Надеюсь, я не зря напрягался - кое-какие идеи у меня появились. Хорошо хоть при тотальном подглядывании, дюли не прослушивают мысли. Или... Чур-чур. Будем считать, что до этого яйцеголовые не додумались. Разве что поймут по моей злорадной ухмылке, что всем им воздастся сторицей. Так что пора было прекращать общение с диваном и начинать заниматься делом.

  - Гермес!

  Посыльный, полный нетерпения и энтузиазма чуть не был копытом в надежде поспособствовать борьбе за правое дело... Где-то я уже это слышал. Плагиатчик хренов... Ладно, оформим это как цитату из известного сочинения.

  Гермес внимательно выслушал наставления и умчался на задание, а я вызвал Мурло. Хмурый и как всегда лохматый начальник СБ тоже получил свою долю ЦУ, то бишь, пожеланий - наставлений - предупреждений относительно действий "серых" на ближайшее время (ну там, строевые занятия, проверка личной формы и так далее), и невозмутимо убрался претворять их в жизнь, даже не почухав классически репу.

  А у меня было запланировано важное и интересное мероприятие. Под названием - Свидание.

  Да-да, многие могут в этот момент кривиться в глумливых ухмылках, распространяться о "желании расслабиться" или фантазировать на предмет "продолжения рода человеческого напоследок", но я могу с полной ответственностью сказать, что это их проблемы и... почему бы и нет? Хотя данный ход, который я обозвал: конь на аудиенции у ферзя, в первую очередь должен был решить некие стратегические задачи. Но об этом - в своё время. Ибо уверенности - не той мужской, заключающейся в своевременной эрекции, а иного плана - у меня не было.

  К вопросу свидания я решил подойти творчески и импровизационно, но по земному. Опуская такую малость, что дама, не будучи землянкой, вряд ли знает традиции поведения в таких случаях, и была велика вероятность подвергнуться сладкому искушению... раньше времени. Не то, чтобы я был против, но... а поговорить?.. Ну, куда это годится: сразу после вручения цветов, далеко не отходя, лишиться энного количества гормонов, ну а потом заняться светской беседой? Не проще ли сразу пойти домой? Поэтому план был таков: встретиться, поговорить, пообщаться, полюбоваться, навязчиво решить свои проблемы, плавно перейти к лёгкому петтингу, а там... как карта ляжет... или станет. Главное, не проспать выход на ристалище. Хотя напрягаться по этому поводу, думаю, не стоит - расслабиться не дадут, найдут.

  Проблемы: цветы, шампанское, кафе. Последнее снимается сразу, так как я знаю, где мы будем "висеть". Второе отыскать тоже сомнительно. Разве что попробовать поэкспериментировать с напитками, имеющимися в наличии (совершенно безалкогольными!) дабы хотя бы попытаться добиться подходящего вкуса. Но данные опыты нужно проводить заранее, не накануне важных событий - вдруг повлияет на качество "стула", объясняй потом даме, что это не от волнения... у неё. Ага, а у самого за компанию. Остаётся одно - цветы. Проблема зелёных насаждений в Замке отсутствовала напрочь в силу полного отсутствия оных. Но попытаться изобразить какую-нибудь ромашку - орхидею стоило. И я направил свои стопы на нашу (в смысле нашей команды) импровизированную кухню, где под моим чутким руководством бойцы по очереди из пищевых брикетов лепили подходящие и эстетически оформленные яства.

  Помимо того, что хотелось перекусить, я решил пищевую массу использовать для лепестков, листочков и прочих стебельков. Наконец пригодится детсадовский опыт борьбы с пластилином.

   Отобрал брикеты с приблизительными фруктовыми начинками, а также кондитерскими вкусами. Цветовая гамма, естественно, совершенно не соответствовала оригиналам, зато поражала ядовитостью оттенков и их разнообразием.

  Закатал рукава и пошло: чёрный стебелёк с банановым вкусом, синие листочки слоёного теста, фиолетовые лепестки наподобие розы со вкусом шоколада... Мне даже понравилось это занятие, но на шестом цветочке я уже подустал, да и от сладкого подташнивало, поэтому отложив очередной икебанистый шедевр, решил побаловать себя нормальным бутербродом, но опять же в цветочном стиле.

  Хлебный стебелёк, овощные листочки (светло-сиреневый помидора, жёлтый - консервированного баклажана, тёмно-синий - солёный огурчик) и лепесточки различных мясовкусовых вариаций, настоящий цветик - семицветик. Глядя на него, я тихо улыбался, гордясь собой, и захлёбывался слюной, оттягивая неизбежный миг - вкусовые откровения.

  - Рик!

  Как всегда кто-то опошлил ситуацию. Гермес.

  - Чего?

  - Тебя ждут.

  Я мгновенно собрался с мыслями, встрепенулся, стряхивая чревоугоднический гипноз, и многозначительно закатил глаза вверх.

  Гермес отрицательно покачал головой.

  - Дролу я сообщил о твоём пожелании. Он даст ответ. А тебя ждут... - замялся, - по первому пункту твоей просьбы.

  Я вздохнул, встал, организовал умывальник и зеркало, сполоснул руки, усилил хаос на голове, брызнул холодной водичкой в лицо, попытался напрасным одёргиванием отутюжить свою командную робу - и был готов. Аккуратно сгрёб "цветы"... Шесть. С сожалением присовокупил к ним "бутербродный" вариант, сверился по выданной мне карте с маршрутом к необходимой мне точке. И пошёл. Гермес, зачарованный моими манипуляциями, восхищённо провёл к выходу из казармы.

  Чувствуя, что волнуюсь, я попытался думать о чём-нибудь приятном. Но почему-то в голову лезла одна Фиалка. Разными частями тела (особенно алым ротиком), но в силу важности моей миссии я решил отказать ей в доступе в мою голову. Пока. А сам сосредоточился на разучивании улыбки - проверил гибкость губ, амплитуду их действий, подвижность морщинок смеха на лице, задействование глаз, бровей, зубов в процессе её создания - ну и так далее. Естественно, это всё на ходу. Встречные дюли, понятное дело, неоднозначно (либо смеясь, либо шарахаясь в стороны) реагировали на эту не совсем необходимую, но благотворно отвлекающую репетицию. А взгляды их были недвусмысленно родственны земному прокручиванию у виска. Ничего, с меня не убудет, а на репутацию сумасшедшего ещё один бонус.

  Вскоре я был на месте. Смотровая площадка Зоопарка. Она меня уже ждала. Терпеливо? Во всяком случае, спокойно отреагировала на моё появление. А я же, позабыв все фальшивые лицевые манёвры, просто отпустил губы на волю в довольной улыбке.

  - Нюрочка! Как я рад тебя видеть! - стремительно приблизился и в лучших традициях мыльных опер (сам от себя такого не ожидал!) бухнулся на колено, схватил пассивную, но внезапно напрягшуюся ладонь и... облобызал. - Принцесса! Неужели я наконец увидел солнце! Кстати, - менее пафосно уточнил, - солнце - это такая огромная и яркая лампочка. Твой Иван Электрик прикатил к тебе на калорифере, как бабочка на свет! На огонь! Откроем же поддувала свечей наших сердец и сожжём к чёрту этот Замок нашей страстью...

  - Не получится, - вдруг вздохнула грустно Нюра, с опаской поглядывая на меня. Тем не менее, протягивая вторую руку для поцелуя.

  - Это почему? - удивлённо задрал голову, одновременно пытаясь сообразить, что же "не получится"? Может я что-то лишнее сболтнул?

  - Поджечь Замок, - задумчиво посмотрела в сторону, оставив на моём лице податливые, тающие руки. - У меня нет в сердце такой свечи, - объяснила серьёзно и глянула на меня. - Да и система противопожарной безопасности на высоте, - вновь вздохнула.

  - Так это была метафора, - оторопело пролепетал я.

  - Какая фора? - удивилась девушка. - Ой, а что это? - показала на уже слегка увядший "букет".

   - Это тебе! - произнёс довольно, меняя тему разговора и разгибая затёкшие колени, протягивая цветочки.

  - Спасибо... - радостная улыбка скользнула по лицу девушки. На вытянутой руке она подержала подарок, не зная, что с ним делать. Собственно, я сам не знал. Приблизила к лицу, тонкие ноздри затрепетали - "цветочки"-то пахли. А потом... надкусила один. Пожевала, оценивая вкус, и довольно захрумтела дальше. - Вкусно.