- Ну, спасибо за разрешение, - съехидничала я в ответ.
- Не за что. Пока.
- Пока, - кивнула я братьям и вышла из душного помещения.
На улице шел мелкий дождь. Зонтика у меня не было, поэтому пришлось накинуть на голову капюшон. Достав из куртки телефон, я вызвала такси.
Эх... Я так надеялась увидеть сегодня Ника. Первый день свободы от учебы, когда над головой не висит дамоклов меч в виде исключения из института, а он куда-то пропал...
- Такси вызывали? - Раздался над моим ухом ласковый и такой уже родной голос.
Я, стараясь сдержаться и не броситься на парня, медленно повернулась.
- Явился.
- Судя по твоему взгляду, я опять провинился, - улыбнулся он в ответ. - Сейчас будут бить...
- Не угадал, - буркнула я.
- Иринка, - Ник притянул меня к себе и обнял. - Прости, малыш, но у меня были дела...
- Это какие же? - Недовольно проговорила я, сама чуть ли не умирая от счастья в его объятиях и от произнесенного с такой безграничной лаской слова "малыш".
Как же я соскучилась по нему...
- Потом расскажу, - ответил он, как мне показалось немного грустно. - Пойдем, я тебя домой отвезу, а то ты и так вся промокла...
Я улыбнулась, привстала на цыпочки и легонько поцеловала его в щеку.
- Я скучала, - само собой вырвалось признание, которое я изначально не хотела озвучивать.
- Я тоже, - улыбнулся он, и под его нежным взглядом у меня подогнулись коленки.
В машине мы ехали молча. Я просто наслаждалась его обществом, да и говорить особо не хотелось. Естественно, желание понять хоть что-то в наших с ним отношениях никуда не делось, но количество выпитого пока было не на той стадии, когда открывался тариф "безлимитный" и тянуло на разборки.
И, слава богу!
- ... Слушай... сейчас ведь каникулы... и дел вроде нет... - неуверенно начала я, когда мы подъехали к моему дому.
- Верно подмечено, - усмехнулся Ник. - Во время сессии к тебе было страшно подойти.
- Почему это? - Возмущенно вопросила я.
- У тебя такой вид был, что казалось, ты либо расплачешься, либо убьешь.
- Неправда, - воспротивилась я такой характеристике.
- Со стороны виднее...
- А вот нечего со стороны смотреть... - брякнула я.
Мы замолчали. Ник задумчиво смотрел на приборную доску. Я изучала свои руки, лихорадочно пытаясь решить, продолжать бессмысленный разговор или просто его поцеловать.
- Ирин, мне надо тебе кое-что сказать... - нарушил наше обоюдное молчание Ник.
Я инстинктивно насторожилась. Когда он в прошлый раз произнес эти слова... ну, в общем, все закончилось не очень радужно.
- Мы уезжаем...
Я сидела, как громом пораженная, со страхом и смятением смотря в его глаза.
Как же... так...
Вопросы со скоростью света всплывали и так же пропадали в неизвестном мне направлении.
- Почему? - Выдавила я из себя самый простой, не требующий усилий по его озвучиванию вопрос.
- Сессия, а потом практика, - односложно ответил он, и во взгляде мелькнуло облегчение.
Ник откинулся на спинку сидения и, устало закрыв глаза, потер переносицу.
- В смысле, сессия? - Удивленно переспросила я, когда мое серое вещество соизволило наконец-то немного покипеть и вдуматься в его ответ. - Вы же сдавали...
- Да. Но у нас еще есть и основные предметы...
- Но ведь интернет...
- Не разрешили, - покачал головой Ник.
- Когда вы уезжаете? - Упавшим голосом спросила я.
- Завтра...
Какое банальное слово, а звучит как приговор.
- Надолго? - Черт, может, они быстро вернутся, может, это по времени не так и долго, может...
- Полтора месяца, - перечеркнул все мои "может" буквально двумя словами Ник.
- Как на полтора?! - Дрожащим голосом спросила я.
- Две недели экзаменов. И месяц практики бакалавра...
Я, мысленно застонав, закрыла глаза. Что же это такое?!
- Ирин...
- Я все понимаю, - гулко отозвалась я.
- Эй... - он осторожно притянул меня к себе, легонько поцеловав в макушку.
- Все хорошо, правда... - шмыгнув носом, откликнулась я.
Главное не реветь. Этим неблагодарным делом мы займемся чуть позже. Без свидетелей.
- Мне пора, - тихо проговорила я, понимая, что чем дольше буду затягивать, тем больнее и сложнее будет прощаться. - Пока...
- До свидания, - мягко поправил меня Ник.
Я не ответила, открыла дверцу машины и вышла.
- Подожди.
Я резко развернулась в глупой надежде, что он передумал уезжать, или может выход какой есть, или...
- Я не поздравил тебя с Новым годом, - проговорил парень.
- Я тебя тоже...
- Вот, - он достал из внутреннего кармана куртки небольшую коробочку, открыл и извлек из нее маленький круглый немного выпуклый кулон на тонкой цепочке.
Я осторожно взяла вещицу, рассматривая ее. Кулон тускло отблескивал холодным светом и по его поверхности шел искусный цветочный рисунок. Маленькое, элегантное украшение мне очень понравилось.
- Спасибо, - тихо ответила я, сжимая его в руке.
Ник подождал, пока я зайду за калитку, и только потом уехал. А я грустно поплелась домой.
- И кто это был? - С ходу полюбопытствовала тетя Валя.
- Друг, - тихо ответила я.
- Марк?
- Нет, - покачала я головой.
- Что-то случилось? - Встревожено спросила тетя.
- Я не знаю, - проговорила я.
-А ну иди сюда, - потребовала тетка, отложив швейные принадлежности и похлопав по дивану рядом собой. Я покорно уселась, опустив голову и пряча взгляд.
Тетушка с минуту молчала, рассматривая меня.
- Эх... солнышко мое... - сокрушенно произнесла она, обнимая меня. И я как в детстве улеглась на ее коленки и заплакала. - Ну и кто он?
- Не знаю... - прохныкала я.
- В смысле? - Не поняла тетя Валя, от изумления даже на секунду перестав гладить меня по голове.
- Нет, знаю, конечно, но... Он уехал, - и я заревела с новой силой.
- Но обещал вернуться? - противненьким голосом, копирующим манеру Фрекен Бок, пропела тетка.
- Да, - невольно улыбнулась я.
- Ну и чего тогда плачем?
- Я уже скучаю...
- Иринка, иногда нужен перерыв в отношениях, - ласково проговорила она. - Для того, чтобы лучше понять и разобраться в себе.
Я тактично умолчала, что собственно никаких отношений у нас пока не было, а мои планы по изменению этого досадного факта полетели в столицу сдавать экзамены и проходить практику.
- Отдохнете друг от друга...
- Я не хочу от него отдыхать, я не устала, - капризно воспротивилась я.
- Надолго?
- На полтора месяца, - упавшим голосом озвучила я срок.
- Тю! - Воскликнула тетка. - Тоже мне! Так, все, хватит тут сырость разводить. Вернется твой благоверный, никуда не денется. И кстати, могла бы с ним и познакомить. Должна же я знать, в кого влюбилась моя племянница, - хитро проговорила тетка.
- Как вернется, так сразу, - улыбнулась я.
Настроение у меня определенно улучшилось, и полтора месяца перестали казаться такой уж необъятной временной пропастью.
- Вот и договорились. А сейчас умываться и спать. У тебя ведь каникулы?
- Угу, - кивнула я.
- И что? На прошлые, я помню, вы куда-то ездили...
- Не знаю.... - протянула я. - Пока никто ничего не говорил.
Кстати, хорошая идея! До десятого февраля почти две недели. Надо бы действительно что-нибудь придумать. Хватит, пострадали чуток пора и честь знать, закругляемся.
Тетка, посмотрев на меня, потрепала по моей шевелюре рукой:
- Вот и умница.
Съездить развеяться нам так и не удалось. Кира уехала с родителями, у Марка тоже были свои дела, Ульяна укатила к Ярославу, а Марианна отправилась с родителями на какой-то тропический остров нежиться под солнышком и пить коктейльчики. Поэтому первые две недели прошли для меня не в очень радужном настроении. Правда, потом началась учеба, которую я впервые ждала с нетерпением, дабы отвлечься, она принесла свои заботы, они немного, но все же потеснили мое уныло-скорбное состояние, которое медленно накручивало меня и постепенно начало приходить ощущение брошенной дуры. Так что вторая половина февраля пролетела для меня более-менее оперативно и незаметно.