Примерно в то же время, пока Гувер переваривал ракетную теорию полковника Гессера и узнавал о зеленых огненных шарах над атомными военными объектами на юго-западе США, ФБР получило 50 копий "меморандума ј 4" генерала Кейбелла от 15 февраля 1949 года (упоминается в конце главы 5). Могло сложиться впечатление, будто генералитет ВВС буквально жаждал получить новую информацию о "необычных летательных аппаратах".
Происходящие тревожные события заставили ФБР существенно изменить свою политику по отношению к летающим тарелкам. Помощник Дж. М. Лэдда составил меморандум, где ФБР рекомендуется распространить новую директиву среди своих агентов по всей стране. В меморандуме есть следующий абзац, указывающий на источник озабоченности для Бюро:
"[Полковник Гессер]… недавно в конфиденциальном порядке сообщил, что разведка ВВС считает летающие диски рукотворными объектами, а не природными феноменами, и что уже четыре года назад было известно о русских экспериментах с летательными аппаратами тарелкообразной формы. Далее полковник Гессер определил, что большинство летающих дисков, — наблюдаемых на территории США, прилетает с севера и улетает в том же направлении, что подкрепляет гипотезу об их советском происхождении".
В меморандуме упоминается о недавнем получении "значительного количества экземпляров меморандума воздушной разведки от 15 февраля 1949 года, озаглавленного "Необычные летательные аппараты" и предназначенного для распространения в наших местных филиалах". (О серьезности намерений AFI свидетельствует хотя бы тот факт, что в ФБР было направлено сразу 50 экземпляров меморандума, а не один, для последующего снятия машинописных копий.) Меморандум закан чивается утверждением о том, что проблема летающих дисков "имеет важное значение для национальный безопасности страны, и наши полевые агенты должны собирать как можно больше информации по данному вопросу и всячески способствовать усилиям ВВС".
25 марта ФБР выпустило для своих оперативных агентов "бюллетень ј 38 от 1949 года", который гласит:
"Обращаем ваше внимание на бюллетень ФБР ј 57 от 1 октября 1947 года о прекращении расследования любых сообщений о летающих дисках.
Для конфиденциального сведения: из надежного и достойного доверия источника стало известно, что летающие диски являются скорее управляемыми снарядами, а не природными феноменами. Также стало известно, что в течение последних четырех лет в СССР ведутся эксперименты с летающими дисками неизвестного типа.
Командование разведки ВВС снабдило Бюро прилагаемой копией меморандума от 15 февраля 1949 года, озаглавленной "Необычные летательные аппараты" и проходящей под грифом "для служебного пользования". Копия предоставляется в ваше распоряжение, чтобы все агенты, работающие в вашем отделении ФБР, были ознакомлены с информацией, представляющей интерес для ВВС по данному вопросу.
Согласно бюллетеню ј 57, о котором упоминалось выше, ваши сотрудники не должны заниматься самостоятельным расследованием сообщений о летающих дисках, однако любая информация, полученная от свидетелей на добровольной основе, должна упорядочиваться на основе прилагаемого меморандума для дальнейшей отправки в ВВС".
Ситуация вокруг летающих дисков и огненных шаров должна была казаться довольно противоречивой для ФБР. С одной стороны, AFI хотело получать инфор мацию о наблюдениях "необычных летательных аппаратов" (летающих тарелок) и огненных шаров. В AFI их явно считали реальными объектами, а некоторые офицеры ВВС полагали, что это советские управляемые снаряды. С другой стороны, многие не могли поверить в реальность советских экспериментов над территорией США и делали выбор в пользу секретных испытаний отечественных аппаратов. Но зачем ВВС нужна свидетельская информация о собственных секретных проектах? И, словно этого было недостаточно, "высшее командование" склонялось к мнению о естественном происхождении огненных шаров, в противоположность авторитетному мнению доктора Лапаса.
Что мог подумать бедный агент ФБР, столкнувшийся с такой противоречивой информацией?
Глава 8. Совершенно надежный источник
4 апреля агент ФБР в Сан-Антонио, штат Техас, направил в штаб-квартиру письмо с сообщением об очередном инциденте.
"Огни неизвестного происхождения наблюдались 6, 7, 8 и 17 марта 1949 года офицерами службы внешней охраны, дежурившими примерно в 1000 ярдах к востоку от ограды базы "Киллеин"…"
Много месяцев спустя сотрудники проекта «Грудж», пытавшиеся объяснить все наблюдения летающих тарелок и огненных шаров, пришли к выводу, что огни от 6, 7 и 8 марта были метеорами. Однако наблюдение от 17 марта осталось без объяснения. Свидетелями были офицеры 2-й бронетанковой дивизии, которые в течение часа наблюдали за полетами восьми крупных огней красного, зеленого и белого цвета, похожих на вспышки сигнальных ракет и летавших в основном по прямым линиям.
31 марта в 23.50 другой свидетель видел светящийся объект, который, судя по описанию, отличался от всех остальных. Он был таким необычным, что агент ФБР не пожалел времени на изложение подробностей:
"…светящийся объект, размером примерно с баскетбольный мяч, красновато-белого цвета, за которым тянулся огненный след, наблюдался юго западнее базы «Киллеин», примыкающей к КемпХуд, штат Техас. Наблюдателем был лейтенант Фредерик Дэвис, командующий взводом роты С 12-го бронетанкового батальона, который входит в систему охраны Кемп-Худ, чьей функцией является защита объектов, расположенных на базе «Киллеин».
По словам Дэвиса, объект находился на высоте примерно 6000 футов, двигался параллельно земле и пролетел прямо у него над головой на высокой скорости. Он был виден в течение 10–15 секунд и неожиданно исчез высоко в небе, хотя и не набирал высоты. Инцидент не сопровождался какими-либо звуками или запахами. Ночь была ясная, видимость хорошая. Объект пролетел почти над взлетно-посадочной полосой базы «Киллеин».
Сразу же после наблюдения, когда Дэвис попытался связаться со своей штаб-квартирой, он слышал на линии только потрескивание статического электричества, что, по его утверждению, можно объяснить радиопомехами".
Этот случай числится под ј 326 в большом списке примерно из 13 000 свидетельских показаний, собранных в рамках проектов «Знак», «Грудж» и "Синяя книга". Как известно, после отказа Ванденберга от теории внеземного происхождения НЛО, у исследователей ATIC осталось только два объяснения: природные феномены или управляемые снаряды иностранного (то есть советского) происхождения. Однако в данном случае они не могли поверить, что над базой «Киллеин» летала советская ракета. Следовательно, это должно бьшо быть природным феноменом. Поэтому исследователи определили неопознанный объект как метеор, несмотря на низкую высоту полета и отсутствие звука.
В том же письме оперативный агент ФБР в СанАнтонио обратил внимание руководства на радиопередачу известного репортера Уолтера Уинчелла:
"М-р Уолтер Уинчелл в своей вечерней воскресной радиопередаче от 3 апреля 1949 года утверждал, что летающие диски, наблюдавшиеся над территорией США, определенно имеют советское происхождение".
Очевидно, это привлекло внимание разведывательных учреждений, отвечавших за безопасность секретных военных объектов, потому что офицер разведки 4-й армии связался с агентом ФБР в Сан-Антонио и попросил его предоставить дополнительную информацию.
"4 апреля 1949 года отдел G-2 4-й армии связался с нашим офисом и поинтересовался, есть ли у нас какая-либо информация, подтверждающая или опровергающая свидетельство Уинчелла.
Учитывая интерес и озабоченность командования 4-й армии, на которую возложена защита жизненно важных объектов в Лос-Аламосе, на базе «Сандия», в Эль-Пасо и в окрестностях Кемп-Худ, предлагается допросить м-ра Уинчелла и выяснить источник его информации касательно советского происхождения летающих дисков".