засыпает, он тоже чувствует полную безопасность.

Мне снятся каменные блоки, на них чарующей красоты цветы. Я парю в

пространстве, мне легко и спокойно, я набираю целые охапки благоухающих лепестков, и

нет пропасти, а лишь пространство, в котором можно летать и жить.

........

Гл.37

Утро пролилось на нас росой, встряска бодрящая, но приятная. Тяжёлая птица,

взмахнув крыльями, вновь сбивает искрящиеся капли с ветвей и, довольная улетает. Мы

сидим, весело хохочем. Волчонок возмущённо пискнул, встряхивается, бесцеремонно

обрызгивая нас водой.

Красота, дух захватывает, мы высоко в горах, вниз уходят, изрытые временем

красноватые склоны, плавно переходят в шапку бархатных лесов, растворяются в

покрытой белёсой дымке долине. Как прекрасен этот мир!

Умываемся в роднике, ждём, когда волчонок сделает свои дела. Пользуясь

моментом, посылаю мысль Виргу:- Привет. Ты меня слышишь?

- Очень хорошо. Такое ощущение, что ты на соседней скале.

- Как себя чувствуешь?

- Очень плохо!

- Рана открылась?- не на шутку встревожился я.

- Хуже,- словно в сердцах вылетает мысль из пространства,- постоянно ношу дичь. Дети

кушают и никаких проблем. А тут, решил порадовать Игоря подранком, чтоб развил в

себе охотничьи качества, а он заплакал, накинулся на меня с кулаками, отобрал косулю, обмазал смолой и теперь заставляет отнести её туда, где была. Гзела хохочет, а мне

обидно, лишь Светочка меня утешает.

- Ну, и что ты решил?- смеюсь я.

- Что-что! Придётся тащить её обратно! Она такая тяжёлая, а ещё и вопит, копытами

лягается! Ладно, батя, мне некогда, Игорь напрягает,- мысль уходит как самолёт в штопор

и обрывается.

Я улыбаюсь, рассказываю Семёну, у него теплеет лицо:- Игорь и без подранков

будет хорошим охотником,- с убеждением говорит он.

Волчонок с любопытством просунул тяжёлую голову между пуговиц куртки,

пытается укусить пролетающих стрекоз, Семён чешет ему шею.

Мы поднимаемся наверх. Буквально через двести метров выходим на вершину.

Перед глазами расстилается плато, покрытое изумрудной травой. Кое-где алеют пятна

горных пионов, излучают свет прекрасные эдельвейсы. Стадо мустангов срывается с

места, прогибая траву, несутся по степи. Залюбовался. Какие шикарные звери, всех

оттенков степи, крепкие, кожа лоснится. Жеребцы задирают друг друга, самки трусят чуть

в отдалении, в высокой траве просматриваются жёлтые головки жеребят.

- А это не Кара яйла случайно?- спрашивает Семён.

- Очень похоже на то.

- Значит, скоро будем дома.

- Угу. Если без эксцессов, то, дней через несколько,- соглашаюсь я.

- Надо бы к Альме сходить,- вздыхает друг, вспомнил Дмитрия.

- Завернём,- соглашаюсь я. Дело чести сдержать обещание, данное перед смертью, забрать

его семью и отвести в Град Растиславль.

Чувства омрачились воспоминаниями о пребывании в плену, о бесчеловечной

Полосе препятствия. Всплыла наглая рожа Стёпки, вспомнился внимательный взгляд

Росомахи. Сколько проблем нас ждёт. Копнул в мозгу, словно в пространстве всплыли

формулы химических соединений огневых смесей, подарок Гроз Гура. Удовлетворён,

значит, не забыл, по прибытию, срочно отдать в работу, времени у нас совсем мало.

пришельцы активизировались, засыпают мир, чуждыми для всего живого, существами. А

артефакты, я понял для чего маска, это защита от ядовитых газов, можно сказать,

обычный противогаз. А, вот, для чего нужен этот кувшин, залепленный пористой

субстанцией? Смутно догадываюсь, это главное оружие против пришельцев из пекла. Вот

только как его применить? Ни каких сведений. Полный голяк! Наверное, даже мне не

раскрывают всей тайны, чтоб она не стала доступна врагу. На Весы Мироздания

поставлена судьба Человечества, как бы КТО-ТО не перестарался с это тайной! Горько

усмехаюсь, но знаю, не мне обсуждать решения тех, КТО НАВЕРХУ.

Лишь во второй половине дня доходим до края плато. Обзор великолепный. Видны

все окрестности: долины, лес, блестят озёра, просматривается синяя лента речки Альма.

Ловлю себя на мысли, а ведь здорово сократили путь. Если б шли по той тропе,

были бы только в начале пути, да и сюрпризов явно не избежали. Постоянно убеждаюсь, всё, что не делается, всё к лучшему.

С этой стороны спуск с Кара яйлы легче, нет "живых" камней, под ногами ничего

не осыпается. За пару часов спускаемся к подножью плато. Выбираем путь к реке.

Впереди девственные леса, тысячелетние дубы шумят ветвями, в густой траве

шныряет множество живности, семья диких свиней, с довольным хрюканьем подрывают

корни, выуживая дождевых червей. При нашем приближении, целые стаи птиц взмывают

ввысь. Саблезубый тигр угрюмо поднимает лобастую голову, угрожающе клокочет

горлом, но сталкивается с взглядом Семёна, раздражённо кашляет, гасит злой огонь в

глазах, пятясь, исчезает в густых зарослях. Правильно решил, лучше поискать дичь

попроще.

Семён идёт мощно, как медведь арктодус, словно невзначай, закинув на плечо

чудовищный топор. Волчонок с гордостью посматривает на зверей с высоты куртки

своего обожаемого человека.

Путь к реке неблизкий, но сравнительно лёгкий. Вскоре стали попадаться следы

хозяйственной деятельности людей. На лужайках сушится трава, грудами лежат

заготовленные ветви под дрова, пустующий загон. Видно при Дмитрии здесь жили бычки, а сейчас изгородь сломана, хлев сожжён. Как он и говорил, видим скошенное как седло, гору, затем блеснула поверхность реки, вдоль берега утоптанная тропа.

Удвоили осторожность, думается мне, Стёпка с командой, не оставит этих людей в

покое, в любой момент может нагрянуть, да и Марина может пустить стрелу, другую, вполне естественно, нервы у неё, ой как, напряжены. Накаркал, раздаётся характерный

звук стрелы, падаем на землю, в стволе ближайшего дерева вязнет дрожащая стрела.

- Вот так ты гостей встречаешь!- кричу я.

Вторая стрела пронзает штанину. Откатываемся к воде, прячемся за борозды

речных намывов.

- Не балуй, Марина! Хоть спросила, кто, откуда!- силюсь её рассмотреть в мешанине из

листьев.

Тишина. Томительно тянется время, тело затекает от неудобного положения.

- Или это не Марина, а Александр и Евгений?- выкрикиваю я.

- Кто вы такие? Откуда знаете наши имена?- прозвенел встревоженный женский голос.

- Мы от Дмитрия!- грустно выкрикиваю я.

- Где он?- голос явственно дрогнул.

- Нам встать можно? Или разговаривать с тобой лёжа?

- Оружие бросайте и вставайте!

Семён демонстративно откидывает топор, я отшвыриваю лук, снимаю меч с пояса,

так же бросаю в сторону, встаём.

- Отойдите в сторону!

Нехотя отходим, пытаясь рассмотреть незнакомку.

- Дальше!

- Может, нам вообще уйти,- буркнул Семён.

- Стойте, где стоите,- смягчилась женщина. Листва расступается. Невольно залюбовался.

Высокая, безупречная фигура с правильными формами, жёсткий взгляд на прелестном

лице, на плечах накидка из зелёных веточек - неплохая маскировка.

- Что с ним?- спрашивает она, держа нас на прицеле.

- Ты лук опусти, мы перед тобой безоружны,- с укором говорю я, лихорадочно пытаясь