То грусть на сердце и тоска.

И в эти дни Россет страдает

От тусклой жизни, от людей.

С обидой смотрит на друзей

И в меланхолию впадает.

Ко всем знакомым холодна.

Душой измученной больна.

Часть 129

В Москве, среди придворных, слух,

Возможно, не спроста ходил.

Для тех, кто к сплетням был не глух,

Влюблен в Россет князь Михаил.

Красивой, умной восхищался,

И Александрой увлекался,

Не обещая даме рай,

Сам император Николай.

Россет, однако, удавалось

В пикантных случаях везде,

Держать поклонников в узде,

Что ей в заслугу и считалось.

Она хранила письма всех,

Кто волочился для утех.

Часть 130

По вечерам, Россет, зимою,

От скуки ездила на чай

Со старой фрейлиной одною

И там узнала невзначай,

Что есть у дамы на примете,

За жениха она в ответе,

Член госсовета, но в годах

И с предложеньем на устах.

Россет в сомнении глубоком.

Бедна, а выбора – то нет.

А братьям надо выйти в свет.

И не остаться одинокой.

Над этим думает Россет:

Сказать ей – «Да», а может – «Нет».

Часть 131. Князь С.М.Голицын

Сергей Михайлович Голицын,

Богат, но стар и некрасив.

Относится к придворным лицам.

Весьма угодлив и спесив.

Ему бы надо разводиться,

А князь Сергей решил жениться

На юной фрейлине Россет,

Когда услышал «Да» в ответ.

И дело сладилось в начале.

Но, кавалер попал впросак

И потому распался брак.

А Александра вновь в печали.

Смирится ли она с судьбой?

Ведь трудно в жизни быть одной.

Часть 132

Перевернем еще страницу.

Узнаем, что живет Россет

Еще без мужа, но в столице,

Где с нею встретился поэт.

Бал у Хитрово. Он в разгаре.

Гремит мазурка. Пушкин в паре

С ее подругой Радзивил.

Потом с Россет заговорил

О жизни, о литературе,

О новых пушкинских стихах

И о возможных женихах,

Ей подходящих по натуре.

Поэт, как друг, Россет любил.

За острый ум боготворил.

Часть 133

Шли годы. Пушкин и Смирнова

Встречались просто, как друзья,

В кругу знакомых, больше дома,

Где Пушкиных жила семья.

Что в жизни их объединяло

И что залогом дружбы стало,

Так это мудрость, ум и честь,

Которых у немногих есть.

Природой им дано с рожденья

И благородство, тонкий вкус,

И доброта, мятежность чувств

И вера в силу вдохновенья.

Когда в душе поет любовь,

Жизнь расцветает как бы вновь.

Часть 134. В семействе Ушаковых

Отказ Олениной, не скроем,

На жизнь поэта не влиял.

К любви серьезной он настроен.

Во всех домах ее искал

И вот, в семействе Ушаковых,

Среди гостей ему знакомых,

Впервые видит двух сестер,

Чей язычок весьма остер.

Поэт влюблен в Екатерину.

И как судачили в Москве,

По общей кумушек молве,

Готов судьбу связать отныне

В союзе любящих сердец

И слухам положить конец.

Часть 135

Между Москвой и Петербургом

Перемещается поэт.

Растет число романов бурных.

Но для невесты места нет

Он вновь в семействе Ушаковых,

Напоминавших дом Ростовых,

Со старшей дочерью, вдвоем

Проводит время день за днем.

Опять кадриль под фортепьяно,

В альбоме шутки на Аннет,

Со смыслом пушкинский портрет

И пикировки эпиграммой.

Стихи и золотой браслет

В подарок преподнес поэт.

Часть 136. Екатерина Ушакова

Поистине, Екатерина

Была на диво хороша

Не только внешностью красивой,

А тем, что добрая душа.

Она всем сердцем полюбила

И в тайниках души хранила

Святое чувство до конца,

Ее любимого певца.

Четыре года до помолвки

Она жила одной мечтой,

Теряя веру и покой,

Не слушая людские толки.

А Пушкин ей писал в альбом

Стихи, но думал о другом.

Часть 137. Ушакова – брату

«Предмет моей любви не слышит

Биений сердца моего, -

Екатерина брату пишет

О жизни грустное письмо,-

Скажу тебе я откровенно,

Меня забыл он, несомненно,

И не вернется никогда.

Держу пари, что я права.

К чему пустые заверенья,

Слова о дружбе и любви,

Как хочешь это назови,

От них досталось мне волненье.

Не властны мы в самих себе

И покоряемся судьбе.

Часть 138

Мешать поэту не желаю

В любви с соперницей моей.

И без упреков уступаю,

Как видно, Карс ему милей.

Еще скажу, что я глупею

С годами, кажется, дурнею,

Но более всего боюсь,

Что от печали превращусь

Я в деву старую, что может

Бранить прислугу по утрам,

За лень бить девку по щекам,

Когда варенье не положит.

Не дай мне боже так прожить

И в монастырь не угодить».

Часть 139

Все реже встречи, больше грусти,

Что не сбылась ее мечта,

Что Сашу Пушкина отпустит

К другой красавице она.

В себе обиды не таила.

За творчеством его следила,

Скрывая под усмешкой грусть.

Стихи читала наизусть.

Московским слухам не внимала,

Что в Натали поэт влюблен

И предложенье сделал он.

О, как она в душе страдала.

Едва ли Пушкин это знал.

Он пристань тихую искал.

Часть 140

Напрасно Пушкин волочился

За Ушаковой, не любя.

Посвататься поторопился

К Наталье, вовсе не шутя.

Она, красавица, втянула,

Невольно, может, подтолкнула

Его сама в придворный плен,

А он противиться не смел.

Женись поэт на Ушаковой,

Ее любви тогда поверь,

Не состоялась бы дуэль,

И мир стихов родился б новый,

Где гений нам вернул бы вновь

Живую, вечную любовь.

Часть 141

О чувстве искреннем и верном

Читателю дано узнать

Из документов достоверных,

Чтоб отношения понять

Екатерины и поэта,

И почему не дал ответа

Ей Пушкин на любовь к нему,

Что было видно по всему.

Они не стали бы друзьями,

Но так случилось, что тогда

Осталась девушка одна,

А он – с «оленьими рогами».

И в завершение конца

Невеста вышла за вдовца.

Часть 142. Елена Завадовская