- Вот как?
Я округлила глаза и притворно удивилась. Значит, кто-то видел, как я Тайю покусала? Надо было лучше проверять. Наверняка не корчмарь, он ничего не видел. Значит, снаружи кто-то подсмотрел. Хотя, возразила я себе, с чего я взяла, что это про меня? Может, какой нибудь здешний везучий вампир напал на какого-нибудь хиленького мага.
- Что задумались?
- Да вот вспоминаю. На нас по дороге напала шайка вампиров. Но мы легко отбились, разумеется. Но они так странно напали, – вдохновенно сочиняла я – как будто заранее спланировали все.
- Да, странно.
Он нахмурился и прикрыл глаза. Я широко улыбнулась. Вроде пронесло. Внезапно охотник прыгнул на меня и сбил со спины Сильваны.
- Ты чего делаешь, придурок?
Я еле сдержалась, чтобы не ошвырнуть его со всей силой. А охотник уже приложил к моему лбу что-то холодное и неразборчиво забормотал. Там, где предмет касался меня, кожу слегка защипало. Но не более. Увидев, что я не спешу с диким воем сгорать, охотник наконец слез с меня.
- Извините, я ошибся. Мне на секунду показалось, что вы вампир.
- Показалось ему.
- Я же сказал, что извиняюсь. Но я же видел клыки.
Я чертыхнулась про себя. Растяпа! Так и все прикрытие расползется по швам, глазом моргнуть не успеешь. Втянув клыки, я демонстративно оскалилась.
- Ну что, съел? Охотник, блин, недоделанный.
- Только вот хамить не надо.
- А у меня натура такая. Ничего поделать с собой не могу. Повалял в пыли, синяков наставил и еще удивляется.
- Вика! – прислонившись спиной к косяку, на меня многозначительно смотрел Тайя – подойди сюда.
Я зло хмыкнула и, не глядя на охотника, направилась к магу.
- Ну чего ты разоралась, тебя на другом конце улицы слышно.
- А если бы тебя в пыли обваляли, тебе бы понравилось?
Тайя помрачнел и перешел на телепатию.
«Он догадался?»
«Нет, разумеется. Но видимо что-то почувствовал. Сшиб меня с киски и приложил что-то ко лбу»
«Печать изгнания. Тебе она, как укус комара, но старайся в следующий раз им не попадаться»
«Да знаю я»
- Я пойду прокачусь. – уже вслух добавила я.
- Иди. Хотя нет, погоди.
Я покорно остановилась. Маг подошел, поцеловал меня в лоб и быстро скрылся за дверью, таинственно сверкнув улыбкой напоследок Я потерла лоб и задумчиво направилась к моей кисе. А она, похоже, времени зря не теряла. Кошка охотника разлеглась в тени, а моя рыжая бестия то и дело подцепляла лапой ее дергающийся хвост.
- Сильви, хватит играть, поехали.
Моя киса подошла ко мне и заластилась. Я почесала ее за ушами и вспрыгнула ей на спину. Мы стрелой вылетели из ворот и быстро оказались на знакомом мне поле. Даже трава еще была примята там, где я лежала. Я легла туда и прикрыла глаза. Хорошо. Вот если бы всегда так: солнышко греет, птички поют, и не надо никуда бежать…
Кто-то усердно облизывал мне лицо. Я открыла глаза и увидела хитрую мордочку Сильви. Вокруг было темно, только с неба мигали необычно большие звезды и слабо светил тонкий серпик луны.
- Черт, уже поздно. Сильви, поехали.
Я попыталась встать, но у меня не получилось. Ноги были словно ватные и не желали твердо стоять на земле. В руках тоже была противная слабость. Моя умница догадалась лечь рядом, и я с трудом вскарабкалась ей на спину.
- А теперь поехали. Только осторожно.
Сильви легко побежала, и я даже не пыталась сесть прямо. Шерсть кошки была мягкой и шелковистой.
Не знаю, сколько мы так ехали. Когда киска остановилась, я с трудом приподнилась и попыталась мысленно позвать Тайю. Не знаю, получилось у меня что-нибудь, или он дежурил под окном, но помощь не замедлила явиться. Маг при виде меня неодобрительно покачал головой и снял со спины Сильви. Жестом отправив кошку в конюшню, он отнес меня в мою комнату. Там он уложил меня на кровать и сел рядом.
- Да-а. Вика, ты знаешь, почему ты так ослабла?
Я помотала головой. Тайя говорил тихо, но я слышала каждое слово.
- Тебе нужно выпить крови.
Я закрыла глаза и тихо вздохнула. Ну вот опять.
- В таком состоянии ты и ходить то не можешь, не то что охотиться.
- И что мне делать? – тихо спросила я.
- Я принесу ее. А ты пока отдыхай.
Не дав мне ничего сказать, он скрылся в дверном проеме. Я закрыла глаза. Когда же это кончится?
«Еще нескоро»
От внезапно раздавшегося голоса Келы я точно бы подпрыгнула, если бы могла.
«Почему нескоро?»
«Такими темпами вы будете ехать еще минимум две недели, а мне вполне хватит этого времени»
«Хватит для чего? Кела?»
Но она уже замолчала. Я задумалась. Что она имела в виду? Она ничего не может мне сделать, она же даже коснуться меня не может. Коснуться? Точно! Она тогда сказала, что когда-нибудь я смогу ее коснуться, и тогда она должна исчезнуть. Исчезнуть… Но тогда зачем ей это? Мысли путались и наползали друг на друга, и скоро я уснула неспокойным сном.
Я проснулась от того, что моя рука буквально горела. Я открыла глаза и увидела, что солнце за окном стоит в зените, а моя рука как раз находилась на свету. И от нее шел пар.
- Ах, черт. Больно. – я отдернула руку и забилась в угол кровати, где не было солнца. На тумбочке стоял кувшин, и от него умопомрачительно пахло кровью. Но тумбочка стояла прямо на солнце. А мне, похоже, свет сейчас противопоказан.
- Хорош Тайя, попить принес, а разбудить не соизволил.
Я сосредоточилась и послала Зов.
«Кто-нибудь в корчме есть?»
Тишина. Куда же они подевались?
«Эй, я есть хочу. Тайя, я не хотела переходить на личности, но ты муж козы. Кто же оставит ослабшего вампира и кувшин крови на свету?»
- Я так и знал.
Я вздрогнула. Знакомый голос, но это не мои друзья. И тут меня словно осенило. Это же тот охотник! Я огляделась. Комната была пуста. Ну нет, меня так не проведешь! Я прислушалась. Звуки усилились во сто крат. Очень мешал оглушительный шум на улице, но я различила тихое дыхание, прямо у двери. Я посмотрела в его сторону и слезла с кровати, сторонясь солнца.
- Слушай, хватит прятаться, я знаю что ты там стоишь. – произнесла я, глядя на дверь. Несколько долгих секунд ничего не происходило, и я уже начала сомневаться, но тут передо мной, словно нехотя, медленно стал появляться охотник.
- Однако, ты еще на кое-что способна, даже в таком состоянии. Этот глупый маг думал, что разрушил заклинание, но это моя персональная печать, и я сам зачаровывал ее. Она действует медленно, но верно.
- Хватит говорить уже. Лучше дай мне кувшин.
- Ха-ха. Смешно. Думаешь, я такой дурак?
- Ну как хочешь. – я пожала плечами и огляделась, наблюдая краем глаза за охотником. Он, впрочем, пока не делал никаких попыток схватить меня. Я осторожно поднесла руку к свету. Ее тут же ошпарило, словно кипятком. Я торопливо отдернула ее и стала разглядывать. Кожи не стало вообще, мышцы обнажились. Но уже появлялись островки новой розовой кожи. Я представила, как все тело будет так гореть, и еще надо будет взять кувшин! Нет, я так не смогу.
- Определенно, ты необычный вампир. Что ж, тем интереснее будет тебя схватить. Попозже.
Я хмуро посмотрела на него. Тут мне в глаза бросилось одеяло. Оно было достаточно плотным, чтобы не пропустить свет, и достаточно большим, чтобы закрыть окно. Я поманила одеяло пальчиком, и оно легко воспарило над кроватью. Так, теперь представить, как оно расправилось. Одеяло не замедлило послушаться. Глубоко вздохнув, я запечатала окно. Охотник что-то крикнул, но я уже пила из кувшина самую сладкую на свете жидкость. Как обычно, кувшин быстро опустел. Разочарованно облизнувшись, я поставила его обратно на тумбочку и посмотрела на охотника. Тот со злостью взирал на меня, почему-то не шевелясь.
- В чем дело?
Я удивленно посмотрела на него.
- Она еще и издевается. Не притворяйся дурочкой, я то твою странную магию теперь за версту почувствую.
Я зарделась.