О своем намерении решил никому не говорить, кроме Алексея. На всякий случай, прямо домой не пошел, а, попетляв по улицам, зашел к бывшему соученику Саше Чикову, который жил недалеко от них на Нежинской. Саша послал за Алексеем сестренку, Нинкину подружку.

— Есть важное дело. Пойду к Павлу, — не без хвастовства сказал Яша, когда остались с братом один на один.

— Ты его связной, тебе виднее, — холодновато ответил Алексей. Ему было немного обидно, что не его, старшего, назначил Бадаев своим доверенным, а Яшу. Даже командир городского подотряда Петр Иванович Бойко и тот с Бадаевым только через Яшу связь держит, через него и задания получает. Конечно, это ради конспирации. Но Алексей рад был бы заслужить такое доверие чекиста Бадаева.

— Ладно уж, не завидуй, — подмигнул брату Яша. — Ночевать буду там. Забери рундук домой да скажи, чтобы не волновались, у дружков, дескать, заночую.

— Добро. Дорогу найдешь?

— Точно. Как в геометрии! Выйди, пожалуйста, с Сашей, погуляй по улице, посмотри не следит ли кто за домом. Черт его знает, может, тому седому только и надо, чтобы по моим следам дорогу в катакомбы найти.

— Добро.

Алексей улыбнулся: ох, и любит Яша позадаваться, поважничать. Перед кем другим никогда этого не позволит, а перед братом, ну, прямо землю роет: ты, мол, хоть и старший, но знай наших! Ну, и пусть его! Алексей очень любил Яшу и потакал этой его слабости.

Но Яша в катакомбах не ночевал. Перед рассветом он потихоньку постучал в окно. Алексей тотчас вскочил, боясь, как бы не проснулась Нина. Возвращению брата очень удивился: Бадаев категорически запретил партизанам без особой нужды ходить по городу после комендантского часа.

— Что случилось?

— Промашку дал, — хмуро ответил Яша.

Он еле держался на ногах от усталости. До Нерубайского двенадцать километров, да по катакомбам километра четыре-пять до штаба отряда. Это в два конца Яше километров тридцать отмахать пришлось…

— Какую промашку?

— Очень даже простую, — прилег Яша, не раздеваясь, на кровать рядом с Алексеем. — Вначале Бадаев обрадовался, даже поцеловал меня. Вот честное комсомольское, поцеловал! А потом спрашивает: «Ну, и что же дальше, капитан Хива?» «Как, что дальше? — говорю. — Взорвать этот люкс-поезд надо!» А он так похлопал меня по плечу — дурачок, мол, ты дурачок, Яша, недаром мы тебя и в катакомбы не взяли. Что же, говорит, прикажешь нам всю железную дорогу от Бухареста до Одессы взрывать? Ведь угадать тот люкс-поезд среди других поездов все равно, что голыми руками зайца в степи поймать. Было бы у нас, говорит, расписание того люкс-поезда, чтобы мы знали, в какой час через какую станцию он идет, ну, к примеру, хотя бы через Заставу, мы бы его, говорит, в воздух подняли. А так, говорит, твое донесение я-то в Москву передам для сведения, но практически использовать его не можем… Ты же понимаешь, Леша, не могут они! И все это из-за меня! — чуть не плача, закончил Яша.

— И что дальше?

— Ну, и отпросился я обратно в город. Сказал, что либо я то расписание доставлю командиру, либо дух из меня вон! Он, правда, не отпускал меня, но ты же, Леша, меня знаешь…

— Знаю: лопни, но держи фасон!

— В общем, выпросился я на волю… А хотелось побыть там хоть одну ночь. Интересно под землей…

— Что же ты сразу не узнал, когда поезд приходит?

— Вот и Бадаев меня об этом спрашивал.

— Ну?

— Так не знал же тот Железняк этого!

— Какой Железняк?

— Да этот же, который на вокзале сантехником… — Яша рассказал Алексею о необычном клиенте, сообщившем ему о спецпоезде.

— Расписание же это, наверняка, секретное. Как ж ты его добудешь, Яшко? — приподнялся Алексей на локте.

— Это уже моя забота, братишка.

— Не твоя,, а наша, — поправил его Алексей. — Наша это забота, общая. И что тебя Бадаев старшим назначил — не заносись. Если я тебе помогу, он меня тоже не заругает.

— Чем же ты поможешь, Леша? — безнадежно вздохнул Яша.

— А хотя бы тем, что я твоего сантехника Железняка знаю: вместе с его сыном Аркадием на ювелирную фабрику учениками поступали. Аркаша сейчас в армии, а отец, видишь ли… Молодец старик, ищет дорогу к подпольщикам. Вот мы пойдем к нему и вместе помаракуем.

— Ох, ты-ы, — тихонько вскрикнул Яша. — А я-то голову себе ломал, как теперь найти того Железняка!

— Тише, Нину разбудишь, — шикнул на него Алексей. И, немного помолчав, снова спросил шепотом: — А добудешь расписание как, опять же, в катакомбы его доставишь? Как выйдешь из города после комендантского часа? Тем более тревога может подняться. Сейчас ты тоже рисковал собою, а если попадешься с расписанием?

— То уже моего ума дело, — снова заносчиво ответил Яша, но заметив, что брат обиделся, прильнул к Лешкиному уху, зашептал: — Есть у меня верный человек, в полиции работает. На днях показывал мне ночной пропуск… Понял?

Алексей даже тихонько присвистнул от удивления:

— Ох, ты и кадр, Яшко! Если не врешь, так… Ну ты и ну!.. Что же это за человек такой?

— Я же тебя про твою десятку не спрашиваю, братишка, — засмеялся в подушку Яша. — Не спрашивай и ты про моих людей. Инструкцию Павла, небось, знаешь…

— Ладно, — смирился Алексей. — Раздеваясь, отдохни малость, герой.

— А раздеваться мне, Лешенька, недосуг, — деловито возразил Яша. — Так маленько полежу возле тебя. Спать некогда, как только светать начнет, пойду. Надо мне того человека дома застать, пока он в свою полицию не ушел… Я — к нему, а ты — к Железняку, добро?

9. Выстрелы в полночь

С утра у директора вокзала Бреда нервы были взвинчены — пришлось-таки крупно поговорить с этим ничтожеством Андрецою. А это никак не входило в его планы. Андрецою — кумнат, свояк того самого полковника Стенеску, под началом которого служит сын Бреды. Одно слово полковника Стенеску, и бедный Адам Бреда окажется на фронте. Сейчас так трудно стало молодым офицерам удерживаться в тыловых частях. На это уходит уйма денег! Мульциме бани!.. Но директор Бреда больше терпеть не мог. Это же свинство — на целую неделю затянуть ремонт директорского кабинета. Разобрали отопительную систему, развинтили, натворили черт знает что и бросили — у какого-то сантехника, видите ли, сегодня день ангела! И какое его, Бреды, дело до того, что какие-то калориферы протекают. Это его, Андрецою, забота, на то он и помощник директора по хозяйственной части. Что в Одессе мало калориферов? Сними в любом доме, если на то пошло! Все равно в эту зиму жилые дома, пожалуй, отапливаться не будут, если в них не расквартированы офицеры армии его величества короля Михая. О том, что он, Бреда, никчемный директор, он сам, Бреда, хорошо знает. Но зачем же в этом убеждаться еще и посетителям директорского кабинета, в котором все поставлено вверх ногами… Откуда ему быть хорошим директором? Все свои сорок лет он был рядовым, нельзя сказать способным, инженером ремонтных мастерских. И если бы не тетка жены, пожалуй, так бы им и остался… Честно говоря, матуше Анжела тоже порядочная свинья — не могла продвинуть его хотя бы заместителем директора дороги. Директор-секунд! На то же она и жена министра, подруга самой королевы Елены. Или она думает, что война будет продолжаться вечно и у нее вечно будет возможность выпрашивать вакантные должности? «Покажи себя, голубчик, хорошим директором вокзала, — передразнил он мысленно тетю Анжелу, — и я тебе добьюсь настоящей синекуры»! Батрине прост! Старая дура! Синекура — должность, не требующая труда, зачем же показывать себя хорошим работником? Синекуру надо хватать сразу, когда она есть, и держаться за нее зубами!

— Кине саколо? Ну что там еще? — недовольно рявкнул директор Бреда на стук в дверь, прервавший его размышления.

— Буне сяре, домнуле директор! Добрый вечер, господин директор, — вошел сантехник Железняк. — Приказано к утру закончить сборку отопительной системы в вашем кабинете.

— Наконец-то! — обрадовался директор Бреда. Все-таки нагоняй Андрецою дал свои результаты. Конечно, Андрецою надулся и сам к нему не зайдет, послал это быдло. Ну, ничего, завтра они разопьют бутылочку рому и помирятся. — Только я не думаю здесь ночевать, свое дело закончишь к двенадцати часам ночи, ни секунды больше. Иначе я научу тебя работать!