Он должен был услышать все. Он был здесь, готовый оставить свою жизнь позади, и начать новую со мной. Он должен был узнать, что именно он получал. Я не была с ним полностью откровенной. Он должен был узнать о моей маме, и как я нашла её. И узнать о моей бабушке, и то, что я, возможно, могла унаследовать безумие от своей матери.

– Ты должен в первую очередь узнать всё. О том, как умерла моя мама. И о том, что я, возможно, тоже стану безумной. Я не могу позволить тебе сделать это решение, не узнав все, что касается меня. Всем тем, что я скрывала и не делилась, я должна поделиться с тобой сейчас. Потом ты должен будешь решить, стою ли я этого.

Вудс опустил свой рот на мой, и несколько раз коснулся своими губами моих.

– Детка, я так далеко зашел, что ты можешь рассказать мне все, и я приму это. Но если тебе от этого станет легче, тогда расскажи мне. Я хочу знать всё. Я хочу, чтобы ты была в состоянии рассказать мне всё и при этом верила, что я никуда не собираюсь уходить.

Если я собиралась проделать это, то я должна была верить ему. Это была часть меня, которую он должен был узнать. Пришло время рассказать об этом.

– Была вечеринка. Такая, какую обычно проводят ребята в старших классах. Брейден планировала в течение недели, как протащить меня туда вместе с ней. Я собиралась быть её кузиной из штата Миссиссипи. Она все продумала. Я была взволнована. Я никогда не была в окружении других людей, – я плотно закрыла глаза, потому что я знала, что рассказывая ему это, вполне вероятно спровоцирую приступ. Я хотела быть достаточно сильной, чтобы наконец-то рассказать эту историю Вудсу.

– Не торопись, – сказал Вудс, ближе прижимая меня к себе.

– Я нервничала. Мама слишком часто ловила меня за тем, что я прокрадывалась наружу, за последние несколько месяцев. Каждый раз это заканчивалось плохо. Чаще всего она порола меня кожаным ремнем. Её приводило в ужас то, что я уходила. И она еще больше стала разговаривать с моим братом. Говорила, что он скучал по ней и ждал, когда она придет к нему. Это пугало меня. Я знала, что единственным способом, которым она могла уйти к нему… это умереть. – Я остановилась на минуту и сделала глубокий вдох.

– Мы прокрались этой ночью без проблем. Я пошла на свою первую вечеринку. И впервые столкнулась с сексом. Не у меня, но у другой пары. Они занимались этим в ванной комнате, когда я искала туалет. Я была словно зачарованная. Они так тесно прилипли друг к другу, что я захотела этого. Я захотела быть так же близко к кому-то. Секс и мысли о нем взволновали меня после этого.

Это было легко вспоминать. Это было единственным ярким моментом в тот вечер. Я ненавидела мысли о последней части рассказа.

– Домой мы возвращались поздно. Было около трех часов утра. Я была очень счастлива. Какой-то парень поцеловал меня, и мне это понравилось. Это было по-настоящему. Я жила… Но потом мы пришли домой. Брейден никогда не входила внутрь вместе со мной. Она всегда ждала снаружи, пока я благополучно не войду внутрь. Свет был включен во всем доме. С переднего двора мы могли увидеть включенный свет и в моей спальне. Это был первый сигнал того, что что-то было не так. Моя мама обычно стояла в темноте с ремнем в руках и ждала, когда поймает, что я выходила наружу. – Я почувствовала, как мое тело задрожало. Моё дыхание становилось все более и более затрудненным. Я не собиралась позволить моим страхам победить. Я собиралась побороть это. Я собрала все силы, и посмотрела на Вудса.

– Брейден не ушла, когда я открыла дверь. Она последовала за мной внутрь через входную дверь и остановилась там. Мы обе знали. Тишина говорила о многом. Я не ушла далеко. Дом был маленьким, и я прошла через гостиную в коридор. Кровь… её кровь, – я сделала глубокий вздох. – Она стекала на ковер из-под двери, ведущей в ванную комнату. Я видела это и я знала. Было всего несколько шагов, но сложилось такой ощущение, что между пятном в коридоре и дверью в ванную комнату пролегла миля. Она лежала там на полу, выложенном плиткой. Оба ей запястья были изрезаны, и в луже крови вокруг неё лежала бритва. Я потеряла себя в тот момент. Я начала кричать и хватать её за руки. Я пыталась вернуть её назад. Но правда заключалась в том, что она хотела пойти к моему брату и… она ушла.

Вудс прижал меня к своей груди и крепко обнял.

– Ох, милая, мне так жаль. За всё. Мне так чертовски жаль.

Я не остановилась. Я хотела, но не остановилась. Я зашла уже так далеко, и я собиралась продолжить.

– Брейден услышала мои крики и зашла туда за мной. Я посмотрела на неё и сказала, что моя мама ушла. Вот тогда я провалилась. Я не помню, как она позвонила 9-1-1 или когда прибыли парамедики. Я провалилась в тот мир, где моя мама была жива и я не могла дотянуться до неё. Когда я пришла в себя, Брейден была рядом со мной, очищая меня. Вытирала кровь с моих рук. Потом она переодела меня в чистую одежду, стояла и держала меня за руку, пока я отвечала на вопросы. Было так много вопросов. Брейден отказалась оставлять меня. Когда все закончилось, я переехала в соседний дом, и жила там с ней и её родителями следующие пару лет. Она решила, что я буду жить с ними. Я могла бы сказать, что её родители были обеспокоены этим. Она держала меня в тайне от них все эти годы, и они меня боялись. Я не винила их. Они так и прониклись теплом ко мне. Я видела это в их глазах. Они ждали, когда я сломаюсь. Иногда я понимала их, потому что делала подобные вещи. Ожидая…

– Не говори это. Ты слышишь меня? Не смей это говорить. Ты не сломаешься. Ты самый сильный человек, которого я только встречал. Я в ужасе от тех вещей, через которые тебе пришлось пройти, но ты до сих пор освещаешь комнату, когда входишь. Когда я смотрю на тебя, я вижу жизнь. Я вижу радость. Я вижу свое будущее.

Я была его будущим. Он был моим. Если передо мной простиралась жизнь с Вудсом, то я знала, что смогу побороться с любой тьмой, которая попытается одолеть меня. До Вудса, я не знала, ради чего жила. В своих поисках себя, я нашла много больше. Я знала сейчас, почему я хотела жить. Я поняла, что значит любовь. Я нашла её.

Вудс отверг предложение Брейден остаться. Она не стала спорить с ним по этому поводу, и я была удивлена. Вудс заставил меня собрать оба моих чемодана. Мы не поехали далеко, потому что я еще не была готова оставить Брейден. Вудс нашел пятизвездочный отель в Антанте и зарегистрировал нас там.

В тот момент, когда дверь в номер за ним закрылась, он бросил чемодан, который я занесла внутрь, на пол, шагнул ко мне и взял на руки. Он отнес меня на кровать королевских размеров, которая стояла в центре комнаты.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, – сказал Вудс, когда стащил свою рубашку и бросил её на пол, потом от начал расстегивать свои джинсы.

– Хорошо, – ответила я, наблюдая за его руки, вместо того, чтобы смотреть на его лицо. Мне нравилось смотреть, как он стаскивал с себя джинсы и освобождал своего дружка.

– Когда я похороню себя глубоко в тебе, мне нужно, чтобы ты сказала, что любишь меня.

Робкая просьба заставила меня осознать, что я никогда ему не говорила. Я села и положила обе свои руки ему на грудь, пока он опускался на меня.

– Ты знаешь, что я лю…

– Не сейчас. Когда я буду в тебе. Тогда скажешь мне, – сказал он, положив палец мне на губы, чтобы я не говорила это.

Я стащила свою блузку, а он быстро справился со всем остальным. Его руки ухватились за мои колени, и он толкнул мои ноги в разные стороны, открывая меня для него.

– Мне надо поцеловать это. Я думаю, что она соскучилась по мне, – прошептал он, опуская свою голову ниже, пока он не расположился у меня между ног.

Я дернулась под ним и схватила в охапку его волосы, выкрикивая его имя, пока его язык скользил по моему центру, а потом он начал бегать кругами вокруг моего опухшего клитора.

– Видишь, она скучала по мне, – прошептал он, улыбаясь мне, перед тем, как скользнул двумя пальцами внутрь, потом стал упиваться соком, который вытекал из меня от нестерпимого удовольствия, которое доставлял мне его рот.