Урубу — бразильские мусорщики, добровольно содействующие улучшению санитарного состояния поселков. Они подбирают всякую падаль и объедки пищи, но отличаются и редкостной вороватостью, граничащей с мародерством. Рассказывают, что в присутствии урубу не следует оставлять открытой двери в кухню. Урубу дожидаются ухода человека, смело заходят внутрь, клювом сбрасывают крышки с кастрюль и утаскивают все съедобное.

В дальнейшем, где бы мы ни оказывались, — фасенда*, маленький городок, окраина Рио-всюду попадались вездесущие разъевшиеся и ленивые урубу. Они стали для меня своеобразным символом этой страны «порядка и прогресса».

Идем по главной улице. Кино. Сегодня идет американский надуманный приключенческий фильм «Мальчик из Сталинграда».

Святое для нас, для всех людей, ценящих героизм и мужество советского народа, имя Сталинград используется предприимчивыми янки из Голливуда для получения барышей. Возле витрины гурьбой толпятся босоногие ребята. Кино им доступно только в форме обозрения уличной витрины с несколькими кадрами из фильма. Да и то время от времени швейцар отгоняет их подальше.

Недавно из газет стало известно, что жители Анградос-Рейс проявили большое мужество и смелость в борьбе за мир.

Когда бразильское правительство в августе 1951 г. объявило под нажимом США о своем намерении послать войска в Корею, бразильская молодежь провозгласила лозунг: «Американские агрессоры, вон из Кореи!» и организовала сбор подписей под требованием к правительству не посылать бразильских войск в Корею. В городе Анградос-Рейс почти все взрослое население подписалось под этим требованием.

В витринах магазинов выставлен сомнительного качества ширпотреб. Мы заходим только во фруктовые лавки: уже отведали три сорта бананов, авокадо*, анону*, в корзине из пальмовых листьев у нас лежат ананас* и желтые с вязкой мякотью неведомые нам плоды.

Все это — дары тропической природы.

Анона-дерево, размером с нашу вишню или абрикос, родом из тропической области Южной Америки (из Вест-Индии). Его крупный «плод» (соплодие, состоящее из мелких отдельных плодиков, частично или почти полностью сросшихся с цветоложем) — весьма популярное лакомство в тропиках земного шара, так как в культуре широко распространилось из Южной Америки в Индию и другие страны тропической Азии и Океании. Некоторые виды аноны культивируются и у нас в Союзе на Черноморском побережье (хотя нередко вымерзают в особенно суровые зимы), а также в Южной Европе.

Желтовато-розовая, нежная мякоть «плода» аноны похожа по вкусу на сдобное тесто со сливками или несладким кремом. Анона не только лакомство, но и пища.

Во время голодовок, постоянно посещающих Индию, в тех местностях, где анона особенно часто возделывается, она не раз выручала голодающее население своими обильными и питательными плодами.

С двадцатых годов текущего столетия в Бразилии, будучи завезен из Мексики и Гватемалы, получил широкое распространение плод дерева из семейства лавровых, известный под именем авокадо. Бразилейро его называют «абакатти». По форме плод авокадо можно сравнить с яйцом, только линейные размеры его в три-четыре раза больше; вес-до 300–400 г. Часто встречаются плоды грушевидной формы. Снаружи плод покрыт плотной блестящей темно-зеленой кожурой; ножом она легко разрезается, и внутри оказывается фисташкового цвета мякоть, в центре которой, как желток в крутом яйце, лежит крупное круглое семя. Под тонкой коричневой кожицей две семядоли, между которыми сжат большой, до 1–1,5 см зародыш. Семя несъедобно, в пищу идет только маслянистая пастообразная мякоть. Вкус ее похож на вкус сливы с примесью шоколада и лакричным привкусом, но при этом совсем не сладкий. Плоды авокадо содержат большое количество жиров (от 10 до 29 % в зависимости от сорта), причем жиры эти весьма высокого качества и по своей усвояемости сравниваются с коровьим маслом. Они отличаются также высокой калорийностью — втрое превышают бананы и вдвое постное масло. Даже бифштекс остается позади по своей калорийности!

Особую ценность представляют плоды авокадо по значительному содержанию витаминов: в них есть и витамин С и витамины А, В₁, В₂, Е, РР, К, Н. Такая поливитаминность авокадо ставит его по этим показателям впереди не только многих других высоковитаминных плодов, но даже и коровьего масла. Этим определяется также и высокая ценность плодов авокадо как диэтического продукта и лечебного средства. Авокадо способствует восстановлению сил выздоравливающих и престарелых, он полезен диабетикам (в плодах авокадо самое низкое содержание сахара из всех известных плодов) и страдающим различными нарушениями пищеварения и артериосклерозом. Есть данные, что потребление авокадо понижает кровяное давление при гипертонии.

В Бразилии авокадо едят преимущественно в виде десерта: подают на сладкое свежий спелый плод, посыпая содержимое сахаром, но это самый примитивный способ. В кафе и ресторанах авокадо кладут в мороженое и в крем, подают в виде фруктового сока. Это получается очень вкусно. Но наиболее вкусен авокадо, приготовленный по-перуански. Нас научил этому способу Сергей Васильевич. Делается это так: плод авокадо разрезается пополам, семя выбрасывается; в луночку от семени наливается немного прованского масла, прибавляется соль и перец; затем ложечкой вы начинаете размешивать приправу вместе с легко разминающейся мякотью и начинаете есть; опять прибавляете масла и перца с солью и смешиваете еще часть содержимого и так, пока не останется пустая и чуть шероховатая внутри скорлупа. Можно заменить прованское масло кетчупом. И в том и другом случае получается исключительно вкусная и легкая закуска. Авокадо очень сытен: съесть за один раз целый плод можно только, будучи очень голодным. Обычно вполне достаточно одной половинки.

Авокадо культивируется в Бразилии главным образом в штатах Минас-Жераис, Сан-Пауло и Рио-Гранде-до-Сул. Это небольшое дерево 10–15 м высоты; есть несколько сортов, плодоносящих в разные сроки, так что в течение всего года имеются в продаже свежие плоды. Авокадо широко распространено в Бразилии, а в последнее время даже вывозится в небольшом количестве в Европу.

Авокадо введено в культуру и у нас в Союзе. На Черноморском побережье Кавказа, в наших субтропиках оно распространяется всё более широко. Имеется уже несколько сотен взрослых плодоносящих деревьев. Они составляют богатый маточный фонд для дальнейшего развития этой ценной культуры в нашей стране. Из своих семян только за 1945–1948 гг. в Сухуми выращено около 1 000 сеянцев.

В совхозе им. Л. П. Берия близ Гагр есть деревья авокадо, достигающие 12 метров высоты и диаметра кроны до 8 метров. В некоторых местах имеется самосев авокадо.

Примечательно, что содержание жиров в плодах, выращенных у нас в Абхазии, значительно выше, чем у соответствующих сортов в районах основной культуры авокадо (Калифорния).

Авокадо — культура, требовательная к теплу, влаге, почве, и с ней предстоит еще немалая работа наших ученых, чтобы это растение прочно вошло в ассортимент культур советских субтропиков. Однако уже теперь авокадо вышло за пределы опытных участков научно-исследовательских учреждений. Оно есть и в совхозах, и колхозах Черноморского побережья и не редкость встретить его в садах частных лиц. Мичуринские методы селекции обеспечили получение у нас холодостойких обильно плодоносящих форм, и есть полное основание считать, что культура авокадо пойдет и в новые районы и займет надлежащее место в осуществлении Великого Сталинского плана преобразования природы.

После «фруктовой» прогулки мы сменили в гостинице уже промокшие рубашки, взяли гербарные папки и отправились в лес.

Улица уперлась в заросший бамбуками овраг, по склону его уходила тропинка вверх. Мы прошли по ней. Напрасно мы меняли рубашки: через несколько минут они стали мокрыми не только «изнутри», но и снаружи. В лесу было так сыро (хотя день был солнечный и ночью дождь не шел), что у нас промокли ботинки и измазались почвой брюки, а пот катился по лицу так обильно, что затекал даже в глаза.