Тогда он совсем уже тщательно пошуровав в закромах своего раз-ума, сделал единственно правильный вывод: «Да ведь тут был не кто иной, как шимпанзе нашего нового садовника. Эдакий перезрелый обезьяний вундеркинд ростом с пятилетнего ребенка. Интересно, как он здесь очутился, я же запретил выпускать его одного!? Ведь самого садовника уже двое суток как нет тут, я отослал малого­ на похороны брата. Ладно, вернется, спрошу, как это вышло».

Когда садовник все-таки вернулся, спустя ровно неделю, барин так

и не сумел к этому времени подучить ответы на все интересующие его вопросы, о чем без обиняков поведал хозяину обезьяны. Но тот знать ничего не ведал, потому как с пеной у рта утверждал, что запер коварное животное в клетке, где оно, кстати, все это время и находи-лось, как утверждала его жена.

Барин хотел было не поверить и сделать вид, что ему все допод-линно известно, но, подумав, решил не утруждать себя дальнейшей нервотрепкой с какой-то там чернью.

Он поступил значительно мудрее, обратился за советом­ к своему приятелю, шефу здешней жандармерии, господину Нежириновскому Вольфу Владимировичу. Тот незамедлительно откликнулся на прось-бу друга и, самолично помог в расследовании. Ему потребовалось всего каких-то два месяца, чтобы докопаться до цели. И вот, что он по-ведал приятелю.

Повинен в том, что драгоценности бесследно исчезли из тайни-ка в кукле был вовсе не шимпанзе, а некий X в человеческом обли-чье, который, как оказалось, числился, и притом, давно интимным ухажером сестры господина N. Вот ради него она и решилась на по-добную глупость. А следы вблизи пруда они специально оставили,

162

III. Бытовые истории с небольшой долей перебора

чтобы запутать ход расследования. Зачем она это сделала? Подлец обещал освободить ее от вашей опеки, тайно женившись на ней, что-бы впоследствии отсудить у вас значительную часть её приданого. Кстати драгоценности нашлись. Поняв, что мы вышли на его след, негодяй струсил и по подложным документам продал их первому по-павшемуся ювелиру. К счастью, тот оказался добрым моим знакомым, неоднократно наслышанным о вашем несчастье. К сожалению, за-держать негодяя не удалось, он, словно растворился в неизвестности. А стоимость затрат ювелиру вы можете возмещать постепенно, лучше из средств, принадлежащих вашей сестре, чтобы впредь не учиняла подобного. Завтра я пришлю их вам вместе со сметой, а сегодня с ва-шего позволения их поносит моя жена. Вечером мы даем бал в честь помолвки нашей дочери.

Окончив рассказ, шеф жандармерии взглянул на свои ручные часы: —  О, мне уже пора!

—  Вольф Владимирович, — не удержавшись, все-таки поинтере-совался напоследок барин N, — не подскажете ли, как же обстояло дело с обезьяной в действительности?

—  Сие покрыто мраком таинственности! Могу лишь предполо-жить, что обезьяна, если и сделала что-то, то без злого на то умысла!

13 апреля 2007 г.

163

IV.

Как братья-близнецы

Затянувшаяся расплата

В последние дни он явно чувствовал, что с ним происходит что-то странное, чтобы это могло значить? Неужели кто-то сумел так лов-ко оказать на него влияние, что он даже не заметил этого. Но ведь он же потомственный ведун! Да тут явно действовал чародей очень могущественный. Пожалуй , хуже нет, чем чувствовать себя игруш-кой в чьих-то ловких руках. А может ему это всего лишь показалось? Бывают же в жизни любого человека трудные дни, когда всё словно валится из рук.

Обычно протяжённость подобных мрачных полос не превышает нескольких дней.

А тут дело началось ещё в прошлом месяце, и до сих пор ни еди-ной зацепки на радужные перспективы. День ото дня ему становится только хуже. И всё-таки он не привык сдаваться и если надо, то будет биться до конца. По крайней мере, до тех пор, пока считает это воз-можным.

Выпив чашку кофе с аспирином, это должно было хоть как-то об-легчить его страдания, а заодно и плотно перекусив, чтобы были не-обходимые силы на эту жуткую борьбу, он тотчас направился изучать достопримечательности города.

Сегодня он решил посетить Девичью башню. И пусть он бывал в Баку далеко не в первый раз, но до сих пор так и не удосужился сделать этого. Постояв несколько минут на вершине башни Скорби, будет правильнее называть её именно так, потому что девушка бро-сившись вниз, разбилась о прибрежные камни. Она предпочла смерть жизни с нелюбимым человеком. И пролив при этом далеко не одну

167

Сергей Редькин.  Шустрые ребята

слезу сочувствия, ибо погибшей было всего четырнадцать лет, он ре-шил впредь больше никогда не посещать подобных грустных мест. С него и так достаточно переживаний. Особенно ясно, это стало ему понятно теперь, когда вражьи козни изрядно пошатнули и его та-кую незыблемую прежде психику. Отобедав в ресторане «Садко», что на эстакаде в приморском парке, он, не зная как скоротать в по-кое оставшиеся у него до ужина несколько часов, решил пройтись вдоль берега по направлению к Дому Правительства, чтобы, любу-ясь красотами морских пейзажей, забыться от посещавших его мозг печальных мыслей. Примерно через четверть часа он почувствовал, что за ним кто-то постоянно идёт. Бросив взгляд через плечо, он по-нял, что идущих двое, и оба здоровенные молодые ребята спортивно-го вида. Вначале он не подумал ничего плохого, мало ли, где гулять вздумалось людям.

Но после того как, ускорившись, услышал, что один из них кличет его по имени, сомненья у него начисто отпали. Чего им надо запанико-вал он? Словно бы предчувствуя, что с ним должно вот-вот произойти что-то неординарное.

Он не посчитал нужным остановиться, а так и продолжал теперь уже бежать вперед, надеясь, хотя бы этим образумить своих пресле-дователей. В тайне всё ещё веря в их человеческую порядочность. И лишь когда он почувствовал, что парни, несмотря на его титаниче-ские усилия, всё же приближаются к нему, то только тогда прекратил это своё бесполезное сопротивление Судьбе. Остановившись, он рез-ко обернулся к преследователям и, сжав кулаки, с вызовом принялся ждать их неминуемого приближения. И он не ошибся, всего через каких- нибудь пару секунд они уже были близь него. Чего надо? — сквозь зубы обратился он к нехорошим мальчикам.

—  Никодим Иудович, пропищал один из парней, очевидно стар-ший, голосом, явно не соответствующим его зверской внешности, — нас послали за вами.

—  А зачем?

—  Так, это, чтобы вернуть обратно. —  И кто же?

—  Невелено говорить, так что больше не рыпайтесь и пройдёмте

с нами.

И так как сопротивление было бесполезным, он посчитал для себя возможным отдаться в их власть. И он не прогадал. Они обращались

с ним крайне бережно. Всего лишь сделали пару уколов какой-то гадо-

168

IV. Как братья-близнецы

сти. После чего положили как мешок картошки вподошедший невесть откуда катер, да и умчали затем в неизвестном направлении.

Очнулся он в роскошных апартаментах гостиничного типа, никак не ниже люкса первой категории. «Интересно кому это, я так срочно понадобился? Видать какой-нибудь местный недруг всё же вычислил мой курс. О, да я, кажись, связан по рукам и ногам. Вот, блин, попал! А впрочем сам виноват, не мог что ли замести следы получше. А если это поработал всё тот же треклятый колдун? Несомненно, такое более похоже на правду. Елы-палы, тогда уж мне точно, полный шандец! Можно хоть прямо сейчас начинать писать завещание. Ага, как же, разбежался. У них небось всё тут предусмотрено». — пробует ше-вельнуть конечностями, но куда там!

«Ни завещание тебе накалякать, ни вообще, пожалуй, никакого иного занятия кроме, как лежать да ждать уготованной тебе неизвест-ной участи. Да притом ещё и непонятно кем. Блин, — даже мурашки от страха по попе пробежали. О, кажется, дверь заскрипела, значит уже идут изверги по мою душу. Господи, помоги мне выдюжить это!» В ужасе закрывает глаза, чтобы не видеть лица своих мучителей. Ибо убежден, что пытать его будут всем скопом. Потому, как не раз видел в фильмах, что у злодеев принято это делать именно так.