— Эй, следователь, — услышал он сверху. — Стой на месте!

— Стою, — Рогаткин нашёл в окне стриженную женскую голову и замер.

— Маринка вспомнила, что они ехали к женщине, с которой жил Ахат, кажется, на дачу в Грибаново, — быстро сказала голова. — Ферштейн?..

— Ферштейн, а что за женщина? Какое у неё имя хотя бы?.. — спросил Рогаткин.

— Маринка не помнит! Спроси у Хазарова, говорит, вот! — голова высунула длинный язык и подразнила следователя.

— Всё, да? — постояв ещё под окнами, вымученно улыбнулся Лев Тимофеевич. — Спасибо передайте Марине!

— Уже передали, — махнула ему костылём стриженная. — Бывай, седой!..

Добираться до Москвы пришлось на попутках. В свою квартиру следователь межрайонной прокуратуры попал заполночь и, не умываясь, лег спать. Попил воды из-под крана, разделся кое-как, рухнул на кровать и заснул, как убитый, не подозревая, что соседи через стену всю ночь будут ругаться и бить посуду.

СПЛЕТНИ

В коридорах Телеканала витали разговоры. Разные. Их проще назвать сплетнями.

— Девочки нашлись?..

— Да, попали в аварию вместе с няней, а водитель, говорят, погиб.

— Тёща Хазарова выглядела лет на сорок… Эффектная была женщина, помните репортаж о ней на ТВЦ?..

— Вы что?! С её-то носом, она была далеко не красавица… Далеко! Я однажды испугался, пока в лифте с нею ехал.

— Вот и именно, что была!.. Несчастная баба, точнее, бабы — Лиля с Евою.

— Недавно хоронили Еву, теперь хороним её мать!

— Не будем о грустном, поговорим о весёлом!..

— О чем весёлом? Только свадьбу сыграли, а уже похороны…

— Да, девочки же нашлись!

Ирина в разговорах на тему «Хазаров, его умершие жена, тёща и попугай» участия не принимала. Ей уже подряд которую ночь снился горбун из замка Калю. Вдобавок, сегодня у телецентра её чуть не сбил абсолютно посторонний горбун, когда Ирина вышла из микроавтобуса, то едва успела отскочить от внедорожника, мчавшегося прямо на неё. Из джипа, как чёрт из коробки, выпрыгнул горбатый субъект и со скоростью кометы, промчался мимо охраны в телецентр. У него никто даже не проверил документов.

— Какое-то исчадье ада! — ругнулся водитель микроавтобуса, наблюдавший всю эту картину.

— А кто это? — Ирина подняла с асфальта сумку и начала её отряхивать.

— Пёс его знает, — водитель закурил, руки у него дрожали. — Где-то я его видел уже, Ир… Ты заметила, у него очки разные? Одно стекло красное, другое зелёное. Дурь какая-то…Первый раз вижу такого клоуна.

«Это уж точно», — подумала Ирина, заходя следом за горбуном в телецентр.

РАЗГОВОРЫ

Кофе и сигареты — начало дня…

По лестнице к лифту поднимался совладелец Телеканала Хазаров с молодой супругой, они оживлённо беседовали. Ирина и Лера увидели их сквозь стеклянную стену кафе второго этажа.

— Как считаешь, Лер, они счастливы? — Ирина покосилась на соседний столик в углу, за которым сидели два шоумена с ТНТ. Один откровенно пялился на Ирину, другой, с розовыми волосами, безуспешно строил глазки Лере.

— Не думаю, — Лера поманила пальцем того, другого. — Вань, принеси нам салат из крабов и две вилки.

Шоумен откинул розовую чёлку со лба, томно вздохнул, и потопал в сторону буфета.

— Почему, Лер?

— Дом разрушен, бывшую тёщу надо хоронить, и разговоры, разговоры!.. Все только про Хазарова и его семью треплются, а Ким не публичный человек. Спасибо, юноша! — поблагодарила Лера и ткнула вилкой в красную клешню. — Вот панцири бывают, а?.. Такой бы Хазарову сейчас!

Ирина посмотрела на салат и поняла, что ей кусок не лезет в горло.

— Мне кажется, Хазарову всё равно, что про него говорят! — как можно равнодушнее произнесла она.

— Да?! — Лера повернулась к ней с набитым ртом. — Значит, вы тоже купились на его подчеркнутое спокойствие? Поверьте, Ирина, для Хазарова любая излишняя публичность досадна, — заметила Лера, прожевав. — И потом, люди женятся, чтобы жить вместе, а они с женой сразу же после свадьбы разъехались. Жилянская, между прочим, до сих пор живёт с папой. Видела я его сегодня, очень-очень старый папа и дочка вся в него! Оба словно пеплом присыпаны… Я вообще не понимаю, зачем она осталась здесь работать? — Лера с отвращением посмотрела на остатки салата. — Пойдёмте отсюда, Ирина?

Рыжая чёлка спереди и длинный рубиновый хвост сзади — вот такая она, Лера. Мужская половина посетителей кафе, как по команде посмотрела вслед Лере Веселовой — ассистенту режиссера шоу «Ультиматум».

Ирина ещё не знала, что вечером после записи шоу, Хазаров пригласит её с детьми к себе на дачу.

ТЫ МЕНЯ ЛЮБИШЬ?

Ким Магомедович как раз въезжал в туннель, когда зазвонил телефон.

— Любовница моего дяди?.. Откуда у вас такие сведения, я могу узнать? — оглянувшись на жену, переспросил Хазаров. — Хорошо, я вам продиктую адрес, но сначала позвоните ей, хорошо? Её зовут Рая. Раечка Гулян. Что?.. Нет, я не знаю, что Лиля хранила у себя… Возможно, обычные ценности, которые накопила за жизнь — деньги и какие-то украшения. Кстати, когда мы сможем похоронить её?.. Спасибо, я всё понял.

— Кто звонил? — улыбнулась Тамара, положив руку на колено Хазарова.

— Следователь Рогаткин, — Хазаров обнял супругу.

— Боже мой, как же они надоели! — глаза Тамары потемнели. — Ким, тебе не кажется странным всё то, что произошло с твоим домом, детьми и твоей тёщей?..

— А что мне должно казаться, моя блондинка? — пытливо взглянул на супругу Хазаров.

— Нас подставили какие-то свиньи! — убеждённо выдохнула Жилянская. — И я не блондинка!..

— А кто ты? — поднял брови Хазаров.

— Я — пепельная блондинка! — не меняя выражения лица, отрезала Тамара Жилянская. — Неужели не видно?

Хазаров чмокнул жену в смуглую щёку.

— Через месяц мы уедем из Москвы, моя пепельная блондинка, и отдохнем наконец, хорошо? — выезжая из туннеля, пообещал он.

— Отдыхать? — лицо Тамары Жилянской внезапно свела безобразная судорога. — Мало нам смерти твоей тёщи, так теперь ещё и твой охранник с оторванной после аварии головой.

В машине повисла густая тишина.

— Похороним их в один день, — хмуро пробормотал Хазаров.

— Скажи, ты меня любишь? — глядя на мужа прозрачными голубыми глазами, внезапно спросила Тамара.

— Мне с тобой хорошо, — ответил Ким Магомедович, перестраиваясь в левый ряд. — Я обещаю, что неприятности пройдут, моя самая пепельная из всех пепельных! — добавил Хазаров, лучезарно улыбнувшись жене.

РАЕЧКА ГУЛЯН

— Поспите, Лев Тимофеевич, всё равно в пробке стоим, — зевнул водитель, оглянувшись на просматривающего документы следователя. — И потом до Грибакина путь неблизкий…

— До Грибаново, Михалыч, — поправил водителя Лев Тимофеевич и сложил документы в портфель. — У тебя карта-то есть?..

Михалыч кивнул и полез в бардачок за картой, а Лев Тимофеевич смежил веки и клубочком свернулся на заднем сиденье, но ему не спалось. Мешали мысли и длинные ноги.

Прослушка, которую оперативники поставили на всякий случай в квартире на улице Тенистой, ничего по большому счёту не прояснила. Лев Тимофеевич трижды слушал телефонный разговор, состоявшийся на шестой день после того как изуродованное тело тёщи Хазарова было помещено в холодильник Кунцевского морга с биркой на ноге. Слышимость записанного разговора оставляла желать лучшего, поэтому понять суть беседы зятя с его умершей бывшей тёщей из-за помех почти не представлялось возможным.

В числе прочих, голос Лили Юльевны дали прослушать двум дамам, которые с ней дружили много лет, и обе её голос не признали.

— Это не Лилькин голос, клянусь Николаем Угодником! — эмоциональным басом воскликнула Лидия Францевна Клушина она.

Пани Ядвига Ворожцова, проработавшая с Лилей Юльевной в Русском национальном музее не один десяток лет, была более осмотрительна в оценках, но тоже голос не признала.

— Понимаете, Лилька пришёптывала — вот так!.. — и пани Ядвига, как заправский лицедей, произнесла55 несколько фраз голосом покойной подруги.