Зажмуриваюсь и начинаю глубоко дышать, пытаясь успокоиться.

Снова открываю глаза. А вот это потолок моей съемной квартиры. Мда, и приснится же такое! Да и Алиса мне больше нравится, чем эта Эли. Видно табак какой-то гадостью на фабрике пропитали, что такие глюки-сны были. Все, стараюсь меньше травить себя сигаретами.

Доползаю до ванной и умываюсь холодной водой. Смотрю на себя в зеркало: глаза не покраснели, зрачки в норме, лицо только немного бледновато. Спишу все это на избыток эротических впечатлений за день.

Эх, спать мне осталось три часа, чтобы успеть войти в игру и поговорить с Эли до того, как она уйдет на свою работу в музей.

Как возненавидеть какую-либо мелодию или песню? Поставить ее на будильник! За окном еще темно, а пора вставать. Так, пока компьютер грузится, быстренько выпью кофе, авось проснусь.

Знакомый потолок, только вот Эли не лежит на мне. Где-то шумит вода. Быстренько встаю и одеваюсь.

- Проснулся? - раздается голос девушки. - Ты был неподражаем, у меня такая истома во всем теле...

- Ты тоже, такая громкая и приятная, ну ты поняла, про что и где я говорю.

Ответа не следует, а дверь в углу распахивается и появляется сама Эли в одном полотенце. Да и то обернуто вокруг ее головы. Ужас, как можно быть такой нескромной?

- Утро, - сдерживая смех от последней мысли, целую запястье ее ручки.

- Давно мне не было так хорошо, ты настоящий чародей! - девушка прижимается ко мне.

Так, походу добавление тех ингредиентов в алкоголь накрепко отшибает память. Надо запомнить, авось еще пригодится.

- Рад, что тебе понравилось, - пытаюсь смущенно улыбнуться. - Так с магом познакомишь?

- Да, помоги снять трусики, а то я не дотягиваюсь.

Оглядываюсь и вижу их, частично свисающих с высокого шкафа. Странно, а я вроде их на кресло бросал. А то прям мне просто, в игре у нас рост одинаковый!

Кое-как сняв этот предмет одежды, отдаю его Эли и, достав яблоко из сумки, начинаю завтракать.

- Зайдем в трактир, - предлагает она наклонившись и ловко застегивая туфли.

Оригинальная особа, в одном нижнем белье надевать обувь.

- Хорошо, но потом к магу.

- Помню, - девушка чмокает меня в щеку и подойдя к шкафу, начинает выбирать платье.

Эх, золото снова на исходе. Или зелья продавать придется, или искать какие-то квесты в самом городе. Только не в гильдии бойцов - у меня с ними отношения в минусе, хорошо хоть не глубоком!

Выйдя из этого заведения общепита, Эли берет меня под локоть и ведет к музею.

- Он у нас в подвале обитает, - разъясняет она, заметив мой взгляд, - странный он какой-то и если честно, то я его боюсь...

- Такой страшный?

- Сам увидишь, - уклончиво отвечает девушка.

Наверное, это огр-людоед в одной набедренной повязке взглядом раздевающих всех особ женского пола и распускающий лапы!

Знакомое здание, но мы обходим его и останавливаемся у низенькой дверцы с торца. Хм, знакомые руны выбиты на скрепляющих ее металлических полосах.

Девушка откуда-то достает ключ и отпирает ее. В лицо бьет несильный порыв сухого воздуха пахнущего чем-то странным. Даже скорее не запах, а ощущение - по коже пробегают мурашки и несильно покалывает кончики пальцев.

За дверью расположилась винтовая лестница, скудно освещенная масляными фонарями. Пять витков и мы оказываемся в подвале заставленным стеллажами, на которых стоят сундуки, ларцы и прочая тара. Кое-где виднеются аккуратные свертки мешковины, перевязанные шнуром и скрепленные сургучными печатями. Освещается все это массивными люстрами со свечами под потолком.

- Рыч, ты где?! - кричит Эли. - Тут с тобой поговорить хотят!

- Кто?! - раздается ответ с рычащими интонациями. - Сейчас подойду, жди!

Вскоре раздается негромкое клацанье, словно когтями по камню.

Я почти угадал, правда, не огр, а зверолюд. Где-то два метра роста, волчья голова с желтыми глазами и истертыми клыками. Шерсть седая, а из одежды только черная набедренная повязка, украшенная замысловатой вышивкой и самоцветами. На шее болтается цепь с каким-то амулетом, на руках-ногах браслеты и пяток перстней на пальцах.

- Приветствую, Рыч, - встаю перед девушкой, которую он поедает глазами и облизывается, и отвешиваю полупоклон. - Рад встретить такого мага!

- Пустые слова, - отмахивается он. - Эли, иди, Рыч сам поговорит с двуживущим! Дождавшись, пока не стихнет звук ее шагов, он взмахом лапы, или все же руки, зовет меня за собой. Двигаемся по лабиринту стеллажей, и меня не покидает то чувство, что пришло вместе с порывом ветра.

Комнатушка, из мебели топчан да пара табуретов.

- Присаживайся, - кивает он. - Так что тебе нужно от старого Рыча?

- Эли сказала, что ты знаешь заклинание для поиска артефактов.

- Рыч знает многое, но что ему за это будет?

М-да и что можно предложить созданию сидящем среди артефактов?

- А что тебе нужно?

- Двуживущий странно себя ведет, двуживущий чувствует Ее?

- У меня было, да и не покидает, странное чувство...

- Да, ты первый, Рыч рад, что его умение не пропадет! Ты чувствуешь Ее! Но как же я хочу увидеть солнце! Рыч так давно его не видел!

- Магию? - вскидываю левую бровь. - Почему не можешь?

- Да, Ее, изменчивую и непостоянную! - в его словах слышится больше рычания, чем до этого. - Без нее я погибну, Рыч пленник, слишком долго живет! Помоги двуживущий и Рыч поможет тебе!

- Арт постарается помочь, - тьфу, начинаю говорить как этот зверолюд.

Дорогое задание, вдобавок с мизерной наградой.

- Как Арту вернуться обратно? - интересуюсь, поднимаясь на ноги.

- Держи, - маг перебрасывает мне какой-то камешек, - приложишь его к двери, и она откроется.

- Тогда до встречи, постараюсь успеть до захода солнца.

Зверолюд кивает и устраивается на топчане.

Проходя мимо стеллажей с трудом сдерживаюсь чтобы не прикарманить что-нибудь полезное. Например, вон ту изящную малахитовую шкатулку.

Обалдеть, двести семьдесят девять золотых за камень нужной мне емкости. Можно конечно снять в банке со счета клана, но...

Отойдя к стене, начинаю прикидывать варианты. Если продать абсолютно все зелья, наделать новых из имеющихся у меня ингредиентов, плюс поторговаться, то должно хватить.

Плюс к "Торговле", минус три часа времени, и я покупаю этот булыжник за двести пятьдесят монет. Может и зря, есть же у меня камень, но больно хорошие у него свойства.

Обратно, к музею, возвращаюсь быстро. Камешек испаряется в неяркой вспышке и дверь отворяется.

- Рыч, Арт нашел камень, - говорю дремлющему зверолюду.

- Какой?

- Восемь сотен...

- Четыре часа свободы! Рыч научит тебя заклинанию!

Хм, это не заклинание, а целый ритуал, причем с ограничением - для поиска необходимо иметь как минимум две вещи из комплекта или знать хотя бы название нужного предмета!

- Рыч, у Арта есть к тебе предложение.

- Какое?

- Есть камень на десять сотен, и он сам со временем восстанавливает ее.

- Что Арт хочет за него?

- Сапоги Черного Стрелка и если есть, то и другие его вещи. Хотя нет, камень больно хорош, сапог мало.

Зверолюд разражается лающим смехом.

- Так это ты поставил на уши весь город! - отсмеявшись, произносит он.

- Может быть, так что?

- Ночью они будут твоими.

- Вот их копия, но без магии, - передаю ему фальшивку. - Я останусь здесь?

- Хорошо, но Арт даст слово, что не тронет ничего в хранилище!

- Даю, Рыч, - прижимаю правую ладонь к сердцу.

- Хорошо, -пошли покажу Арту, где он может поспать.

Комнатушка копия той, где обитает зверолюд. Устраиваюсь на топчане и покидаю игру.