— Вы живете на своем острове, в цветущем крае. Мы русские проживаем на континенте, зачем вы пришли к нам! Хотели славы, богатства, обширных поместий обрабатываемых рабами? А что получили, позор плена, моральное харакири. Так знайте русские свободная нация, мы никогда не станем рабами. Ни разу мы не перед кем не склонялись, а любую войну в конечном итоге выигрывали. Напав на нас, вы пересекли невидимую черту, подписав приговор своей нации. Мы будем милосердны и не истребим вас до последнего колена, но со своей государственностью Японии надлежит проститься.

Пленные молчали, опустив головы. Их отвели на берег, для начала отправив в русскую баню, за ними бежали китайские ребятишки, они дразнились и кидались камнями, как известно между этими двумя восточными народами давняя вражда. Солдаты конвоиры отогнали настырных детей, не в русских обычаях мстить сломленному и униженному неприятелю. Специально для них был возведен лагерь под Порт-Артуром. Еще до войны наместник распорядился подготовить для пленных специальные бараки.

— А вы уверенны, что они у нас будут? — Тогда спросил у него Макаров.

— Несомненно, и думаю много! — Отрезал Конев.

Как видим, наместник оказался дальновидным.

На торжественный молебен прибыл сам Дальневосточный митрополит отец Кирилл. Вместе с ним прибыла поздравительная от царя. Связи со столь многообещающим началом войны, царь батюшка прислал награды. Ордена и кресты, а также почетное оружие. На повышение пошел Кондратенко, став генерал-лейтенантом. Генерал-майор Татьяна Булатная была награждена бриллиантовой саблей. Сам Конев получил за победу орден Александра Невского и звание полного генерала. Царю нужно было подкрепить авторитет крутого наместника и свой собственный. Действия хроноагентов сдвинули с места русского медведя, и он рассвирепел, страна переживала экономический рост, менялось многое, империя развивалась и консолидировалась. Но возрастало, и сопротивление активизировались террористы, они пытались достать хроноагентов. Так как многие государственные чиновники сели в тюрьму, а кое кого повесили, возросло число обиженных, да и народ не однозначно откликался на реформы, производимые Московским, Столыпиным и другими. Победоносная война могла укрепить режим и авторитет царя. Теперь становилось, очевидно: что реформы не пропали даром.

Кроме того, у царя был и другой повод для радости, императрица разрешилась от бремени и родила на редкость крупного и здорового мальчика. А ведь были серьезные опасения, что ребенок родиться больной. Так что молебен совмещал собой двойной праздник — рождение наследника престола и победу. Несмотря на зимнюю пору из теплицы были извлечены цветы, а из тропиков было привезено несколько высоченных пальм. Как правило, отбор награжденных поручался членам команд — крестов на сей раз было прислано много, и броненосец оказался буквально переполнен народом. Митрополит Кирилл справлял торжественную мессу, лично вел службу. Матросы усиленно молились, крестясь с тем остервенением, что свойственно лишь грешному православному человеку. Пел женский хор, играл внушительный орган. Наместник на сей раз, решил внести в церемонию что-то свое и помимо ордена вручал небольшой искусно сплетенный лавровый венок на головы, проводя аналогию: Москва — третий Рим. Сам Владимир решил принять в награду, специально выкованную артурскими кузнецами золотую пальмовую ветвь.

Матросы после столь сурового испытания, казались выше ростом и гораздо уверенней. Даже юнцы выглядели морскими волками, и бросали грозные взгляды и белозубые улыбки.

— Теперь мы готовы пойти за нашим адмиралом и наместником в огонь и воду! — Говорили они между собой.

Церемония вручения крестов затянулась, после каждого награждения митрополит произносил благословение и лично крестил матроса, брызгая святой водой. Заодно освятили и захваченный у японцев броненосец, чтобы не утонул некрещеным.

— Во имя Отца и Сына и Святого Духа, благословляется раб божий Николай. — Произносил священник над очередным русским воином.

Когда церемония закончилась, выступил Конев. Сердечно поблагодарив матросов, он тем не менее отказал им в увольнении на берег сославшись на то что время военное и конфликт с Японией только еще начинает разгораться.

— Вот когда будет окончательная победа — устроим гулянку.

Потом выступал Макаров, поздравив с первым успехом, он подчеркнул, что не стоит потчевать на лаврах, а следует продолжать совершенствоваться.

Когда выступления закончились, матросы еще долго кричали и славили своих командиров. Впрочем, Конев слушал это в пол уха, у него уже был наслышан, чего стоит подобная нестойкая слава. Впрочем, когда тебе матросы доверяют, то и воюют они гораздо лучше. После праздника Макаров спросил.

— Как вы думаете Того забьется в нору и попытается взять реванш?

— Я думаю что японцы, скорее всего, сменят своего командира. За один день потерять половину флота, это чрезмерно для страны Восходящего Солнца.

— А я думаю что Того оставят. Как говорит русская пословица — за одного битого, двух небитых дают.

— Ну по большому счету их адмирал не виноват, кто мог предположить что мы так точно заранее просчитаем траекторию их удара. А пока наш флот займет господствующее положение в море, а армия будет готовить высадку десанта на территорию метрополии.

На том и порешили.

Однако пассивность Японии был обманчивой, буквально спустя несколько дней командир крейсера "Варяг" Руднев сообщил по радио, что японцы высаживают десант в Чемульно. Кроме того море бороздят шесть японских крейсеров и восемь миноносцев.

Порт-артурская эскадра в этот момент плыла вдоль побережья Кореи.

— Значит, Япония снова сунулась на нашу территорию, ибо корейские земли есть наш протекторат. Пора идти всеми парами и атаковать.

— Мы чуть не забыли про наши суда "Варяг" и "Кореец", из-за нашей непростительной небрежности мы можем потерять их вместе с людьми. — Ответил Макаров.

— Хорошо, что на всех судах установлено новое радио, и мы можем вовремя придти на помощь. — Владимир скомандовал! — Полный вперед.

Тем временем японцы обстреляли канонерку "Кореец" заставив ее вернуться в порт. После подошли транспортные суда, на лодках и катерах они высаживали десант на берег. На шаландах высаживались толпы солдат с артиллерией. Японцы были очень злы, войдя в корейский город, принялись грабить его и разрушать. Запылали пожары, желтолицые боевики прыгали, набрасывались на женщин, срывая с них платье и насилуя. Когда русские матросы, отдыхавшие на берегу попробовали вступиться, их встретили огнем. В неравном бою моряки понесли урон и вынуждены были отступить. "Варяг" и "Кореец" ощетинились дулами пушек и подготовились к смертельной битве. По-зимнему рано в пять часов, стемнело, с моря волнами наплывал туман, было отчетливо видно, как бушует пламя в городе, особенно когда запылали пятиэтажные домишки.

— Надо выразить протест английскому посланнику, Японцы ведут себя как варвары.

Руднев отправился к коммодору Бейли. Он оделся в парадную форму с треуголкой и палашом. Однако английского посланника на месте не было, а на него с саблями ринулись японцы. Пришлось отстреливаться, застрелив двоих узкоглазых, бравый офицер срубил третьего палашом, но и сам был ранен в руку. К счастью хитроумный знающий китайский и японские языки мичман Нирод, послал в след за ним шестерых моряков. Те встретили самураев выстрелами, а затем штыками. Убив еще пятерых, они заставили остальных податься назад.

— Вот эти желтые дети дьявола что вытворяют. Словно для них не писаны никакие законы. Что делать будем.

— Дождемся рассвета, а там попробуем прорваться в своим.

— А если враг сунется прямо сейчас, ночью.

— В ходе последней ночной атаки противник был бит, вряд ли японец захочет повторяться.

Давай включим радиопеленгаторы. — Предложил Нирод.

Время тянулась как резина, а данные радиоперехвата встревожили, на расцвете японцы решили атаковать русские корабли в порту.