Первый лист большого блокнота в руках у Нацубыл украшен каким-то длинным списком, расчерченным вниз наподобие турнирнойтаблицы.

  - На Кубок Свадьбы я тебя уже записал, -заверил арранкар Зараки.

  Прикрыв Нацу рукавом от своих спутниц,Кенпачи склонился чуть ниже.

  - А-а-а? - взгляд капитана отыскал в толпегостей того, чья голова была украшена белыми костяными заколками.

  - Да, конечно, - отозвался пустой. - Он тожеучаствует. Только он об этом еще не знает.

  На лицах Зараки и Нацу синхронно расползлисьсовершенно зеркальные улыбки полные радостного предвкушения.

  Примерно в это же время, но чуть в другомместе, в одной из комнат на втором этаже небольшого особняка, отстроенного втрадиционном стиле, шли активные сборы.

  - Йоруичи-сама, - в который раз послышалсяиз-за двери голос Сой, уже давным-давно собравшейся к выходу. - Мы опаздываем.

  - Да, сейчас! Сейчас!

  Судя по грохоту, раздавшемуся следом,заявление, сделанное Шихоуин, было несколько преждевременным. Не в силахсдерживать любопытство, капитан второго отряда шагнула вперед и, слегкаотодвинув перегородку, заглянула в щель. А Йоруичи, собиравшая в это время спола содержимое рассыпавшейся шкатулки с "праздничными" украшениями,врученной ей накануне Нацу, никак не могла отделаться от мысли, как это она витоге оказалась в подобной ситуации. А ведь еще вчера утром, Йоруичи явилась вэтот дом с четким намерением "обыграть" соглашение, заключенное междуней и одним мелким нумеросом, таким образом, чтобы хотя бы на время оттянутьисполнение части своих обязательств. Потому как было это, ну совершенно не кместу!

  Своего оппонента в предстоящем споре бывшаяглава дома Шихоуин отыскала на новой роскошной кухне, занятым процессомприготовления завтрака, аппетитно скворчавшего на сковородке. Увидев в дверяхсвою гостью, Нацу тут же расцвел на глазах, при этом радуясь ее появлениюнастолько сильно и искренне, что именно в тот момент Йоруичи кольнуло какое-тостранное чувство.

  - Йору-тян! А я вот думал, может, ты зайдешь!Даже вот завтрак с запасом сготовил!

  - Ты ждал меня? - немного удивилась Шихоуин,которая несколько часов назад и сама не была уверена, что нагрянет в этопоместье.

  - Нет, просто я в тайне всегда с надеждойжду, что мне нанесет внезапный визит какая-нибудь золотоокая красавица, - и,весело блеснув своими голубыми глазенками, арранкар обернулся обратно к плите ис немеркнувшим энтузиазмом стал аккуратно перекладывать что-то из сковородки набольшую тарелку. - А вообще, в принципе, я подозревал, что ко мне Сой-тян можетприсоединиться. Она как раз сегодня переезжает сюда ко мне, но видимо пока не появится.Только к обеду если. Так ты омлет будешь? С ветчиной, с перцем сладким, сзеленью.

  - Нет, спасибо, - вырвалось у Йоруичи,впрочем, есть ей действительно не хотелось.

  - Очень жаль, но значит, мне большедостанется, - ответил на это Нацу, водружая блюдо на большой обеденный стол вцентре кухни. - Да ты присаживайся, чувствуй себя как дома. Собственно, почемубы и нет?

  Рассмеявшись собственной игре слов, пустойуже юркнул куда-то вправо, и пока девушка только дошла до стола и уселась наотодвинутый стул, вернулся обратно с парой высоких стаканов и белой молочнойбутылкой.

  - О, а я смотрю, ты о моем подарке незабываешь? - заметил Нацу, разливая молоко по стаканам и подвигая один своейгостье.

  Прозрачную сферу с кроваво-красной розойЙоруичи и вправду принесла с собой, вертев ее до этого то так, то эдак в руках,и чувствуя странное, давно не испытываемое, чувство волнения. Совсем как стоили даже более лет назад.

  - Я надеюсь, ты принесла его не для того,чтобы отдать? - неожиданно опередил девушку Нацу, вооружившись страннойдвузубой вилкой и замерев над тарелкой, смерив Йоруичи наигранным"подозревающим" взглядом.

  - Вообще-то, Няка-кун...

  Почему-то простые, и даже ужеотрепетированные, слова не желали вырываться из горла. Смущение и оторопь отнего, подавили другие эмоции Шихоуин. Почему-то только здесь и сейчас онапоняла, насколько это будет неправильно попытаться обмануть или просто шутливо"обыграть" своего собеседника на каких-нибудь противоречиях вдоговоре. Она ни на секунду не сомневалось, что у нее получится это, но...Проделывать это с Нацу было как-то... неправильно. Нет, Йоруичи прекраснопонимала, что этот паренек не так наивен и прост, как пытается всем казаться.Но все равно, вспоминая все его искренние взгляды, обращенные на нее, и слова,сказанные лишь ради самого удовольствия сделать приятный комплимент, Йоруичипочему-то не могла перешагнуть через эту "преграду", внезапновозникшую у нее на пути.

  - Поня-я-ятно, - протянул, тем временем, Нацуи вонзил вилку в непочатый омлет.

  Подняв на арраканара взгляд, Йоруичипопыталась привычно улыбнуться, но в этот раз у нее получилось сделать лишьнекое робкое подобие своей беззаботной усмешки.

  - Знаешь, - сказал на это Нацу, поджав губы искорчив "умную рожицу". - А ну и ладно!

  - Что?! - чего-чего, а такой реакции девушкаточно не ждала.

  - А что?! - ничуть не стесняясь, ответилпустой. - Я же с самого начала подозревал, что это будет гиблой затеей. Каждаякошка гуляет сам по себе, а потому большого шока у меня такой поворот бы невызвал ни на одном этапе. Не буду врать, что "не очень-то ихотелось", поскольку хотелось очень даже очень, но в том-то и суть. Развебы были мои чувства настоящими и искренними, не сумей я задавить свое мужскоеэго, понимая, что просто взять и отпустить - будет лучше, в первую очередь,именно для тебя. Конечно, бедняжка Сой вполне может расценить твой отказ какочередную своеобразную форму предательства. И к тому же получится, что тыдействительно оставишь ее один на один с таким кровожадным монстром, как я. Но!Я же, в конце концов, не хочу принуждать кого-то силой или использоватьнеаккуратно данное обещание, чтобы заставлять девушку провести в неприятном ейположении какую-то часть своей жизни. До "окончания жизни" мызамахиваться сразу не будем, - уточнил в конце арранкар.

  - То есть, ты просто... - странно, но кроменеверия в то с какой легкостью Нацу открыто заявил о своем согласии нааннулирование сделки, уже после того как выполнил свою часть, к чувствамЙоруичи здорово примешивались в равной степени обида и стыд.

  - Все верно, - печально, но все же радостнокивнул ей блондин. - К тому же, думаю, нам и с Сой-тян вдвоем будет совсемнеплохо. А лет через пятьдесят, когда она окончательно превратиться в зрелуюкрасивую женщину, то это легко сможет скрасить мне все, чего я лишился сейчас,- последнее замечание бывшего нумероса плеснуло в коктейль эмоций Йоруичинеожиданно большую и обжигающую порцию ревности. - А, кроме того, ты знаешь,была у меня с самого начала шальная мыслишка не требовать нашей помолвкинемедленно, а оставить за собою право взыскать этот "долг" когдапожелается. Или даже оставить решение этого вопроса за одной маленькой пчелкой.Мне почему-то казалось, что возможность немного распоряжаться судьбой своегоидола и кумира будет для Сой неплохим подарком на первую годовщину, а?

  - Оставить это решение за Сой Фон? - вопрекисобственному желанию в голосе Йоруичи появились удивленные нотки от того, чтопредставив себе подобную ситуацию, оборотень на пару секунд впала в ступор, пытаясьпредставить себе реакцию капитан второго отряда на подобную новость. Причем,если бы от кого-то другого это и прозвучало бы шуткой, то в случае с Нацу можнобыло не сомневаться в правдивости. - Няка, ты что, и вправду..?

  Хрустальный шар в ладонях у Шихоуин мягкозасветился красноватым сиянием, еще больше удивив своим неожиданным поведениемсобственную хозяйку. С момента встречи на берегу лесного озера и вручения этогоподарка, Йоруичи немало времени провела, пытаясь разгадать на какую же из ее эмоций"запрограммирована" эта чудесная сфера. Но все ее попытки оказалисьтщетны, ровно до этого момента.