Забираю у нее сумку с вещами, беру под ручку, и идем на квартиру.

- Полотенце в ванной, остальное ты знаешь. Я пойду, ужин приготовлю.

Смазываю противень маслом, на него картошку, сверху мясо, потом грибы с луком и укрываю "шубой" из тертого сыра с майонезом. Теперь в духовку и скоро все будет готово. Вино с бокалами на стол, посуду туда же. Порезать фрукты, поломать шоколад и вроде все.

- Устраивайся на кухне или в комнате, можешь в инете или по винчестеру полазить, а я пока тоже сползаю в душ.

Смыл пот, и даже усталость практически прошла, хорошо-то как! Старые застиранные, но любимые джинсы, футболка со стягом Российской империи, расчесаться и все, хоть сейчас в ЗАГС!

Девушка сидит, подобрав ноги под себя, за компьютером в моих древних, еще советских студийных наушниках.

Пусть отдохнет, а я пока схожу проверить картошку в духовке. Почти готова, как раз перекурить успею.

- Арт, почему не позвал? - за спиной раздается вопросительный голос Алисы.

- Ты так мило и по-домашнему смотрелась, решил не отвлекать - полюбовался и пошел.

- Милорд, - девушка обнимает меня за пояс и прижимается, - вы никогда меня не отвлекаете!

Выбрасываю окурок, поднимаю ее ручку к губам и целую ладошку с пальчиками.

- Присаживайся, сейчас будем ужинать.

Достаю из духовки противень, вроде бы в кафе и ресторанах это блюдо называется мясо по-французски.

Положил на тарелки, разлил вино.

- За тебя, моя душа! - салютую бокалом Алисе.

И в этот момент выключается свет! Однако...

- У тебя свечки есть?

- Где-то были, ты ужинай, а я "автоматы" проверю.

Выхожу на лестничную клетку и сталкиваюсь с соседом.

- Привет, тоже без света, - говорит он, - а я на предохранители грешил.

- Значит весь дом без него. Пойду искать свечи.

- Не, - качает он головой, - у меня в прихожей лежат, как раз на такой случай.

Усмехаюсь и скрываюсь в квартире. Тьфу, надо было у него занять парочку. Ну да ладно, как-нибудь прорвемся!

- Света нет, и неизвестно когда будет, - рапортую я.

- Зато есть телефоны, - девушка кивком указывает на выше названный девайс.

- Вот она романтика двадцать первого века! - со смешком присаживаюсь за стол. - Давай поедим, пока не остыло, а там или электричество дадут, или пойду свечки искать.

Поужинали, выслушал лестные отзывы Алисы о своей стряпне. Приятно, черт подери!

- В комнату? Вино, объятия?

- У, змей-искуситель! - смеется она. - Не любительница алкоголя, но с тобой и в такой обстановке грех не выпить.

- Вот и пошли, - приобнимаю ее и подхватываю бутылку. - Прямо как на нашей свадьбе в игре.

В ящике стола, на котором сиротливо приютился компьютер, все же обнаруживаю свечу, зажигаю ее и ставлю на тарелку. Романтика, да-с!

Усаживаюсь на кровать, опираясь спиной на стену, и тяну девушку к себе. Она пристраивается рядом и прижимается спинкой к моей груди и могучему прессу. Одной рукой обнимаю девушку за талию.

Пьем вино прямо из горлышка, перемежая поцелуями.

- Спать или поговорим?

- Второе, поговорим по душам, - несколько невесело отвечает она. - Расскажи о себе.

- Хм, что именно?

- Все, полную биографию.

- Ладно, - со скрипом соглашаюсь я. - В далеком-далеком королевстве, аж целых десять часов на повозках, запряженных железными скакунами, родился милый мальчик. Родители подумали-посовещались, поспорили-поругались и решили назвать его Артемом...

Мою речь прерывает мелодичный смех Алисы.

- Так вот, - целую ее в щеку, - рос он умным мальчиком, учился на четверки и пятерки, читал разные умные книжки, занимался плаванием, правда, недолго. Затем он поступил в институт, причем на бюджет. То были славные годы! Полные испытаний под названием "сессия", заработок на курсовых с чертежами для "дятлов", прыжки через заборы, именуемые "паркуром", славных битв со своим кланом или в рядах ролевиков и разнообразных пиров. Получив диплом, к сожалению, не с обложкой из красного бархата, он устроился на работу...

- Арт, пощади! - посмеиваясь, стонет девушка. - Расскажи по простому, пожалуйста.

- А сказочная быль закончилась, - поглаживаю ее по груди и животику. - Началась рутина "работа, поесть, помыться, поспать" и так изо дня в день. Держался за счет книг, музыки, кофе и сигарет. Потом подарили игрушку, пошел к ролевикам, встретил тебя и с первого взгляда влюбился по уши.

- Ведь у тебя и до этого были девушки?

- Были, - не отнекиваюсь я, - но в основном очень быстро расставались. Я ж скучный - не люблю ходить по клубам, не перспективный - нет квартиры, машины и больших денег. В общем, много чего. Теперь твоя очередь.

- Эх, ладно, - Алиса вжимается в меня своей спинкой, - сама начала этот разговор по душам.

По наитию крепко обнимаю девушку.

- Я родилась в этом городе, - почти шепотом начинает она, - папа погиб, когда я была маленькая. Мать быстренько выскочила замуж и родила своему мужику двойню. В целом, можно сказать, что я росла сама по себе. Стараясь быть подальше от их дома, записалась на дополнительные занятия. В школе училась хорошо. Дальше - институт, факультет дизайна и изобразительных искусств. Почти сразу переехала в общежитие. Как мне дали комнату до сих пор не понимаю. Влюбилась. Как-то пришла к нему, его сосед по комнате дал мне ключ, а он очень активно, с криками, стонами и скрипом кровати, блюдет мне верность. Разбила ему нос, почти свернула челюсть и ушла. После этого сторонилась парней, ты первый пробил мое отчуждение. Взяв себя в руки, с головой ушла в учебу и как-то, разговорившись с соседом по этажу, попробовала взять в руки меч. За неплохие для студента деньги готовила чужие задания, подрабатывала рисуя. Экстерном сдала экзамены и получила диплом. Преподавательница по компьютерной графике, с которой у меня хорошие отношения, помогла найти дешевую квартиру, в которой я сейчас и обитаю. А дальше все почти в точности как у тебя. Вот и вся моя биография.

Поворачиваю голову девушки к себе лицом и вижу в дрожащем пламени свечи дорожки слез сбегающих по ее щекам.

- Не смей меня жалеть!

- И в мыслях не было! Извини, что заставил вспомнить...

- Что было - травой поросло. Теперь у меня есть ты, - Алиса разворачивается и прижимается ко мне, руками обнимая за шею, а ногами за пояс.

- Все будет хорошо, душа моя, - поглаживаю ее по волосам и спинке. - Я тебе обещаю!

Девушка не выдерживает и начинает беззвучно плакать, вздрагивая всем телом.

Поглаживаю ее и шепчу на ушко всякую чепуху. Никогда не умел успокаивать плачущих девушек, да и честно говоря, теряюсь я в таких ситуациях!

- Не оставляй меня, никогда не оставляй!

- Ш-ш-ш, душа моя, как я могу уйти от тебя? Знаешь, древние говорили, что боги разделили человека на две части и обрекли на поиски своей второй половины. Я нашел тебя.

Алиса еще плотнее прижимается, но вроде перестает плакать.

- Пойдем, умоешься, и ляжем спать, хорошо?

- Да, прости за истерику. Просто, когда начала рассказывать, то все перед глазами встало.

- Все нормально, - встав с кровати, поднимаю девушку на руки и иду в ванную комнату.

Действительно, лучше вижу в темноте. В принципе и так "куриной слепотой" не страдал, но сейчас все же четче. Странно это...

Умылась, отнес ее обратно, где Алиса с задумчивым выражением лица начинает расчесывать свои волосы. Бедная девочка, зато теперь все встало на свои места.

Присаживаюсь с края и любуюсь ее изящным профилем, освещенным дрожащим пламенем свечи. Затем заплетает их в свободную косу.

- Обними меня, - просит девушка, - мне холодно.

Тушу свечу, прижимаю к себе Алису, и накрываю нас одеялом.

- Отдыхай, душа моя.

- Не отпускай меня, - обнимает руками за плечи, забрасывает ножку и обнимает ею меня за пояс.

- Ни за что, ты теперь моя, я наконец-то нашел тебя! - в примитивную рифму отвечаю я. - Спи спокойно, я буду рядом.