- А что вы так рано пришли? Я же вашим сказала, что бы через полчаса приходили…

Случайно вышедшая на невысокое крыльцо миловидная женщина средних лет увидела нас и сразу же обратилась к нам как к позабытым знакомым. Мы втроем какое-то время продолжали молча шествовать ко входу в столовую, молниеносно обдумывая сложившуюся ситуацию… Как и положено по штату командир третьей роты оказался самым смекалистым и он-то нас всех не подкачал…

- Планы изменились… Времени уже нету… Через десять минут нас отправляют…

Повариха лишь сплеснула полными руками:

- Так что же вы одни пришли? Надо было всем сразу прибечь! Покличте их, а мы тут зараз подготовим… Женщина в белом халате побежала внутрь, а ротный повернулся к командиру другой группы.

- Алексей! Мигом всех сюда! По одному человеку оставить на охране оружия и имущества! Котелки взять на них же! Давай быстрей, а то опередят…

Через пять минут наше воинство за обе щеки уплетало нерастолченную вареную картошку с жареной рыбой, запивая крепким сладким чаем и заедая хлебом с маслом… Ну а господа офицеры баловались за отдельным столом почти тем же самым, то есть без обжигающих губы очищенных клубней…

Прощаясь с добрыми женщинами, мы долго и сердечно благодарили их за гостеприимство… Ни о чем не подозревающие поварихи искренне приглашали нас приходить ещё и от всей души ругали проклятых бандитов… Наши разведчики уже успели раствориться в наступивших сумерках и нам тоже можно было возвращаться на базу… Так и не посмотрев со стороны на тех несчастных, кого мы таким коварнейшим образом обхитрили тире объели…

- Ничего страшного! Подождут лишний часик и всё равно ведь их накормят… - Хорохорился довольный Маркусин. - Это конечно не ресторан… Но на первый день сойдёт…

- Товарищ майор, у нас сухпайка осталось на полдня… - деликатно намекнул ротный.

- Всё уже делается. - сказал комбат. - Война - войной, а обед должен быть всегда по расписанию… Ну, я пошел к командованию…

Наши четыре группы переместились с обширной лужайки на газон между зданиями. Командиры сидели на разложенных в ряд ящиках, а солдаты - прямо на траве, прислонившись друг к дружке спиной или же попросту откинувшись навзничь… Такая пятиминутная готовность к выдвижению к месту непосредственного выполнения боевого приказа протянулась для нас до позднего вечера - половины двенадцатого ночи. Некоторые разведчики уже попросту спали в бронежилетах на газоне. Остальные довольно-таки сильно клевали носами…

Затем прибежал всеобщий спаситель - комбат, объявивший об отмене боевых действий лично для нас:

- Боевики с нами воевать не хотят. Басайка говорит: надоела нам эта двадцать вторая бригада. Им теперь только вевешников подавай. А нас отправили спать.

Мы нашли пустую казарму с "голыми" солдатскими кроватями. Выставили часового на входе в кубрик, застелили вместо матрацев бронежилеты и завалились спать.

На сегодняшний день война для нас закончилась.

Глава 2

ДЕНЬ ВТОРОЙ: КАЗАЧИЙ КОРДОН.

- Рота, подъем! - прокричал нам часовой в четыре часа утра.

Было еще темно и послышалось лишь слабое поскрипывание кроватей под просыпающимися солдатами и офицерами.

- Подъем! Построение с оружием и бронежилетами - перед казармой через десять минут. - Послышался пробуждающий всех энергичный голос комбата.

В полной темноте усилилась всеобщая возня… Это бойцы наугад искали свои бронежилеты, оружие и рюкзаки… Поеживаясь от предрассветного холодка, разведчики и их командиры потянулись к выходу… Вот вся третья рота построилась в две шеренги перед крыльцом казармы и внимательно стала слушать приказ комбата.

- Нашим группам поставлена боевая задача - находиться в пятиминутной готовности у вертолетов, при получении приказа вылетать в указанный район для обнаружения и уничтожения мелких групп боевиков. Через двадцать минут я встречаю вас на КДП аэродрома.

Мы были уже на полпути к Контрольно-Диспетчерскому Пункту, когда над горизонтом показался узенький краешек солнечного диска. Но слабенькие лучи совершенно не грели нас, а только лишь радовали взор. И наши вытянувшиеся гуськом подразделения продолжали топать по направлению к высокому вагончику с небольшой стеклянной пирамидкой на крыше, пересекая наискось заросший пустырь и "сбивая черным сапогом с травы прозрачную росу"… Когда мы стояли на взлетке аэродрома и командиры групп проверяли свой личный состав, солнце уже полностью показалось на самой окраине небосклона.

Маркусин действительно ожидал нас у КДП и после доклада командиров групп о прибытии к месту назначения, сразу же вступил в свои права… Сначала он поздоровался с личным составом, что не было сделано во время ещё раньше - перед казармой… Затем из его уст последовали неожиданные директивы по изменению штатного состава отряда Аксайского спецназа…

По приказу комбата героически настроенная четвертая группа, наспех собранная со всего батальона по принципу "с бору - по сосенке" и которую мужественно возглавлял командир роты связи Петраков, была полностью и без остатка расформирована.

- Бог ведь троицу любит… - пошутил по этому поводу Алексей. - Вот вы и победите Басаева без нашей помощи… Нечего его баловать таким мощным войском…

Шестеро обученных солдат-связистов вместе со своим родным и ротным отцом-командиром были названы "группой связи" и теперь они занимались своей непосредственной задачей - прокачать и держать связь с нашей бригадой. Кроме этого выполнения исключительно служебного долга новоиспеченному подразделению дополнительно предписывалось во все глазки присматривать за сохранностью находящихся в ящиках средств связи и наблюдения, а также оставшихся излишков боеприпасов и другого ротного имущества. Такой вариант полного разгрома РГ N4 более чем устроил старшего лейтенанта Петракова, который всю свою сознательно-армейскую жизнь провел в обнимку с любовно подмигивающими и попискивающими радиостанциями, что совершенно не увязывалось с "кровожадными" обязанностями командира боевой разведгруппы спецназа…

Остальные солдаты из разогнанного "сводного полка" были по братски поделены Маркусиным, а затем им же по-царски переданы в почти сохранившие свою былую военную мощь три группы. Взамен выдернутых начисто с корнем… То бишь вырванных с мясом из ровного строя воинов… То есть злодейски "откомандированных" вчера контрактника и двух солдат ко мне в группу прибыло четверо новых разведчиков. Хотя на мой взгляд, такая количественная прибавка почти не возместила мне урона в качестве…

"Ну что ж… Будем работать с теми, кто у меня есть… Так…" подумал я по завершению кадровых перестановок.

Из всех этих перетурбаций меня искренне порадовало лишь то, что вместе с пополнением ко мне в группу попал солдат Василий Ермаков, год назад начавший свою разведчицкую службу именно под моим руководством в славной нашей первой роте восьмого батальона… Тогда он зарекомендовал себя толковым и схватывающим всё на лету смышлёным бойцом… И я понадеялся на то, что Василий не подведет меня и при выполнении боевых задач такого рода…

Мне и ранее уже приходилось летать в облёты, то есть выполнять в составе разведподразделения воздушный поиск противника с целью его своевременного обнаружения и дальнейшего уничтожения. В Афганистании я принимал участие в этом способе ведения боевых действий, будучи обычным старшим разведчиком-пулеметчиком в разведгруппе спецназа… А несколько месяцев назад - уже в роли командира РГСпН… И поэтому тактика действий каждого бойца при совершении облёта мне была знакома очень хорошо. Как правило, разведгруппа вылетает на облёт на двух транспортных вертолетах Ми-8. Кроме того, группу должны сопровождать два боевых вертолета Ми-24 для огневой поддержки с воздуха в случае необходимости.

Всё это мне было уже давным-давно знакомо и известно. Но если вчера я готовил группу к ведению боевых действий в городских условиях с целью уничтожения террористов и освобождения заложников, то сегодня мне предстояло изменить тактико-специальную направленность с учетом изменившейся обстановки. Накануне я уже успел разбить всех разведчиков на боевые двойки и тройки, что позволяло резко повысить не только мобильность, эффективность и управляемость подразделения, но также и живучесть разведгруппы… Поскольку каждый боец теперь мог на законном основании рассчитывать в первую очередь не на абстрактного "какого-нибудь солдата" из общего числа наших воинов, а на вполне конкретного боевого товарища, который обязан прикрыть его огнем из своего автомата при перебежке или перезаряжании пустых магазинов, подстраховывать его досмотре объекта или обыске задержанного, физически помогать ему - усталому преодолевать естественные препятствия или взбираться из последних сил на борт вертолета… Да мало ли что бывает…