- Николай. - в его голосе нет придурковатости. Он смотрит наменя. - Как ты думаешь, что произошло?

   Открываю рот, но изо рта лишь стон. Я хочу сформировать фразу, ноне получается.

   - Боже мой... зачем?

   Он достает из глубокого кармана, некое подобие рации, и короткоговорит: "Врача". Через несколько секунд, в комнату деловито входиткрепкий мужчина, с короткой стрижкой. Меньше чем за минуту, совершив осмотр, ондостает из внутреннего кармана металлический портсигар. Но там не сигары, тамшприцы. Взяв один из них, небрежно, делает мне внутримышечный укол. Больно.

   - Как ты думаешь, что произошло? - повторил сосед, когда врачушел

   - Не знаю. - это все, на что меня хватает

   - Попробуй описать.

   Задумываюсь. Голова отзывается гулом. Снова все плывет в глазах,но я отвечаю, пусть и с большой паузой:

   - Информация. - та самая пауза. Длится, где-то секунд тридцать.Именно столько, не меньше. Сосед терпеливо ждет, я же, слышу звук своегодыхания, и негромкий топот людей, что хозяйничают в доме - Закачали, как... какукол.

   - Да. Информация. Очень много информации. Опиши, как ты себячувствуешь?

   Я говорю, что мне плохо, боли в голове, боли в мышцах. В ответ,хмыканье.

   - Надо же. Он это сделал. Надо проверить. Николай. Характеристикуобъекта... пусть будет, тысяча девятьсот восемьдесят три.

   Меня тянет рвать. Напряжение гигантское. Я, перегинаюсь, готовыйк тому что из меня сейчас полезет, и затем....

   - Американский сегмент. Класс: Кетер. Рабочее название:"Дверь в никуда". - тон четкий, несмотря на то что мне очень плохо -Это одноэтажный дом, расположенный в...

   - Хватит. Спасибо, Николай. Отдохни.

   И он снова вызывает врача. Приходит тот же мужчина.

   - Настрой блокировку юноше. Да-да, полную, но аккуратнее. - идалее, сосед уже обращается ко мне:

   - Тебе повезло, Николай. Гораздо больше, чем твоему деду - егохватил инфаркт, во время первичного информпоглощения. Для того чтобы этимзаниматься, нужна подготовка. - он постучал двумя пальцами по виску - Сам ты,вряд ли смог бы чем воспользоваться. Так что, для тебя, Николай, все кончилосьдостаточно легко. Получишь блок, и живи как жил.

   И снова врачу:

   - Приступить.

   Еще один укол.

   Мои глаза, закрылись сами собой. Наверное, я засыпаю.

   - Поверь в ложь, Николай. Ложь ведет к истине.

   Глава 2

   Конечно, я все это вспомнил, иначе как бы удалось об этомрассказать? Но тогда, я пришел в себя лежащим на улице, за воротами, и спинамоя горела от нагретой солнцем майки. Сосед, легонько похлопывал меня по щекам.Его лицо было испуганным. Он сказал, что я, попытался перелезть через забор, нонога моя соскочила, и я упал, ударившись головой.

   Действительно, голова чрезвычайно саднила. Ощупав, понял, чтоаккурат между лбом, и правым виском - здоровенная царапина, и синяк, ко всемупрочему. Хорошо, что сосед, помог мне встать, и завел в дом. Там же, оннепрофессионально, но старательно, обработал рану, и перевязал.

   - Ты, что собираешься делать? - спросил он

   - Уборку, в основном. - ответил я

   - Не нужна помощь?

   - Нет, я сам, спасибо.

   Кивнув, и улыбнувшись еще раз, он пожал мне руку, и ушел. Черезокно, я видел как его собака, лаяла, и виляла хвостом, выпрашивая подачку.

   В доме деда ничего особо не изменилось. Разве что, не было большетех самодельных механизмов - ни в рабочей комнате, ни в погребе. Погреб теперь,являл собой типичное деревенское хранилище. Сырость, паутина по углам, кучасолений, картошка, и ящик самодельного вина. Я отхлебнул пару глотков - онооказалось больше похожим на газировку, но с легким алкогольным послевкусием.

   Компьютер теперь, был типичной рабочей машинкой, подходящейтакому человеку как дед. Единственное что могло показаться слегка несуразным,так это слишком хорошие его характеристики. Пожалуй, "рабочаямашинка", попадала под категорию топовых компьютеров.

   Еще пропали дедовы тетради. И больше ничего. Все остальные вещи,даже очень ценные, остались на своих местах.

   Тогда, я сделал уборку и отзвонился матери. Она приехала, а явернулся к ней в дом. Примерно месяца полтора, мы занимались продажей дедовадома, перевозкой вещей, и прочими типично бытовыми разностями. Несмотря напервоначальные предположения, я решил остаться дома до конца каникул, ивернулся в город, уже за неделю до начала нового семестра, с дедовымкомпьютером, не считая новых вещей.

   Жизнь пошла своим чередом.

   А потом, я все вспомнил. Точнее нет, это нельзя описать как"все вспомнил". Просто, я шел из университета. Середина сентября,погода еще теплая. Шел по улице, и переходя через перекресток, мой взглядзацепился за человека. Он явно выделялся из толпы. Стоял, опираясь на столбсветофора, в старомодной черной шляпе, и черном же плаще. Весь его облик, былбудто скопирован из нуарного фильма. Типичный загадочный персонаж.

   В голове помутилось. Я отошел с дорожки, прислонился к стенекакого-то здания, и смотрел на него. Он же, смотрел на дорогу, что-то записываяв кожаной записной книжечке.

   - Эй, с тобой все в порядке? - спросила тогда меня какая-тодевочка, школьница по виду. Сейчас, понимаю, что наверное, я ей понравился.Возможно, ответ мой мог бы быть иным, но тогда, занятые делом мозги, выдали:

   - Как тебе дедок у светофора? - не знаю почему, но я назвал егодедком.

   Школьница отпрянула от меня примерно на шаг, но все же повернулаголову в указанном направлении.

   - Ну, дед в шляпе и плаще. А что? Обычный дед. Не трогай его! -чем-то таким я почувствовал, что слишком быстро ее взгляд соскользнул с деда.Слишком рьяно, она сказала не трогать его. В глазах девочки, появился неприсущий таким глазам блеск.

   - Все нормально, все нормально. - отмахнулся рукой. Она что-топрошипела, покачала головой, и ушла.

   А мужчина все стоял, и записывал. Стоял, и записывал.

   Словно бы тоннель, протянулся от меня к нему. Не знаю, сколькостоял и смотрел. В конце концов, я поправил рюкзак на плече, и подошел. Надобыло что-то сказать.

   - Здравствуйте. - сказал я

   Он даже не оборачивается. Но голос его спокоен.

   - Здравствуйте.

   Следующая фраза, вышла прямолинейной. Ничего иного, в головупридти не могло.

   - Кто вы?

   - О, как я рад, что вы меня спросили. - услышал я в ответ - Такмного людей, ходит каждый день мимо. Вот вы, например, прошли мимо, пятьсоттридцать один раз. Если считать разы с девушкой миниатюрного сложения, исветлыми волосами - то пятьсот тридцать шесть раз. Приплюсовываем другуюдевушку, чуть потолще, но и повыше - пятьсот сорок девять. Это, был, конечно,пример. Но я могу и продолжить.

   - Эм. - я замялся. В голове, будто пустота. - Вы записываете кто,и сколько раз прошел?

   - Не только прошел! - теперь он повернулся ко мне. Его лицо -лицо пожилого, но еще крепкого человека, такое, каким его рисует неопытныйхудожник. То есть, максимально типичное, максимально обычное и простое -Сколько машин проехало, птиц пролетело, и мух. Хм... - он замялся - Пожалуй,верно, и даже остро, будет сказать "мух прожужжало".

   - А зачем?

   - Ну, это глупый вопрос. Просто я наблюдатель. И учетчик. Вы,что-то хотели узнать?

   - Да я просто так подошел, в общем-то.

   - Странненько. Обычно, вы редко подходите ко мне просто так. - онулыбнулся мне, теплой улыбкой - Вообще, честно говоря, не подходите.

   Я потряс головой. Нечто начало возникать, но я никак не могсхватить за хвост обрывки мыслей, и соединить их в одно полноценноевоспоминание.

   - Что вы имели в виду? Просто так.... Редко подходите.... Я непонимаю вас.

   - Юноша, верно ли я вас понял? - он подошел было ко мне, ноостановился, и откинулся на столб, оперевшись спиной - Вы сами не знаете, зачемвы ко мне подошли, и в то же время, у вас возникло желание ко мне подойти?