Амбарцумян заметил:

— Ты просто второй Каспаров. — Сказал он, получив мат. — Почему вам не сыграть в турнирах.

— Платят мало! Один калмык разорил шахматы.

— Если бы это был армянин или грузин, а еще лучше еврей то подобного бы не было. — Заметил мастер. — Давай третью.

Снова Марии пришлось играть черными. Тут Амбарцумян неожиданно снял очки, его интеллигентные глаза выглядели уставшими. Похоже, он решил обойтись без компьютера. Мария согласно кивнула, ей захотелось узнать какой на самом дела ее партнер. Противник избрал английское начало С-два, С — четыре. Началась упорная борьба. Мария вскоре убедилась, что это настоящий мастер с приличным коэффициентом ЭЛО. Битва затянулась, но все равно кончилась атакой на короля. Мата ставить не пришлось: Амбарцумян сдался.

— В общем, вы играли великолепно! Я признаю ваше преимущество и не хочу стать нищим.

— Тогда я снова вернусь к картам. — Решила Мария.

Вдвоем у девушек дела пошли намного лучше. Юлиана заметила:

— В картах удача приходит светлой голове, ловким пальцам, спокойному сердцу!

— И толстому кошельку! — Хихикнула Мария.

Теперь девушки выигрывали, все, более решительно повышая ставку. В конечном итоге у их противников кончились деньги и они взмолились.

— Вам сейчас везет, а значит, вы должны дать нам в кредит.

Юлиана пожала плечами:

— Можно, не еще не более чем пол часа.

Жулики сменили колоду, но наличие крапленых карт только облегчало задачу. По ним проще ориентироваться. Выигрыши следовали один за другим, и долговая яма росла. Пол час пролетели быстро, и Юлиана произнесла.

— Ну что? С вами было очень весело, но нам пора.

"Крупье" усмехнулся:

— Приходите в следующий раз!

Едва девушки повернулись к выходу, как им путь преградила охрана, выставив пистолета. Стоящие сзади игроки- бандиты также ощетинились стволами.

— У ну-ка лапы вверх и всю капусту обратно!

Юлиана и Мария бросились, вниз уходя от пуль и выполняя подсечки, заодно выхватив скорострельные пистолеты. Стреляли девушки на вскидку с близкой дистанции практически неотразимо. Одним ограничителем была скорострельность конструкции, не более двенадцати выстрелов в секунду, но этого вполне хватало.

Бандиты успели открыть ответный огонь, но мимо, отчасти даже по своим. Их пальба захлебнулась, так и не успев начаться. После чего осталось лишь пятнадцать трупов. Погиб и Амбарцумян, его прихлопнула Юлиана.

— Зачем ты это сделала? — Спросила девушка.

— Нельзя оставлять лишнего свидетеля. Ты что сама не знаешь.

— Он был таким эстетом. — Вздохнула Мария.

— А связался с бандитами, за что и получил. Вообще криминал это не шоколад, замаравшись сладко жить, не станешь, а вот ожирение сердца получишь точно! — Заметила Юлиана. — Каждому свое.

— Он еще мог исправиться!

— Или поднять тревогу. Тут стены хорошие гасят все звуки, а нам лучше всего уйти.

— Еще пятнадцать трупов.

— Вернее всего ведет наверх лестница ступени, которой черепа, а поручни кинжалы! — Заметила Юлиана.

— Скорее в пекло! Это ведь явная гибель всего человеческого!

— Да мы ни одного порядочного не убили! Ладно, пошли, а то разревешься! — Юлиана вывела свою подругу за руку.

— Отпусти, а то подумают что мы голубые! — Отмахнулась Мария.

Теперь девушкам уже надоел базар, и они покинули его. Впрочем, не преминули заглянуть к памятнику крысолягушки. Он стоял рядом котельной, откуда вверх круто уходил дымок.

— Я подозреваю здесь пакость. — Сказала шепотом Юлиана. — Лучше сунуть палку.

— От такого типа всего можно ожидать, но если он не продвинулся дальше наперсточников, то вряд ли ловушка будет слишком изощренной. — Заявила Мария.

Впрочем, на сей раз подвоха, не оказалось, кроме денег там был артефакт "Плюс", должно быть проигранный последним лохом. Сам жулик его не продал возможно потому что хотел проверить насколько он усиливает свойства.

Растасовав по карманам, девушки, двинулись в большой бар, расположенный в полнее современной гостинице. Традиционная вывеска, грозившая применившим оружие петлей. Звучащая музыка:

— Идет набор добровольцев, для службы в легионе возмездия. Принимаются только имеющие опыт службы в горящих точках, или проживших не меньше года на зоне. Наличие судимости значения не имеет.

— Конкретные парни! — Заметила Мария. Легион возмездия предусмотрен, видимо для карательных акций.

— Здесь аборигенов нет! Так что неизвестно чьи подавлять бунты. — Заявила Юлиана. — А вообще нам может там самое место.

Охрана у входа пыталась прощупать рюкзаки, но девушки отшутились и проникли во внутрь. Тут тоже был свой Колизей. На нем часто происходили схватки.

— Полюбилось им это римское слово. Нельзя ли сказать проще арена. — Заявила Мария.

— Тут зарабатывают деньги!

— У нас, их вполне хватает.

— У бармена может быть кое-что интересное. Он уже мамонта съел на всех этих сделках и спекуляциях.

— Вот артефакт "пулемет" нам бы не помешал.

Как и у "Вымпела" у группировки "Стабильность" главный бар располагался под землей. Различие было только в полицейской форме охраны. Кроме того, тут баров было сразу три, самый большой имел название "Гном". Так и должен был находиться Иосиф Сванидзе. Крутой тип, с огромными связями, за кордоном. Под вывеской автоматчики, а также тип, в экзокостюме. Это уже серьезно, его не пробить АКМ, или даже пулеметом крупнее. А стоит эта вещь целое состояние, помимо прочего усиливая в пять раз мышцы. И кто его нанял?

— Ого! Такие костюмы слишком громоздки и полны электроники, держат радиацию, но в условиях зоны не вполне надежны! — Заметила Юлиана.

— И кто его нанял? — Сама себя спросила Мария.

— Не знаю! Но когда полно всякой сомнительной публики с оружием и десяти автоматчиков мало.

Когда девушки вошли в зал и расположились поближе к стойке. Народу было не много, слишком рано. И это хорошо. Можно закусить и выпить.

— Нам натуральной чачи, пожалуйста! — Попросила Юлиана. — А также шашлыки.

— Хорошо! Будет вам!

Бармен Сванидзе сидел в кресле, но увидав много обещающую пару подошел к ним.

— Вас порекомендовал майор!

— Да! Вы его знаете?

— Безусловно! Так вот у вас есть камешки.

— Да разные в основном "кулеш" и "конфета".

— Сойдет! У меня отличные связи, кроме того, эти артефакты на воле портятся не сразу.

— Тогда возьми, чтобы их не таскать.

Цена оказалась вполне достойной они быстро сошлись, облегчив рюкзаки. Затем спросили, нет ли у Сванидзе "пулемета".

— Это редкий артефакт. Его трудно достать, у меня такого нет!

— А что есть?

— Могу продать пару камней "Броня".

— Только пару?

— Остальное прикрытие я пока оставил себе! Тут столько желающих друг друга прикончить. От власти даже бойца с экзоскелетом наняли. Такие спецкостюмы по пальцам можно пересчитать.

— Мы знаем! Они ведь стоят не меньше четырем миллионов долларов.

— Этот даже шесть, но поверь, себя оправдывает.

— А если пальнуть из "Абакана".

— Не поможет даже это! Тут даже не титан, а по круче сплав.

— Хорошо мы это учтем! А пока и броня сойдет.

— Я с вас возьму за каждый камень по пять тысяч, а на самом деле они стоят дороже. Особенно ценят бандиты.

— Мы это понимаем.

Конечно десять тысяч долларов это деньги, но девушки уже нахватались наличности, что могли расстаться без сожаления.

— Вы богаты! Что если вам подогнать девочек? — Предложил Сванидзе.

— У нас свои есть писанные красавицы. — Ответила Юлиана. Вот мы бы хотели их использовать.

— Понимаю, личные проститутки.

— Кто со стороны американцев самый главный.

— Адмирал Джон Гамильтон.

— Хорошо! Вот и именно с ним они и переспят.

— Но очень требовательный и будет в компании, вождя группировки "Стабильность" Остапа Мелешко.