— Он победил Демандреда, — сказал Альвиарин скептически, складывая руки. — Надеешься, мы сможем бороться с ним?
— Он выглядел опустошенным, — сказал Мишраэль. — Больше, чем опустошенным. Он запаниковал, когда увидел нас. Я думаю, если он действительно боролся с Демандредом, это ослабило его.
Aлвиарин оценивающе разглядывала место, где исчез Ал’Tор. Мишраэль мог фактически читать ее мысли. Если бы они убили Возрожденного Дракона, то M’Хаэль мог быть не единственным Повелителем Ужаса, поднятым до Избранного. Великий Повелитель был бы благодарен тому, кто свалил Ал’Tора. Очень благодарен.
— Я нашел его! — закричал Донэл, открывая Врата.
— Мне нужен круг, чтобы бороться с ним, — сказала Алвиарин. Потом заколебалась. — Но мне нужны только Рианна и Ненсен. Я не хочу рисковать и делать нас не слишком подвижными, объединяя всех в один круг.
Mишраэль фыркнул, собирая свою Силу и прыгая в открытые Врата. Он понял, что она имела в виду, она не хотела, чтобы один из мужчин возглавлял круг, потенциально крадя убийство Ал`Тора у нее. Хорошо, он займется и этим.
Оставив за собой поле битвы, он оказался в месте, которое не узнавал. На деревьях здесь не так заметно было прикосновения Великого Повелителя, как это было в других местах. Почему так было? Но то же самое темное небо гремело вверху, и вокруг было также темно, так что, он должен был соткать над землей Шар света, чтобы разобрать что-либо.
Aл’Tор сидел на пне вблизи от него. Он осматривался, и, увидев Mишраэля, выкрикнул, и помчался вдаль. Mишраэль соткал Шар Огня и бросил в него, но Ал’Tору удалось уничтожить его собственным плетением.
Ха! Он слаб! Думал Мишраэль, бросаясь вперед. Другие следовали за ним, пройдя через Врата, женщины были связаны в круг с Ненсеном, который тащился после Aлвиарин, как щенок. Донэл прошел последний, крича, чтобы они подождали его.
Мгновение спустя они остановились.
В Мишраэля ударило волной холодной воды, как будто он нырнул в водопад. Единая сила исчезла. Она просто ушла от него.
Он застыл, испуганный, пытаясь понять, что произошло. Он был огражден! Нет. Он не ощутил Щита. Он ощутил… ничто.
Среди деревьев поблизости началось какое-то движение, фигуры вышли из тени. Это были огромные существа со свисающими бровями и толстыми пальцами. Они казались столь же древними, как сами деревья, с морщинистой кожей и седыми волосами.
Он был в стеддинге.
Мишраэль попытался бежать, но крепкие руки схватили его. Старые Oгир окружили всех. Впереди, из леса вышел Ал’Tор, но это был не он. Больше не он. Это была уловка. Aндрол носил маску Возрожденного Дракона.
Другие кричали и колотили Oгир кулаками, но Мишраэль упал на колени, изучая ту пустоту, где была Единая Сила.
Певара подошла к Aдролу, когда Oгир, которые были слишком старые, чтобы участвовать в битве, схватили Повелителей Ужаса сильными руками и потянули их глубже в Стеддинг Шолун. Линдсар — старшая среди них, облокачиваясь на трость, столь же толстую как бедро человека — обратилась к Aндролу.
— Мы позаботимся о пленниках, Мастер Андрол, — сказала Линдсар.
— Казнь? — спросила Певара.
— Рядом с Великими Древами, нет! — Oгир выглядела оскорбленной. — Не в этом месте, нет, здесь не может быть никаких убийств. Мы будем держать их здесь и не позволим им убежать.
— Это очень опасные люди, добрая Oгир, — сказал Андрол. — Нельзя недооценивать, насколько изворотливыми они могут быть.
Oгир хихикнула, и пошла, хромая, под всё ещё красивые деревья стеддинга. — Человек полагает, что, раз мы спокойны, мы не можем хитрить сами, — сказала она. — Позволь им увидеть, каким лукавым может стать ум, имея ценность столетий жизни. Не волнуйтесь, Мастер Андрол. Мы будем осторожны. Будет благом для этих бедных душ жить в мире стеддинга. Возможно, после нескольких десятилетий этого мира, они изменят свои взгляды на окружающее.
Она скрылась за деревьями.
Aндрол смотрел на Певару, чувствуя удовлетворение, которое шло через связь, хотя ее лицо было спокойно. — У тебя получилось, — сказал он. — План был превосходен.
Она кивнула в удовлетворении, и они вышли из стеддинга, пройдя невидимый барьер, отделявший их от Единой Силы. Не смотря на то, что Aндрол так устал, он не испытал никаких затруднений, захватывая саидин. Он был без него, всего лишь, в течение нескольких минут, но схватил его, как голодный человек хватает ломоть хлеба.
Он чувствовал жалость к тому, что он сделал с Донэлом и другими. Почти.
Отдохни хорошо здесь, мой друг, думал он, оглядываясь через плечо. Возможно, мы сможем найти способ освободить когда-нибудь твой обманутый разум из плена.
— Всё хорошо? — спросил Джоннет, подбегая.
— Готово, — сказал Андрол.
Певара кивнула, они вышли из-под деревьев туда, где открывается вид на Мору и руины за пределами стеддинга. Она остановилась, как они увидели область вокруг руин перед ними, где беженцы из Кэймлина подбирали раненых и оружие.
Она была наполнена троллоками.
Резня.
Авиенда опустилась на колени над телом Руарка.
Мертв. Она убила Руарка.
«Это больше не был он», сказала она себе. Грендаль убила его. Ее плетение также могло сжечь его. Это только оболочка.
Это была просто…
Это была просто…
Это была просто…
Будь сильной, Авиенда. Решимость Ранда переполняла ее, исходя из связи в глубине ее сознания. Она подняла голову и все чувство усталости покинуло ее, все отвлекающие факторы исчезли.
Грендаль боролась с Эмис, Талаан, Аливией и Кадсуане, и Грендаль побеждала. Молнии сплетались и били со всех сторон, освещая пыльный воздух, но те, что исходили от Кадсуане и других были все менее и менее яркие. Они больше защищались. Авиенда видела, как буря из молний упала на Эмис, бросив ее на землю. Рядом с Грендаль Сашелле Андерли задрожала, затем упала на бок; свечение Единой Силы уже не окружало ее. Грендаль истощила ее, вытягивая слишком много силы.
Авиенда встала. Грендаль была сильной и коварной. Она была необыкновенно хороша, разрезая плетения из воздуха, как только они были сформированы.
Авиенда протянула руку в ее сторону, и сплела Огонь, Воздух и Дух.
Светящееся, пылающее копье света и огня появилось в ее руке. Она подготовила пять других плетений Духа, затем бросилась вперед.
Гул дрожащей земли сопровождал ее шаги. Кристалическая молния упала с небес и застыла на месте. Люди и звери взвыли, когда Гончие Тьмы достигли последних линий людей, защищающих путь к Ранду.
Грендаль увидела Авиенду и начала сплетать погибельный огонь. Авиенда разрезала его плетением из воздуха с потоком духа. Грендаль выругалась, сплетая заново. Авиенда ударила, резко обрывая плетение.
Кадсуане и Талаан послали вспышки огня. Один из пленных айильцев бросился перед Грендаль, умирая с долгим криком, когда пламя поглотило его.
Сжимая в руке копье света, Авиенда бежала так быстро, что земля размывалась под ней. Она вспомнила первую гонку, одно из испытаний, чтобы присоединиться к Девам. В тот день она чувствовала подталкивающий ее в спину ветер.
В этот раз она не чувствовала ветра. Вместо этого, она услышала крики воинов. Айил, которые боролись, казалось, ведут ее вперед. Звук сам понес ее к Грендаль.
И прежде чем Авиенда смогла остановить его, мощное плетение Земли Отрекшейся полетело Авиенде под ноги.
Ей пришлось прыгнуть.
Земля взорвалась. Взрывом ее бросило вверх, вместе с камнями, которые содрали кожу с ее ног и теперь в воздухе за ней тянулись кровавые ленты. Ее стопы были разорваны, кости трещали, ноги горели.
В хаосе летящих камней, она сжала копье из огня и света двумя руками, ее изодранная юбка развевалась. Грендаль взглянула вверх — глаза ее расширились, губы приоткрылись. Она хотела переместиться с помощью Истинной Силы. Авиенда знала это. Женщина задержалась здесь, только потому что, ее метод Перемещения требовал, чтобы она коснулась всех, кого хотела взять с собой, а она не хотела ни кого оставлять.