– Только давай без этого. – Он взлохматил мне волосы. – Иди домой, тебя сынишка ждет.

Домой я возвращалась в хорошем настроении. Сразу все рассказала Алене, обняла Ваську, прижала его к себе и почему-то опять расплакалась.

– А сейчас чего? – не поняла подруга.

– А сейчас от счастья, – объяснила я и сквозь слезы рассмеялась.

Глава 5

Первые ласточки

Первый день на рабочем месте прошел хорошо.

Я познакомилась с коллективом. Отметила для себя, что Ваня всем очень нравится, и ни один сотрудник не отозвался о нем плохо в его отсутствие. Не знаю почему, но мне было очень приятно осознавать, что он хороший человек.

Я должна была работать по понедельникам, средам и пятницам.

Зарплату он предложил мне хорошую. Когда я вечером рассказала Алене, сколько я буду получать, она ахнула:

– А меня нельзя туда устроить? Согласна быть уборщицей! – и потом спросила: – Ну как он вообще к тебе? Глазки строит?

– Нет. Вообще никаких знаков внимания. Все четко и ясно: он – мой босс, я – его подчиненная.

– А ты как его называешь?

– Иван Сергеевич, конечно.

В понедельник утром, когда я была на рабочем месте, зазвонил мой мобильный телефон.

– Алё, это гений, который хочет стать самым знаменитым писателем России? – спросили в трубке.

Я молчала.

– Алё, ты слышишь меня?

– Слышу. Кто это?

– Это Анатолий Михайлович Бубенков. Тебе что-то говорит это имя?

– Нет.

– Ладно, давай по делу. Ты мне оставила свой сценарий про планету женщин и мужчин. Я его просмотрел. У меня есть предложение.

– Какое? – Мое сердечко билось с таким грохотом, что я боялась не услышать, что мне предлагают.

– Это не телефонный разговор. Приходи на киностудию завтра утром. Там все и обсудим.

– Хорошо, – еле слышно проговорила я.

– Адрес помнишь?

– Да…

Алена прыгала от радости вместе со мной.

– Не могу поверить! Им понравился твой сценарий!

– Погоди! Они только сказали, что готовы мне что-то предложить. А ведь что – я не знаю.

– Ну а что еще может предложить режиссер? – удивилась Алена.

– Вот завтра и узнаем. Пойдешь со мной?

– С удовольствием!

Анатолий Михайлович Бубенков оказался брюнетом мужского трио «Виа Гра».

– А где ваши коллеги? – спросила я.

– Работают, – отмахнулся Толик. – Значит, почитал я твой сценарий. Что могу сказать? Мне нравится. Я думаю, что может получиться очень хороший фильм. Но, – он поднял указательный палец, – денег на фильм у нас нет!

Я тупо смотрела на него и ничего не понимала. Если денег нет, зачем он меня пригласил? Чтобы похвалить?

– Но! – Он опять поднял указательный палец. – У меня есть несколько спонсоров, которые, может быть, смогут вложить свои инвестиции в наш проект. Если…

– Что – если? – не поняла я.

– Если ты их уговоришь.

– Я?! – возмущенно крикнула я.

– Ну не я же.

– А как я могу их уговорить? Толик улыбался.

– Через постель? – решила уточнить я.

– Ну а как еще! – Теперь, видимо, была очередь Толика улыбаться.

Моему возмущению не было предела:

– Да как ты вообще посмел мне такое предложить? Я порядочная женщина!

– А кто спорит? – засмеялся Толик. – На. Короче, думай. Если договоришься, они знают, как со мной связаться. – И он протянул мне какой-то листок.

Алена ждала меня у выхода. Я вкратце ей все рассказала и показала листочек, где были выведены фамилии «спонсоров».

Она взяла в руки листочек и, потирая руки, сообщила мне:

– Начинается настоящая охота. Всех слабонервных прошу удалиться!

– Что ты задумала? – не поняла я.

– Как что? Пришло время доказать самой себе, что я чего-то стою!

– Погоди! Это я должна с ними… спать. Она засмеялась:

– И ты собираешься это делать? Я возмущенно посмотрела на нее:

– Конечно нет!

– А я собираюсь! – радостно сообщила она.

– Ради меня? – Я не могла поверить. Она скривилась:

– Не только. Я давно ищу крупную птицу. Устала ходить по всяким барам и гадать: этот успешен или нет? А тут все на листочке: и телефон, и имя… А вдруг он красавец и только что развелся? Пятый раз. А вдруг он хорош в постели?

– Тебе не хватает секса? – не могла понять я.

– Мне не хватает… – Алена задумалась. – Мне не хватает всего: и хорошего секса, и богатого мужчины, и ухаживаний. Это – мой шанс. Я чувствую это.

Звонок.

– Да, алё, – Лена кричала в трубку, – да, я слушаю вас! Говорите!

Никто не ответил. Лена положила трубку, но не успела даже дойти до кухонной двери, телефон зазвонил снова.

– Ну говорите же, – сказала она сразу.

– Здравствуй, – сказал голос и замолчал.

Лена присела, отстранила трубку и испуганно посмотрела на нее. Потом опять осторожно приложила ее к уху и шепотом сказала:

– Здравствуй…

В трубке ничего не ответили, только было слышно, что на том конце провода кто-то есть.

– Очень боялся тебя испугать.

Лена молчала. Сначала она подумала, что это кто-то так шутит, но его голос она узнала бы из миллиона. Нет, из миллиарда. Нет. Его голос она никогда бы не спутала ни с кем. Потому что это был самый родной и самый желанный голос. Немного хриплый, как будто простуженный, но она чувствовала, что на том конце провода сейчас он. Тот, кого она потеряла три года назад, но будет любить всю оставшуюся жизнь.

– Скажи мне что-нибудь.

– Я знала, что ты вернешься.

Он засмеялся. Совсем неслышно, так, как смеялся всегда. Немного смущаясь и, наверное, покручивая рукой усы.

– Я даже не хочу спрашивать тебя, как это все произошло. Я просто хочу слышать твой голос. Или… – Лена немного запнулась, – или, может быть…

– Нет. Только голос.

– Хорошо. Он молчал.

– Как ты? Просто расскажи мне, как ты.

– Не могу.

– Хорошо. Тогда говори. Просто говори. Что-нибудь.

– Помнишь ромашки?

– Да, – тихо сказала Лена, и по ее щекам потекли слезы.

Они, соленые и горькие, стекали на платье, на руки и, казалось, вместе с этим бестолковым дождем, который тревожно стучал в окно, пели серенаду. Грустную и печальную песню о любви. Она даже подумала о том, что эти капли так громко стучат и из-за них она не услышит его слов. Но он пока молчал, а капли все плакали и плакали.

– Красивые цветы. Тут их нет. А может, и есть. Но я не встречал.

Потом он почувствовал, что она плачет.

– Прости. Не хотел будить в тебе воспоминания. Просто…

– Это чистые слезы. Они смывают все, что было за эти три года. Без тебя.

– Я очень виноват.

– Не надо. Все равно ничего не вернуть и ничего не изменить. И если ты не можешь говорить о том, как ты, расскажи мне о прошлом.

– Это очень больно.

– Мне тоже. – Потом, немного помолчав, добавила: – Эта боль… это наказание или награда?

– Боль не может быть ни наградой, ни наказанием. Потому что она боль.

– Но ведь она отпустит. Когда-нибудь. Да?

– На время.

– Значит, наказание.

– У тебя есть кто-то?

– Нет. А у тебя?

– Нет. И не будет, – ответил он и вздохнул.

– А у меня? – спросила она и замерла.

– Будет, – сказал он, и она почувствовала, как он слегка усмехнулся.

– Ты мне еще позвонишь?

– Нет. Вряд ли.

– Все равно спасибо. Мне даже дышать стало легче.

В трубке послышались короткие гудки. Лена встала, вытерла почти высохшие на щеках слезы и улыбнулась. Потом оделась и вышла из дома. Купив в ближайшем цветочном магазине огромный букет ромашек, остановила такси: «На Ваганьковское, пожалуйста».

Вернулась домой поздно вечером, залезла под теплый плед. Мама принесла ей чашку горячего чая, погладила по голове и словно между прочим сказала:

– Леночка, тебе звонил какой-то мужчина.

– Попросил поблагодарить за ромашки?