«То есть получается, что если в ближайшее время потепление не прекратится, то можно ожидать серьезную перестановку сил?», - подвел я итог.

«Боюсь, что так».

«Паршиво».

«Еще как», - согласилась она.

«Надеюсь, что все-таки до этого не дойдет».

«Многие надеются», - грустно вздохнула она и тут же попробовала сменить тему. - «Да, кстати, сегодня вернулась разведка из того мира».

«Уже?», - удивился я. - «А что, большие врата достроили?».

«Еще нет, пока пользуемся малыми, человека-то они могут пропустить. В общем, погодка, как я уже говорила там, и правда, не очень. Местность на месте выхода холмистая и толстый слой снега, но не так холодно как у нас зимой».

«Есть что интересное?», - поинтересовался я, пробираясь через лес.

«К счастью нет. Пустынная местность и ни одного признака деятельности разумных существ. Похоже, нам повезло с точкой выхода. Разве что горы на севере. Уж больно они имеют странные очертания, а беспилотник не смог долететь до них. Его что-то сбило или же попал в снежную бурю».

«Кстати, а почему именно в этом месте, а не где-то еще?».

«Да просто не получилось нигде больше. Пытались вывести портал в других местах, но ничего не выходило. Видимо у демонов та же проблема, раз они стационарные Порталы строят».

«В какой-то степени хорошая новость», - сказал я, обдумывая услышанное. Даже если учесть, что демоны хоть и лучше нас разбираются в перемещениях между мирами, но им все равно приходится строить Порталы. А то, в противном случае, можно было бы ожидать какой-нибудь их подарочек глубоко в тылу. Или же, не дай Бог, сразу бы в Москве начался прорыв.

«Разобраться бы, как эти эльфы перемещаются. Мы так и не смогли выяснить точно, где находится точка их выхода в наш мир. Только знаем, что где-то в том городе».

«Кстати!», - тут же вспомнил я. - «Об этих ушастиках что-нибудь слышно?».

Феникс какое-то время молчала, прежде чем ответить на заданный вопрос.

«Произошло еще одно исчезновение после того, как оборудование засекло пробой между мирами».

«И кто пропал?», - сразу же насторожился я.

«На этот раз один из наших», - послышался вздох по связи. - «И при этом с самой базы. Мы так и не смогли засечь их невидимок».

«Постой-ка, как это понять один из наших? А те два офицера, что, не наши были?», - что-то запутался я.

«Ну-у, как тебе сказать», - неуверенно протянула она.

«Как есть, так и говори. Это кого же мы тогда собирались спасать?».

«Вообще-то спасение пленных, это даже не второстепенная задача», - не совсем уверенно проговорила она. - «Первичное задание, это разведать мир и закрепиться в точке перехода, а потом уже…».

«Ты от ответа не увиливай», - прервал я ее. - «Знаю я тебя, все время пытаешься что-то от меня скрыть. Ведь знаешь же, что все равно узнаю рано или поздно».

«Ладно, расскажу», - неохотно согласилась она. - «В общем, те двое пропавших были не совсем нашими люди. Точнее, там был только один наш и то предатель».

«А второй, дай догадаюсь, шпион», - тут же сообразил я.

«Угу, японская разведка. Они давно интересуются нашей деятельности и когда узнали о том, что мы завезли какое-то оборудование на перевалочную базу то тут же стали рыть землю вокруг нее».

«И что же никто их не схватил?».

«А зачем?», - удивилась она. - «Мы через этого крота следили за их деятельностью, ну и понемногу дезу сливали».

«Так с какого тогда перепуга поднялся весь этот шум и вдруг ни с того ни с сего решили послать экспедицию в другой мир?».

«В общем-то, командование надеется выйти на этих эльфов и начать переговоры. Вот в этом случае эти разведчики и могут стать дополнительным рычагом давления во время ведения переговоров, ведь они не знают, то, что мы знаем, что они знают. А если не получится, то можно просто скинуть их со счетов».

От удивления у меня даже дрон чуть не споткнулся об какую-то корягу. Вот ведь политики!

«А если бы это все-таки были наши люди?», - спросил я. - «Да что это я? Ты же только что сказала, что пропал кто-то из наших! Что будет, если с ними что-то случится? Война на три фронта?».

«Шпиона и крота не жалко, а пропажу одного офицера в целях большой политики могут и замять», - безразличным голосом ответила Феникс.

«Черт подери, как замять?!», - неожиданно опять взорвался я гневом. - «Они, значит, воруют у нас людей, а мы просто закроем на это глаза?!».

«Стас!», - оборвала она меня резко. - «Успокойся. Это политика и если это поможет предотвратить войну на еще один фронт, то командование согласится. Тем более, я же тебе говорила, что из наших пропал пока только один человек».

Я тут же попробовал привести себя в порядок и хоть как-то успокоиться. Нет, определенно этот переходный возраст меня добьет. Хорошо хоть у роботов нет нервных клеток и не надо сожалеть о том, что они не восстановаются. Все эти вспышки гнева начинали уже беспокоить.

«Успокоился?», - наконец спросила Феникс через какое-то время.

«Кажется да», - мрачно ответил я и продолжил прерванный бег дрона. Он теперь быстро передвигался по территории базы, направляясь к ангарам мехров.

«Вот и хорошо!», - обрадовалась моя собеседница и заговорила с неподражаемым энтузиазмом. - «Я тут, кстати, наклепала пару глав для твоей книги, сейчас зачитаю!».

«Нет!», - тут же закричал я и отрубил связь напрочь. Было у меня уже сомнительное удовольствие слушать этот бред сумасшедшего и больше как-то не хочется.

Глава 12. Другой мир

В центре ангара находилась площадка, по краям которой располагались два высоких столба со странными конструкциями на верхушках. От них по столбам, а потом дальше к стене, скрываясь в ней, тянулись кабели. Помимо этой странной конструкции и диспетчерской у стены, в помещении так же присутствовала военная техника и солдаты, которые сейчас чего-то ожидали.

Были и другие люди: техники, ученые и небольшая группка людей в гражданской одежде. Большая часть из них сгрудилась у стены вокруг столов с аппаратурой. Кто-то возился рядом со столбами, но вот прозвучал сигнал готовности и они присоединились к остальным. Пространство около площадки быстро опустело. Вскоре снова прозвучал сигнал и в помещении раздался женский голос:

- Активизация врат, начинаю отсчет. Десять!

Послышался легкий гул за пределами ангара, который постепенно нарастал.

- Девять!

Гул начал набирать обороты.

- Восемь!

Из конструкций на столбах начали вылезать усики антенн.

- Семь!

Гул теперь напоминал вой турбин, когда стоишь недалеко от самолета, который готовится к взлету. Внутри ангара эхом прокатился громкий щелчок. Это сработали высоковольтные выключатели. Толстые кабели дернулись на цементном полу.

- Шесть!

Между антеннами забегали электрические разряды.

- Пять!

Разряды увеличили свое количество и интенсивность, а кабели выгнулись дугой, пытаясь отпрыгнуть, друг от друга из-за сумасшедшего тока, который шел по ним.

- Четыре!

Теперь на верхушках столбов можно было разглядеть только лишь шары из непрекращающихся разрядов электричества. На ближайшей к установке портала технике - особенно на выступающих острых концах заплясали огоньки святого Эльма. У людей же от статического напряжения волосы на голове встали дыбом. Воздух, пропитанный электричеством, стал пахнуть как после грозы, что говорило о том, что в атмосфере появился озон.

- Три!

Электричество бежало по столбам и уходило в землю.

- Два!

Шары электричества сверкнули ярким светом, и столбы полностью покрылись извивающимися и оглушительно трещащими разрядами.

- Один!

Как только это было произнесено, тут же помещение осветила яркая вспышка, и когда к людям вернулось зрение, они увидели, что активация врат прошла успешно. Столбы перестали испускать электрические разряды, а между ними образовалась тонкая, полупрозрачная пленка, в которой отображался другой мир.