Деверу
Таков указ.
Макдональд
О да, живым иль мертвым!
Бутлер
И тех, кто это совершит, достойно
Деньгами и землею наградит.
Деверу
Звучит недурно. Не скупятся там
На обещанья. Да! Мы это знаем!
А жалуют лишь цепью золотой,
Иль хромоногой клячей, иль дворянством…
Нет, герцог платит больше.
Макдональд
Да, он щедр.
Бутлер
С ним кончено. Звезда его померкла.
Макдональд
Да правда ль это?
Бутлер
Я вам говорю.
Деверу
С ним счастье распростилось?
Бутлер
Навсегда.
Он не богаче нас.
Макдональд
Как, не богаче?
Деверу
Тогда пора бросать его, Макдональд!
Бутлер
Уж двадцать тысяч бросили его.
Но нам, земляк, придется сделать больше!..
Убить его.
Деверу и Макдональд
(попятившись)
Убить?
Бутлер
Ну да, убить…
Для этого я выбрал вас.
Деверу и Макдональд
Как! Нас?
Бутлер
Вас, капитаны Деверу, Макдональд.
Деверу
(помолчав)
Найдите-ка другого.
Макдональд
Да, другого.
Бутлер
(обращаясь к Деверу)
Ты испугался, трус? А почему?
Ведь ты уже душ тридцать загубил…
Деверу
Но полководца умертвить… Подумай!
Макдональд
Ведь мы ему на верность присягнули!
Бутлер
Он изменил, — свободны вы от клятвы.
Деверу
Послушай, генерал! Ведь это мерзко.
Макдональд
И вправду так! Есть совесть и у нас.
Деверу
Он как-никак наш вождь, он долго нами
Командовал и нас держал в решпекте.
Бутлер
За этим остановка?
Деверу
Да! Любого
Зарежу я, хотя б родного сына,
Когда мне император повелит…
Но, знаешь, мы солдаты, нам вождя
Убить — тяжелый грех и злодеянье,
Которым отпущенья не найти.
Бутлер
Я папа твой и грех твой отпускаю.
Решайтесь же!
Деверу
(стоит, задумавшись)
Не подойдет.
Макдональд
Нельзя.
Бутлер
Ступайте прочь!.. Пришлите Песталуци.
Деверу
(опешив)
А! Песталуци…
Макдональд
Он-то для чего?
Бутлер
Вы не хотите — захотят другие…
Деверу
Нет, если все равно он должен пасть,
То мы другим награду не уступим…
Ну как, Макдональд?
Макдональд
Что ж, когда иначе
Никак нельзя, когда он должен пасть,
Я не отдам награду Песталуци.
Деверу
(после недолгого размышления)
Когда он должен пасть?
Бутлер
Сегодня ночью,
Ведь утром шведы будут у ворот.
Деверу
С нас взыскивать не станут, генерал?
Ручаешься?
Бутлер
За все.
Деверу
Впрямь император
Так ясно волю изъявил? Бывает,
Убийству рады, но казнят убийц.
Бутлер
Указ гласит: живым иль мертвым взять.
Но взять живым, как видите, нельзя…
Деверу
Так мертвым! Да… но как нам подступиться?
На улицах карабинеры Терцки.
Макдональд
А сам граф Терцки да фельдмаршал Илло…
Бутлер
Ну, с них-то и начнут, само собой.
Деверу
И этим смерть?
Бутлер
Да, раньше, чем ему.