—  Так точно, ваше величество!

—  А теперь дуй к казначею, я уже распорядился!

«Кажется, я влип», — размышлял Утульк, наполняя свою котомку отборными камнями Туай из самых сокровенных запасников местного владыки.

Но надо отдать ему должное, он все-таки докумекал до сути. И спустя две недели вернулся в родные пенаты с таким количеством камней того самого странного оттенка, что соседи, узнав об этом, чуть

122

II. Страшненькие рассказики

не лопнули от зависти. А особенно их шаман. Он-то думал, что так и будет до конца своих дней единственным обладателем подобной роскоши . И герою , конечно же, воздали по заслугам. Он не только женился на дочери владыки, но и сам вскоре стал королем после слу-чайной гибели тестя на охоте.

А среди нелюдей еще долго ходила байка об отважном макаке, не побоявшемся прятать ворованное в самом центре костра!

9 апреля 2007 г.

Про Кука, или Что же случилось на самом деле

с Магелланом

Лапу-Лапу, король острова Минданао, из окна своего дворца, рас-положенного на самой вершине высокой горы наблюдал в подзорную трубу, подаренную ему доном Фернандо, за тем, как корабль инозем-цев входит в бухту.

—  Блин, быстро же они вернулись, — сказал король и пошел до-кладывать о случившемся своему почетному пленнику.

Тот развлекался в его гареме.

—  Слушай, — прогудел вождь трубным басом, предварительно царственным жестом удалив женщин. — Твои, кажись, прибыли!

—  Что, уже?

—  Чего делать-то будем?

—  Уже и не знаю. Вроде, и хочется к своим, но и здесь тоже не-плохо.

—  Тогда оставайся, будешь мне братом. Своего-то я года два как съел.

—  Чтобы ты и меня после схамал?! —  Не, ты невкусный!

—  Это почему же?

—  Шибко старый. А брату было всего пятнадцать, самое что ни на есть время для поедания.

—  Ну, ты даешь! Загубил, значит, юную душу, изверг?!

—  Э, он сам виноват, тоже царствовать захотел, интриги, понима-ешь ли, всякие плел. Вот мне верные люди и посоветовали положить этому конец!

123

Сергей Редькин.  Шустрые ребята

—  Жаль, конечно, твоего братца, но вернемся лучше к нашим ба-ранам.

—  Не врубился?!

—  Да я говорю, давай решать, чего делать будем.

—  Деньги мне, конечно, не помешают, но и отпускать тебя жалко. Я к тебе уже, как к родному привязался!

—  Да и я тоже!

—  Слушай, а если бабки взять, а тебя самого не отпустить? —  Не получится.

—  Думаешь? —  Уверен!

—  И что же тогда предпринять? —  Кажется, я придумал!

—  Говори, коли план понравится, я сделаю все, как ты захочешь. —  Записывай. Короче, все совершим, как и положено. Они тебе монеты, а ты им — меня. А потом, как они тронутся в обратный путь, ведь у вас-то и взять тут нечего, кроме бананов, я исподтишка смоюсь за борт. Если не получится с лодкой, то так, а вы потом меня тайно

подберете.

—  Идея мне нравится, только за тебя малость опасаюсь, вдруг по-тонешь. Мы ведь не сразу поспеем. Или чего доброго, акулы насмерть закусают.

—  Придется рискнуть, уж больно шибко мне твои красотки при-глянулись!

—  Да ты, я вижу, озорник. Ладно, за дело! Пошли, что ли? Они уже в лодку сели, скоро на берегу будут.

Совершили, значит, они обмен свой. Фернандо сел в лодку, да и уплыл в целости и сохранности на свой корабль. Лапу-Лапу, по-ручив своим телохранителям тащить бочонки с дублонами, напевая по пути победную военную песню, двинул к себе домой, чтобы по-хвастаться перед старшей женой так ловко выманенными у дона Фер-нандо богатствами.

Магеллан свое слово сдержал, а король нет. Поэтому, когда черед двое суток лодка скорабля вновь пристала к берегу острова Минданао, высадившийся из нее спасательный десант вскоре вернулся ни с чем. А сам местный владыка клялся всеми своими богами, что он никогда бы не пошел на такой бесчестный поступок!

— Так, что Магеллан, выходит, по-вашему, сам утонул? — спросил опытный редактор у начинающего писателя.

124

II. Страшненькие рассказики

—  Вообще-то, не уверен, может, ему помогли акулы.

—  Ну, ты и наворотил, — улыбнулся редактор, — хотя, впрочем, можно сунуть в раздел черного юмора. Ну, что же, дерзай дальше. Только лучше пиши о том, что тебе всего ближе! А теперь извини, но я очень занят!

—  Да свидания. —  Ага, всего хорошего!

Спустя неделю там же. Редактор пьет кофе, одновременно изучая чей-то рассказ. Робкий, но настойчивый стук в дверь. Редактор дает добро на вход. Дверь открывается и появляется все тот же начинаю-щий писатель.

—  Здравствуйте, тут я еще один рассказик для вас принес. —  Блин, а ты, парень, шустрый! Небось, про любовь? —  Да не, о путешествии!

—  Ну, ну и как он называется?

—  История о том, что в действительности случилось с капитаном Куком!

(У редактора точно такой же вид, как на картине «Приплыли» не-известного художника!)

10 апреля 2007 г.

Ошибка в рассчетах

Эту историю мне рассказал наш командир отделения, клялся, что это случилось с ним самим. И я склонен ему верить, потому как он был именно таким человеком, каковым и изобразил себя в своем рассказе. Поведал он мне ее, когда наш космический корабль попал в переделку на планете Тля, что близ звезды Аьфа Центавра, чтобы хоть как-то улучшить мое настроение. Ибо, наблюдая безвременную смерть многих своих товарищей и сознавая, что сам я не в силах ни-чего изменить, я впал от отчаяния в такое уныние, которое уже откро-венно начинало перерастать в депрессию. И если бы не удачный ход моего командира, я, возможно, так бы никогда и не выбрался оттуда, полностью утратив веру в свои силы.

Вот в чем суть истории моего сержанта.

В юности мой командир служил по торговой части, правда, тоже в Межзвездном флоте. Он был Суперкарго на корабле «Топаз». Да, том самом, который без вести пропал близ хвоста Малой Медве-

125

Сергей Редькин.  Шустрые ребята

дицы. Оказывается, черные Вольски взяли его в плен всего в каких-нибудь трех сотнях миллиардов миль от конечной точки маршрута, неожиданно напав целым скопом! Осознав, что сопротивление бес-полезно, командир счел за лучшее сдаться на милость победителей. К тому же он был наслышан об их довольно миролюбивом характере. Затея его оправдалась. Нас не только не убили, а всего лишь заклю-чили, да и то, на вполне приемлемый срок, около пяти лет по земным меркам в тюрьму умеренного режима на одном из спутников их глав-ной планеты. Тюрьма, я тебе доложу, почитай, что у нас на земле иной санаторий. Кормят на убой, работа не тяжелая, да еще и спор-том позволяют заниматься. Познакомился я там с одним сирианцем, тоже спортсменом, бегуном на стайерские дистанции, сам-то я больше триатлоном занимался, но бегать тоже неплохо умел. Скорешились мы с ним, а потом и вовсе стали. как Шерочка с Машерочкой. Даже поселить попросили в одну камеру и, странное дело, администрация пошла нам навстречу. Видать, и у них тоже умели ценить узы дружбы. Говорит мне однажды мой приятель, месяца эдак через три к тому вре-мени уже как второй год стукнул с момента моего заключения в этот тюремный рай:

—  Послушай, браток, есть тут у меня одна задумка. Если все вы-горит, точно не пожалеешь!

—  О чем речь? — говорю.

—  О чем же еще, как не о побеге?! — заявляет приятель автори-тетно.

—  Хотя и опасное это дело, но выслушать все же готов, — го­ ворю я.

А сам думаю, коли что не так, всегда на попятный пойти успею. —  Так вот, — объясняет он, — земляки мои подкоп недавно про-рыли, через который и выбрались отсюда. Но что-то у них там не срос-лось и их повязали где-то почти уже у цели. Но лаз их так и не открыли потому, что они наврали, что выбрались под видом мешков с отходами на мусоровозе. Двоих из них оправили за это в тюрьму строгого режи-ма, а третьего положили в наш лазарет, ибо им показалось, что он за-хворал не на шутку от случившихся с ним переживаний. Так вот, а я как раз в ту пору прислуживал там. Ну, он мне перед смертью, как земляку все и поведал. Так что, дружок, теперь все зависит только