плавно скользнула волна мягкого, усыпляющего тепла. Добравшись до меня, она скользнула к вискам, осторожно их коснулась, и в следующий миг сознание начало постепенно меркнуть.
- Куда? - прошипела Лиина, помогая Иллорину удержать меня на ногах. Но даже теряя сознание от легких усыпляющих чар (в моем состоянии мне больше и не надо было), я уловил в её голосе скрытые нотки тревоги, - Я ещё только начала...
За спиной с тихим урчанием исчез гепард, снова став нематериальной частью моей души. Широко зевнув, кот свернулся мягким клубочком где-то под сердцем и уснул, предлагая хозяину последовать его примеру.
- Ли, оставь парня в покое, - ласково посоветовал вампир, передавая меня в руки волка и барса, - Он и так сегодня натерпелся. А попытать ты его и завтра сможешь. Все равно нам ещё нужно дождаться...
Чего нам нужно дождаться, я уже не услышал. Усталость и боль наконец-то взяли свое, и я перестал сопротивляться чарам одного из моих друзей, проваливаясь в крепкие объятия глубокого лечебного сна...
Лиина
Когда Зар с Ирианом отправились вместе с вызванным целителем залечивать раны Василена, я наконец-то облегченно перевела дыхание. Тревога, острыми когтями сжимавшая сердце все это время, наконец-то исчезла.
Теперь с гепардом все будет хорошо. Гильдия целителей здесь оказалась хорошая, и нам тут же прислали одно из лучших лекарей-друидов, который уже занимался лечением котов. Значит, можно заняться и другими насущными делами...
- Ты понял, кто это был? - задала я дяде волновавший меня вопрос, устраиваясь вместе с ним за дальний столик зала.
Хозяин постоялого двора, понявший, что беспокойные клиенты не скоро снова вернутся в свои комнаты, вынес нам ранний завтрак и два кувшина: один - с прохладной водой для меня, другой - с отборным красным вином для вампира. Это был единственный напиток, который мог отвлечь вампира от просыпавшегося в минуты смертельной опасности голода. И не важно, грозит ли опасность самому Иллорину или кому-то из тех, кто его окружает.
Иллорин пригубил принесенный напиток, игнорируя поданную следом за ним еду. О том, что новый постоялец - вампир, и в еде пока не нуждается, человек не знал. А просвещать его мы, естественно, не стали.
- Нет, - отрицательно качнул головой вампир, немного поразмыслив над моим вопросом, - Точнее, у меня появились некоторые мысли на этот счет... уж больно знакомый у его магии запах...
- Но что-то не дает тебе покоя, - негромко продолжила я, отодвигая в сторону принесенную еду. Я не вампир, но после слов вампира аппетит исчез, будто его и не бывало.
Похоже, я начинаю догадываться, о ком думает мой дядя. Но в этом случае у нас появляются очень большие неприятности.
Иллорин бросил на меня задумчивый взгляд. И судя по легкой досаде, мелькающей на дне светло-красных глаз, мы с ним действительно подумали об одном и том же кровососе.