- Ага, накостылял. Жди. А потом они устроили бы на тебя тотальную охоту, и в скором времени твоё королевство было бы наводнено таким количеством профессиональных убийц, жаждущих только одного, как отомстить одному корольку за пацанов без вины виноватых. И в конце концов добились бы своего. А твоему приемнику, которому, как я помню, в этом году исполняется три года, досталась страна в полной разрухе, так как нечистотники однозначно решили бы взять своё. А к твоему сведенью их по всем граням насчитываться примерно тысяч сто.

       При последних словах Деда - глаза короля удивленно округлились.

       - Да, именно так сто и это по самым мелким прикидкам. Представил себе это войско и что будет, когда они сюда решат прийти всем своим составом.

       -Но, мастер. Я думал их несколько десятков отрядов...

       - Ага, сидишь тут у себя на грани и смотришь только по бокам. А представить, что граней чуть больше тысячи и это только вокруг Серединного Мира, это трудно. И то что по твоему кличу явилась сразу столько отрядов тебя совершенно не напрягло? И кстати сколько отрядов нечистотников сейчас в столице, десять?

       - Девять. - голос Александра звучал глухо, да и сам король старался не смотреть на разгневанного Ганса. Тот же в свою очередь стал медленно прохаживаться перед Александром и менторским тоном говорить:

       - Девять на десять человек, получаем сколько? Понятно! И это только тут рядышком, особенно никуда твои маги и не тянулись, а скорее всего обратились просто к Степану. А он уже точечно вызывал ближайших, так сказать кто под рукой оказался. Правильно я говорю?

       - Да, мастер. - о чудо! Король опустил перед Гансом голову и живо мне кого-то напомнил.

       - Да, мастер. - передразнил Ганс короля: - И это все что ты можешь мне сказать? Думать надо, Саша. Всегда и везде нужно работать головой. - Дед махнул рукой, тяжело вздохнул, посмотрел на понурившегося короля, помедлив и слегка сменив тон, произнес:

       - Ну да ладно, давай самобичевание оставим на потом и вернемся к нашим баранам. Что у тебя стряслось, что ты решил залезть в казну обеими руками и главный казначей при этом только молча кивает, а второй министр оборонки только и делает, что поддакивает. Да еще и Исаму злой ходит, как бешеная собака, в окружении своих убийц.

       При последних словах король заинтересованно посмотрел на Ганса.

       - Про Исаму ничего не скажу, его уже дня два как не вижу и то что он злой, мне самому интересно. Где ты говоришь его встретил?

       - В парке, покуда к тебе топал.

       - И?

       - Попросил зайти к нему, после тебя. Поговорить хочет на важные темы.

       - Ты, мастер, как с ним поговоришь, шепнешь моему человеку пару слов, а то у меня на душе очень неспокойно последнее время. Сильно уж тихарится наш представитель Серединного Мира в последнее время, не к добру. Он уже месяц как что-то от меня скрывает. Знать бы что?

       - Ты, Александр, главное не волнуйся. Ты меня знаешь, что нибудь узнаю стоящее, сразу скажу. Все, говори что стряслось.

       Король тяжело вздохнул:

       - Нигара.

       Слово сказано и оно тяжелым прессом придавило как Деда, так и меня. Грань, занятая одним государством, единственная, где нет ни входов, ни других проявлений Серединного Мира. Да там вообще ничего нет, кроме коренных жителей самой грани. Всем на грани заправляет Орден во главе которого стоит Магистр. Самое закрытое государство. Даже купцы въезжают туда под четким контролем властей. Там нет магов, а есть серьезные ребята, которые глубоко углубились в изучении некромантии и других проявлений черной волшбы. Даже Паладины Его чистого света и те избегают заходить на эту грань. Так как зайдя туда у них очень мало шансов выйти оттуда живым. Их там, мягко говоря, не слишком любят.

       - Что там случилось? - Ганс тяжело ронял слова в тишину.

       - Вчера вечером, мне донесли, что происходит непонятная концентрация боевых соединений на границе моего государства с Нигарой, а также в последнее время все чаще стали происходить непонятные события в самом Аркане. Участились проявления тьмы в деревнях и торговых городах.

       При этих словах мне живо вспомнился дикий оборотень в Зоськиной деревне и довольно сильный молодой лич у торгашей. Тем временем король продолжил:

       - Плюс ко всему вчера вернулся караван с этой грани и привез очень плохи новости. Нигара готовиться к войне, сейчас там проведена полная мобилизация. И мне просто не хочется оказаться не готовым к этой заварушке.

       Заварушке? И так король говорит о начале боевых действий с самым могущественным государством - соседом? Я удивленно посмотрел на Александра и удивился еще больше, глаза короля пылали той безумной страстью, которая появляется у людей, любящих свою работу. А работой целой череды предков нынешнего короля была война. И теперь этот спятивший монарх с предвкушением ждет, когда Магистр двинет на Аркан свои полчища. По-моему абсурдность данной ситуации дошла и до Деда, потому что и он, глянув на монарха, предостерегающе поднял руку:

       - Тихо, Ваше Величество, не заводись. Ты о народе думай, а не о том, как мечом помахать. Это я тебя и так устрою, как только мы с этим делом разберемся, так сразу приступим к нашим тренировкам, будешь на них мне свою удаль демонстрировать. Хорошо?

       Блеск исчез с глаз монарха:

       - Хорошо. И вообще все я прекрасно понимаю, не маленький уже. Да и жена сильно кричит, видите ли ей не хочется конфликтов в стране и её все устраивает. Вот я позвал тебя, Ганс, чтобы решить этот конфликт по быстрому, не допуская войны, а то же знаешь, женщины - это понятие однозначно сопоставимо с войной, а то и похуже.

       Дед усмехнулся, да и я тоже, прекрасно представляя себе мучения монарха.

       - Как я понимаю, ты хочешь, чтобы я от лица гильдии взял у тебя определенный заказ? - Дед говорил серьезным голосом, но глаза его при этом смеялись.

       Король вернулся к трону, сел на него, серьезно ответил:

       - Да, я это хочу.

       - И формулировка заказа звучит, наверно так. Остановить начало боевых действий с Нигарай любыми средствами.

       Александр молча кивнул. Дед подумав, продолжил, тщательно подбирая слова:

       - Как иногда говорят нет человека, а в нашем случаи людей, то нет и проблемы. Правильно я понимаю Вас, Ваше Величество. - Ганс слегка поклонился.

       - Да, мастер, совершенно четко сформулированная постановка вопроса. Так как вы беретесь за это трудное дело?

       - Конечно, гильдия наемников поможет всеми доступными силами Вашему Величеству, для избежание каких-либо проблем на данной грани. И приложит максимум усилий, чтобы решить данную проблему в кратчайшие сроки. И еще, позвольте вопрос, которой хоть и не должен звучать в таком месте, но все-таки мне нужно его задать.

       Монарх кивнул, словесно добавляя:

       - Задавайте, мастер, мы постараемся ответить на него быстро.

       Ганс поклонился, пряча усмешку:

       - Меня интересует оплата. Каждый труд должен оплачиваться, не так ли?

       Александр тонко улыбнулся:

       - Конечно, оплата стандартная как всегда при личных заказах.

       Дед расшаркался, чем забил мне еще один гвоздь в крышку гроба, в котором лежало мое мнение об учителе, как о человеке.

       - Вы как всегда щедры, Ваше Величество. И последнее. Вы случайно ничего не слышали о странной девушке, обладающей специфическими способностями, которую против её воли держат во дворце?

       Я напрягся, внутри весь холодея, понимая о каком источнике информации говорил Дед перед поездкой во дворец.

       Король сделал удивленное лицо:

       - Нет, об этом я ничего не слышал. Да и куда нам, грешным, лезть к сильным мира сего?

       Ого. Это что-то новенькое, что монарх одной из самых богатых граней сказал, что над ним есть кто-то еще.