Но когда наступила ночь сон никак не шёл. Я уселась в кресло, закутавшись в одеяло, стала читать какой-то романчик. И сумела оторваться только около двух часов, когда в покои завалился Демон.
-Шеллен, ты почему ещё не спишь?- да-м, руки в боки ещё осталось да сковородку за пояс.
-Я такие слова последний раз слышала четыре века назад - от своей матери,- я грустно улыбнулась, откладывая книгу.
-Скучаешь по дому, по родной планете?- Астарт посадил меня себе на колени.
-Нет. Эй, а расскажи мне правду. Ну, о том, как ты жил.
-Ничего интересного, моя милая Шелли. Всё было так же, как ты уже знаешь,- он прижал меня крепче.
-А как ты оказался на Мрэлле и познакомился с Ангелиной?
-На Мрэллу меня отправили по заданию. На несколько веков. Ну, и как ты знаешь, Ангелина попала туда, как ты.
-Понятно,- задумчиво протянула я, наматывая на палец чёрную прядь и закутываясь в одея-ло.- Астарт, посиди ещё со мной, а? А то я не засну.
Мужчина ухмыльнулся. Ну и что, что я стала с ним совсем другой! Какая разница?!
Он положил меня на кровать и устроился рядом. Я вжалась в его грудь. Но спать так и не хотелось.
-Может, приказать принести снотворного?
-Нет, спасибо. Поцелуешь?
Я подняла лицо. На лице мужчины сияла какая-то странная улыбка, что по телу пробежал холодок, особенно, когда губы Демона впились в мои. Я обвила его шею руками, Астарт навис надо мной.
-Ты действительно этого хочешь,- нехотя оторвался он от меня, но получив утвердительный кивок, сжал моё тело ещё крепче.- Я просто не хочу, чтобы ты обижалась на меня...
-А не обидчивая,- и притянула Владыку к себе. Но вдруг в дверь постучались. Я раздражённо рыкнула и, накинув халат, подошла к двери.- Кто?!
-Шелли, это я!- голос огненного Клинка.- Ты занята?- наглая, рыжая голова просунулась в открывшуюся щель.- А я думаю, куда наш Владыка подевался! Уже решил тебя на его поиски вызывать, а он даже, оказывается, и не терялся! Я гляжу, вы время проводите весело?!
-Нет, заходи. Всё в порядке. Мы просто разговаривали,- за спиной послышалось фырканье жертвы диалога.- Или ты просто хотел спросить, куда делся мой жених?- последнее слово удалось с трудом. Просто невозможно свыкнуться со столь неожиданной мыслью! Я бы даже сказала, смириться.
-Ну так-то только за этим. А ещё мы кое-что нашли в библиотеке!
-И что же это?- я уселась в уже полюбившееся кресло.
-Ну... Для этих пиктограмм нужен какой-то специальный предмет и заклинание. К сожале-нию, ничего конкретного нету. Мы, конечно, ещё поищем, но боюсь эту дорогу сможешь осилить только ты.
-Может есть ещё какие зацепки?- я взволновано теребила подол халата, не замечая, как на меня пялятся. Ну да, конечно, он же выше колен!
-Нет. Ну что собираешься делать?
-Пойду разбираться сама,- тяжело выдохнула я. Ночка будет тяжёлой.- У тебя с собой мате-риал?
-Да,- он вытащил из-за шиворота тонкую стопочку сложенных бумаг и протянул мне,- толь-ко неужели ты пойдёшь сейчас?
-Угу,- я выхватила документы.- Это так всё и было или пришлось из книг выдёргивать?- я недоверчиво прищурилась, а Клинок лишь просто пожал плечами, мол, не знаю, сказала же, что сама разберёшься!
Огонь с чувством выполненного долга покинул нас.
-Шеллен, я же запретил тебе в это ввязываться!- рыкнул на меня Демон, сверляменя взгля-дом.
-Ну вообще-то, ты запретил мне быть приманкой для Наместника,- фыркнула я, одевая платье.- В любом случае, поспать бы мне этой ночью не удалось! А так хоть делом займусь!
На это Демон ничего не ответил, но явно хотел. Конечно, с Богиней спорить бесполезно!
Найдя Шалленелию, я отправилась вместе с ней в старую столовую, где перечертила рису-нок на полу, и пошла в одну из комнат для отдыха, в которой были некоторые экземпляры книг, возможно, и нужных сейчас мне, а ребята ведь искали только в библиотеке!
Я уселась на полу и начала перебирать документы, выданные Клинком. В основном, там всё сводилось к тому, что мне уже рассказали, и ничего нового. Шелли сидела рядом и рассматри-вала пиктограмму. Я присоединилась к ней. Обычная такая, восьмиконечная звезда с изображе-ниями каких-то существ, чем-то похожа на печать у меня на спине. Хм, нужно найти здесь где-то слова заклинания и предмет-активатор. Но вот только ничего подобного не замечается!
-Шеллен, ты что-нибудь нашла?- спросила меня служанка, когда я уже десятый раз пере-сматривала листочки.
-Ничего нового. Думаю, нам надо перейти к настоящей пиктограмме...
За своими размышлениями я не заметила, как в комнате нас стало трое.
-Шелл, почему ты позволяешь простой фрейлине разговаривать с собой, как с равной?- произнёс твёрдый, мужской голос. Я вздрогнула.
-Астарт, я просто не вижу смысла во всех этих церемониях один на один.
-Но я наблюдаю это не в первый раз и на людях.
-Тогда какое право ты имеешь обращаться к почти что незнакомой женщине на "ты"?!- нужно вовремя переводить стрелки.
-Никакое, моя леди. Разрешите удалиться?- Демон издевательски приподнял бровь. Я не-вольно улыбнулась. Вот таким всегда его и знала. Ехидный, противный Демонёнок с пунктиком на роде.
-Разрешаю, Ваша Светлость!
Мужчина ответил мне улыбкой и вышел.
-Фуф, пронесло!..- выдохнула я, ложась на спину.- Вот только чувствую, следующий такой разговор закончится моим летальным исходом.
-Почему же?
-Владыка не любит, когда от него что-то скрывают,- шикнула я. Где-то глубоко в голове крутилась мысль, что лучше надо было поставить заклинание от прослушивания, но теперь уже поздно.- Ладно, пойдём в зал. Надеюсь, там никого нет.
Я посмотрела на часы. Половина пятого утра.
Столовая, к счастью, была пуста, и мы без труда там обосновались. После ещё одного полу-часового "сеанса" обнаружилось, что стулья прикручены к специальной установке и могу двигаться только вперёд-назад. А вот стол наоборот был слушком уж лёгок для своих габари-тов. Мы легко смогли отодвинуть его к стене, но без левитации не обошлось. И у нас осталось восемь стульев, столько же статуэток и пиктограмма. Вроде бы всё и складывается, а вот нет. Связь отсутствует. Ну звери какие-то странные, что дальше?
-Шелли, как? Идеи есть?
-Ну так-то есть,- протянула девушка, беря в руки одну из статуэток.- На спинках стульев и на полу есть такой же зверь, как этот. Может, их как-нибудь соединить? Или хотя бы просто подвигать?
-Да, надо попробовать. Я тут ещё заметила, что по краям пиктограммы что-то написано. Посмотри,- я села рядом со странными письменами.
-Это на языке Ветхих,- сделала вывод Шелли.- На нём говорили предшественники Демонов.
-Я об Ветхих никогда не слышала.
-Видишь ли, народ Небес и Подземелья изначально происходил от Богов, как потомки. Боги, потом Ветхие и Лазурные, Демоны и Ангелы, сейчас последняя стадия - это Бескрылые разных родов. У нас очень странная система мира. Всё время какие-то сбои и ошибки. Я слышала, что ты один раз попала под виляние Огня Жизни. Это правда?
-Да,- нехотя признала я.- Те ещё ощущения, знаешь ли.
-А ты ещё помнишь песню?
-Такое не забудешь! Стой, к чему это ты?
Я только сейчас заметила странные нотки в голосе девушки.
-Тут написано "Килина"Факор", что и переводиться как "Огонь жизни". Начинайте!
Сначала я растерялась, но потом поняла, что от меня требуется, и затянула хрупкую, холод-ную мелодию... Мир, казалось, растворился, и я очнулась только тогда, когда закончила петь.
Контуры рисунка заалели Огнём Смерти... и тут же погасли.
-Мы что-то сделали не так,- протянула я. На глаза почему-то навернулись слёзы. Слишком много последнее время у меня было промахов.- Давай двигать стулья.
-А статуэтки когда ставить?
-Да я, чёрт подери, без понятия!!! Куда их ставить, когда их ставить!- не давая себе продол-жать, я сжала зубы, что стало больно.- Предлагаю враз двигать на нужное место стул и ставить фигуру,- уже спокойнее произнесла я, но всё ещё злилась непонятно на что.