- Ну-ка, попробуй!

- Хочу сказать кое-что, просто, чтобы ты знал. Я ввёл в её организм детонирующую капсулу. - Монах вытащил из кармана пульт управления. - Здесь шесть кнопок регулирующих уровень боли и одна для мгновенного уничтожения. Ты же не хочешь, чтобы я нажал её?

- Дерьмо всё это, - зло сплюнул на песок Везунчик. - Эту штуку засунь себе...

- Везунчик, - тихо позвала Сластёна.

- Да милая, - откликнулся он. Голос выдавал его переживания, но он не обернулся, а продолжал пристально следить за монахами. - С тобой всё в порядке?

- Со мной всё хорошо. Но он и вправду, что-то ввёл мне с помощью инъектора.

- Вот урод! Вот гнида! - Везунчик прицелился в главаря, но остальные монахи тут же заслонили его.

- Я прикончу её! - заорал главарь. - Убери оружие, кретин!

Умник быстро шагнул к Везунчику и положил ему руку на плечо.

- Командир, боюсь, нам все-таки придётся с ним поговорить.

- Что? Говорить с ним? Я не верю своим ушам, Умник. Ты предлагаешь побеседовать с этим... этим...

- Командир, он зацепил нас на крючок, - спокойно произнёс первый помощник. - Очень крепко зацепил. С ним придётся поговорить.

Везунчик часто и шумно задышал. На лице его отразилась внутренняя борьба самых противоречивых чувств. Пару минут, он старался обуздать свой гнев и взять под контроль эмоции. Наконец, ему это почти удалось.

Злость по-прежнему клокотала в нём, но голос разума всё же победил.

Молодец Умник, как всегда он прав. Ради спасения Сластёны стоило послушать этого проклятого монаха.

- Хорошо, - с трудом сглотнув, произнёс Везунчик. - Чего ты хочешь?

- Разговор не на пять минут, - заметил монах. - Боюсь, беседа затянется. Нам лучше, где-то устроиться поудобнее и поговорить обстоятельно. Полагаю, этот бар вполне подойдёт.

- Мы идём внутрь и ждём вас там, за тем же столиком где сидели, - сказал Умник.

По сигналу Везунчика, команда направилась обратно в бар. Марч, наблюдавший за развитием конфликта всё это время, поспешно скрылся за дверью. Впрочем, в сложившейся ситуации никто не обратил на него особого внимания, хотя он, наверняка был из команды Равара.

Друзья сейчас, куда больше были озабочены другой проблемой. Они постоянно оборачивались и бросали на группу монахов встревоженные взгляды, а Гром так вообще, отступал спиной вперёд, следя за монахами постоянно. Никто не был уверен, что они не начнут стрелять в спину.

Внутри помещения, пройдя процедуру обесточивания оружия, друзья направились к своему столику. Охранники им ничего не сказали, но их недовольные взгляды были красноречивее всяких слов.

Их столик уже облюбовал какой-то пьянчуга, в рваной одежде и с недельной щетиной на одутловатой физиономии. Развалившись в одном из кресел, он откупоривал бутылку какого-то дешёвого пойла.

- Это место занято, - сказал ему Умник.

- Кем это? - рыгнув, спросил пьяница.

- Нами.

- Но... Вас не было здесь. Здесь был я.

- За это место заплачено. На весь вечер, так что проваливай.

- Но я..., - пьяница попытался возразить, однако, потерявший к тому времени терпение Гром, одним рывком поднял его за шиворот и пинком отправил в сторону выхода. Следом, полетела так и не откупоренная бутылка. Каким то чудом, пьяница сумел поймать её и, ругаясь на чём свет стоит, скрылся в толпе, теснящейся у стойки бара.

Когда друзья расселись по местам, Светляк спросил:

- Что нам с Ломтём делать? Может, пока остаться с вами?

- Спасибо дружище, но думаю, здесь мы справимся сами, - сказал Везунчик. - Наш товар, в любом случае надо доставить за город. Вы отправляйтесь в космопорт. Причал 318. Через некоторое время, я или кто-то ещё из нас, тоже там будет. Ну а если что, будут какие - то задержки или прочие неприятности, я с вами свяжусь.

- Хорошо, - кивнул Светляк.

В это время к столику подошёл главарь монахов. Светляк окинул его неприязненным взглядом и, повернувшись к Сластёне и Везунчику, сказал:

- Ладно, мы пошли, а вы здесь поосторожнее.

Перевозчики направились к выходу. Монах, проводив их взглядом до самых дверей, уселся на свободное место рядом с Чудиком. Тот, поспешно отодвинулся от столь нежеланного и опасного соседа.

- Ну, так мы вас слушаем, - подчёркнуто вежливо, но, не скрывая неприязни, сказал Умник.

- Дело у меня важное, не терпящее отлагательства, - начал монах. - Именно поэтому я так разозлился, когда ваша девка сначала не захотела сотрудничать, а потом попыталась сбежать.

- Для начала, хотелось бы знать, с кем имеем дело, - раздражённо перебил Везунчик.

- Имя вам нужно? - монах на несколько секунд задумался. - Можете, называть меня Фениксом.

- Феникс? Рождённый из пепла? - удивился Умник. - Интересно. Но нам это, ни о чём не говорит.

- И не должно, - усмехнулся монах. - Во-первых, вам это ни к чему. Во-вторых, у вас сейчас и так проблем хватает.

- Полагаю, нашей проблемой ты считаешь себя? - опять начал закипать Везунчик.

- Отчасти это так, - кивнул монах. - Но в основном, проблема в ней, - он указал на Сластёну. - Я ведь говорил, что ввёл этой девчонке детонирующую капсулу? Ну да - говорил. В общем, её жизнь теперь в моих руках. Но решение, убить её или оставить в живых, теперь зависит от ваших действий.

- Ну, ты и сволочь, - зашипел Везунчик.

- Мамочки, мамочки, - залепетала Сластёна.

- Так, тихо! - повысил голос Умник. - Давайте все успокоимся.

Пристально взглянув на монаха, он спросил.

- Чего вы хотите?

- У меня два варианта, - сказал Феникс. - Вариант первый - вы отдаёте мне девчонку и мирно расходимся...

- Даже не думай! - рявкнул Везунчик.

- Тогда, вариант второй, - невозмутимо продолжил Феникс. - Сказать по правде, для меня он не очень удобен, но, поскольку первый ведёт в очевидный тупик, на втором стоит остановиться.

- Продолжайте, - кивнул Умник.

- Для начала я хочу знать, кто для вас эта девушка? Знает ли она сама, кто такая?

- Её зовут Сластёна, - начал было Умник.

- Я сама ему скажу, - рассерженно перебила Сластёна. - У тебя святоша, то ли со слухом плохо, то ли с памятью. Я же говорила тебе, что зовут меня Сластёна. Я сирота. Своих родителей не помню, и вообще никогда не видела.

- В самом деле, - кивнул Умник. - Она с ранних лет жила на этой планете, воспитывалась в детдоме для сирот. Зовут её вообще-то Настя, но она сама, следуя традициям свободных космолётчиков, предпочитает прозвище Сластёна.

- Ну, зачем ты! - возмутилась девушка.

- Что?

- Зачем моё имя сказал?

- Не бойся, - начал успокаивать её Умник. - Почему, он так интересуется? Может, он что-то знает про тебя? Ну, откуда ты, кто твои родители?

Первый помощник пристально посмотрел на монаха.

- Это ведь так? Что-то, ведь вам известно.

- Кто дал тебе имя? - как-то странно глядя на девушку, спросил Феникс.

- Одна из воспитательниц, - ответила та. - Позже она отдала мне маленькое колечко, на котором было написано "Анастасия". Воспитательница сказала, что когда меня нашли на улице, это кольцо было при мне.

- Могу, я взглянуть на него? - тихо спросил монах.

- Я покажу, но в руки не дам. - Сластёна пошарила в одном из нагрудных карманов куртки и вытащила крошечное вольфрамовое кольцо, явно рассчитанное на детский пальчик. Кольцо было тёмно-фиолетовым с посеребренной надписью.

- Да, - неопределенно сказал Феникс.

- Что означает это "да"? - не понял Умник. - Вы что-то знаете? Вам знакомо это кольцо?

Но Феникс, казалось, не слышал его. Взгляд монаха стал задумчивым и грустным. Целую минуту он сидел молча, все, затаив дыхание, наблюдали за ним.

- Я подозревал, - вдруг пробормотал он. - Почти сразу, как только появился сигнал. Всё сходится.