Разведчикбежал с тяжелойношей, а сзадивспухал и ломалсябетон. Изменялочертания,бледнел, а потомналивалсясиневой золотойкожух реактора.Мир менял очертания.

Главное,не оглядываться,- мелькнуло вмутнеющемрассудкегоспитальера.Будто окаменеешь,если поглядишьназад.

Филатовсвалился, недобежав доворот. Он хотелподняться, ноне смог, застонали пополз, тащаза шиворотгоспитальера.И, наконец, его,казавшиесянеисчерпаемыми,силы иссякли.Он уткнулсялицом в бетон.

Агоспитальерсо стоном приподнялсяи с ужасом глядел,как золотойкорпус реакторапродолжаеттемнеть.

Темнелои все вокруг.Свет солнцаблек. А самосветило становилосьне желтым, акрасным, потомкоричневым.Коричневыйцвет овладевалмиром.

Потомкрепкие конструкцииреактора сталипроваливатьсявнутрь, ломаться...

Вибрациядостигла предела.

И госпитальерснова потерялсознание...

Когдаон очнулся, топонял, что вокругопять светло.И солнце быложелтое, а некоричневое.

Ксвоему удивлениюон лежал накраю ямы, и егорука свешиваласьв пустоту.

Онприподнялсяи сел. Увидел,что яма идеальнокругла и уходитвниз на парусотен метров.Такое ощущение,будто в землювдавился гигантскийшар, отполировавпочву. И центромэтого шара былныне исчезнувшийреактор.

Таки есть. Реакторсхлопнулся,прихватив частьматерии в неведомыеи непонятныепространства.

-Ты живой? - прошепталслабо Сомов,беря за холоднуюруку распростершегосярядом разведчика.- Черт!

Еговдруг больюпронзила мысль- Филатов мертв!

Новеки разведчикаслабо дрогнули.А через несколькосекунд глазаприоткрылись.

- Мы егосделали? - спросилслабо разведчик.

-Сделали, - кивнулФилатов, и проглотилвставший вгорле ком...

***

Двакарантинныхтранспортабыли похожина гигантскихкитов. Они грузноразвалилисьв углубленияхпросторныхпосадочныхгнезд космопорта.В небе деловитосновали глайдерыи вертолеты,берущие курск нужным имцелям.

Работыбыл непочатыйкрай. Послесхлопыванияреактора иухода Ледяногокороля, «замерзшие»стали «размораживаться».К ним возвращаласьжизнь. Не сразу.Не в миг. Ониоживали постепенно.И они были слабы,беспомощны,нуждались вмедицинскойпомощи.

Некоторые«замерзшие»погибали, нобольшинствоудавалосьспасти.

Теперьна планетеисправно работалався техника.Сфераизоляциипропала. Блокадабыла снята. ИмедицинскиетранспортыМосковии селина грунт. И медикизанялись спасениемпострадавших.

Всенаселение СинейДолины быломобилизованона спасательныеработы и оказаниепомощи пострадавшим.Вдруг всемстало сразуне до политическихдрязг, и беспорядкибыстро выдохлись.Боевиков, нежелавших смиритьсяс тем, что всекончено, передавилинесколькимиспециальнымиполицейскимиакциями - предельножестко и дажежестоко.

Кризисбыл преодолен.

Филатови Сомов скучалив медицинскомблоке карантинноготранспорта.Состояние уобоих былоудовлетворительное.

Их,ослабевших,израненных,подобрал ууничтоженногореактора вызванныйразведчикомпосольскийглайдер, которыйпосле схлопыванияреактора иисчезновениятаинственногоантитехнологическогофактора смогподняться ввоздух.

-Все, - сказалСомов полковнику-медику,отворачиваясьот стереоэкрана,в который былавидна тушасоседнегомедтранспортаи черная, уходящаяк горизонтупосадочнаяповерхность.- Ни секундыбольше валятьсяздесь не буду.

-Надо пройтиполный курсреабилитации,- строго произнесполковник.

-Я сам в состояниипонять, что мненадо, - заверилгоспитальер.

- Вашдруг регенерациюне допрошел.

- Пустьлежит...

Госпитальернастоял навыписке. И дниспутались сночами. Он попалв тяжелый, нопривычный ритмкаторжнойработы по спасениюлюдей в районечрезвычайнойситуации. Онвиртуозноорудовал смедаппаратурой,в госпитале,в полевых условиях.И спасал людей,потеряв в концеконцов счетспасенным. Емудоставалисьсамые тяжелыеслучаи, и онпривычно творилчудеса.

Акогда ему удавалосьурвать минутына отдых ирасслаблениев полутьме, втишине, тогдак нему приходилиОни.

Онипоявлялисьв смутных образах,в еле слышныхголосах. Ониповедывалиему о сокровенном.Они благодарилиего.

Ион все большевтягивалсяв этот странныйразговор, иузнавал многонового, то, чтоне надеялсяузнать никогда.Они говорилиему о неведомом.И ему это нравилось.

Однаждыиз Санкт-Петербургапришло сообщениеоб отзывеУполномоченныхЧрезвычайногоСовета.

Когдачелнок отрывалсяот планеты,госпитальер,ничего не всилах поделатьс собой, прослезился.Он ощущал, какбудто его режутпо живому. Ноон знал, чтоиначе нельзя.Его место нездесь. Не с ними.Он сделал свойвыбор. И долженидти по этомупути до конца.

Спейсрейдер«Альтаир»провалилсяв надпространство.

***

-Не собираешьсясесть за отчет?– полюбопытствовалФилатов.

-Собираюсь, -рассеяннокивнул госпитальер,развалившисьв кресле-трансформерев тесной каюте«Альтаира».

-Кстати, я понялдалеко не все.Если не трудно,расскажи, доктор.

-Снежный король,двенадцатый,хотел затянутьв провал всюпланету.

- Этоя знаю, - махнулрукой разведчик.

-Это главное.Но есть и второстепенныедетали, - госпитальерзамялся. И еговдруг прорвало.Он выложилсвоему другуто, что вряд ливойдет в отчеты- как понимаетпроизошедшуюстранную историюв меру своегоразумения,которое, скореевсего, далеконе всеобъемлющее.

СоюзДвадцати, подчинившийсебе пару сотенлет назад довольнообширный игустонаселенныйсектор Галактики- достаточностранная цивилизация,возникшая после«Большогоразбреданиячеловечества»,когда погиблаСтарая Земля.Колонизированныемиры, как правило,создавалисьпо образу иподобию земныхгосударственных,этнических,религиозныхобразований.Союз двадцативобрал в себя,как губка, десяткиразличныхэтносов, культур,религий, нодоминирующимибыли восточныепринципымироощущения,имеющие тяготениек индуизму ибуддизму. Былив Союзе и своимессии, и своипророки, и странные,а порой и страшныерелигиозныетечения. И вконченом итогевся деятельностьсводилась кглавному –попыткам овладетьдолей ВселенскойВоли.

Теологии ученые, которыхмагнитом притягивалсо всей ГалактикиСоюз Двадцати,сходились надостаточноспорной, ноимеющей правона существованиетеории, что нашмир – ничтоиное, как информация,выраженнаяв более илименее грубыхматериальныхформах. Но первичнадаже не самаинформация.СуществуетВселенскаяВоля, котораяприводит вдвижение всесущее, и долейкоторой наделенокаждое существо,каждый предмет,каждый атом.Было еще отдельноемнение, что уВоли имеетсятоже первопричина- ВселенскаяЛюбовь, но этаромантическаяидея нашла нетак много последователей.Тот, кто овладеетдолей ВселенскойВоли, станетравен по мощибогам. Тогдатехника, наука- все становитсяненужным. Механизмы,вещественныепредметы, этинадоедливыепосредникимежду духоми окружающиммиром, костыличеловечества,они не понадобятсятем, кто владеетВолей. Воляподчинит информацию,на нее нарастетлюбая материя.Вот она, древняямагия чистойводы.

Вовсех этих идеяхопределеннобыла некотораячасть истины.Во всяком случаепередовыенаучные исследованиянащупываюттропинки, которыеведут к схожемумиропониманию,но для тайныхобществ и мистиковСоюза Двадцативсе решалосьверой. И эффективныетехнологииовладения Волейсуществовалина ВостокеСтарой Землитысячи лет.

То,что творилосьв лабораторияхи научно-исследовательскихцентрах СоюзаДвадцати - досих пор во многомявляется загадкой.Однажды случилосьто, что случаетсяочень частос ищущими неуловимое– более практичныесоседи, которыене задумывалисьнад вселенскойВолей, а клепалиновейшие звездолетыи наступательныесредства, добилисьтехнологическогопреимущества,и Союз пересталсуществовать.

Вту войну былоуничтоженослишком многое.Когда шла перваяволна оккупации,и десантныесуда СедьмогоРейха приземлялисьна планеты свзломаннойпланетарнойобороной, огнеми мечом прокладываясебе путь, ученыеСоюза Двадцатив отчаяниивзрывали своилаборатории,стирали банкиданных, кончалижизнь самоубийством,чтобы Тайнане досталасьврагу. Но ходилислухи о том,что Маги Союзадостигли многогои почти получилито, что искали.