- Ладно-ладно, - Юна показала им язык и вернула своё внимание к мячику.

  - Мне нравится её непосредственность, - сказал вполголоса Видень, цепко наблюдая за девушкой. - Есть в ней что-то, близкое к стихиям. Жизнелюбия и творческой энергии она исполнена.

  - Дочь художницы, - вставил Олирд, размышляя о том, что нелишне бы её познакомить с Белкой. Его жене, наверное, будет приятно видеть дочь её убитой подруги Натальи.

  - И прямой потомок Верамирда Мудрого по самой сильной линии его рода, - добавил о своём Годир.

  - Верно молвишь ты, - чуть кивнул Видень. - Помню я Верамирда - самого древнего из всех нас. И впрямь та же энергия, тот же дух в ней бурлит. Возьмусь я обучать девочку. Вижу в ней склонность к целебной магии и разовью её умения.

  Собственно, ради этого вот и устроил мудрый Видень спортивные игры на поляне. Ему нужно было понаблюдать за Свеланом и Юной в естественной, отвлечённой обстановке, а не тогда, когда они, зажатые и подавленные его авторитетом, вежливо отвечали на вопросы о себе. Глаз верда быстро уловил их суть и склонности, уровень сил и тайные страхи.

  Олирд несколько расслабился, услышав вердикт Виденя в отношении Юны. Ведь это он, Олирд, просил мастера стихий присмотреться к этой парочке и, по возможности, помочь им чем-нибудь. Однако не забыл он и про бывшего своего ученика.

  - А Свелан? Что с ним?

  Профиль Виденя стал острее, выдавая, что верд погрузился в раздумья. Олирд ждал, уважая его молчание.

  На поляне, тем временем, накалялись страсти. Бедный мяч не знал, куда деться от лупящих по его бокам со всех сторон палок. Его перехватывали волевые усилия то Юны, то Свелана, и доставалось ему попеременно от палок обоих игроков. Счёт застыл в положении 2:2 и упорно не хотел меняться.

  Свелан, как опытный фехтовальщик, придумал, наконец, хитрый финт. Его палки бросились в атаку на палки Юны, сбивая их на землю и оттесняя в стороны от мяча. Девушка ненадолго опешила от необычного подхода к делу и даже отвлеклась от основного летающего объекта. Это и дало возможность Свелану с силой швырнуть мяч прямо в корзину... Стоп, куда это она?

  Корзина Юны вдруг резко отскочила в сторону, и мяч протаранил физиономией примятую траву в том месте, где она только что стояла.

  Юна звонко засмеялась и даже захлопала в ладоши.

  - У-у-у... - изрёк Свелан удивлённо.

  - Жульничаешь, сестричка! - склонил на бок голову Годир.

  - В озвученных правилах запрета на такой ход не содержалось! - голос Юны звучал торжествующе.

  - И то верно, - признал Видень, когда все головы обратились к нему. - Я и не подумал как-то...

  'Действительно', - мелькнула в голове Олирда мысль. - 'Кто подумает, что ворота можно двигать по футбольному полю во время матча? Ворота - это незыблемо! Но тут стереотип не действует... Сообразительная девица!'.

  - Ну ладно, - Свелан потёр ладони в перчатках друг о друга. - Попробуем так.

  Игра стала ещё оживлённее. Обе корзины принялись скакать туда-сюда, уворачиваясь от мячика. Несмотря на это Свелану удалось забить ещё один гол, и он вырвался вперёд. Трибуна вновь зарукоплескала.

  - Посмотрим тогда, что ты на это скажешь! - Юна облизнула губы и сверкнула глазами.

  Четыре метких энергозаряда привели направляемые Свеланом палки в негодность.

  - Ха, напугала ежа голой попой! - пробормотал себе под нос Свелан, пронаблюдав за манипуляциями Юны.

  Он стащил с руки кольчужную перчатку. В следующее мгновение она, сжимая и разжимая пальцы, полетела к эпицентру событий. Пара-тройка секунд понадобилась ей для того, чтобы похватать все палки Юны и зашвырнуть их в лес (трибуны в этот момент заволновались, ибо пролетали палки над головами болельщиков).

  Юну это не впечатлило. Пользуясь случаем, она уронила мяч в траву и быстро-быстро покатила его по направлению к корзине Свелана. Гермерит спохватился немного поздно. Мячик радостно закатился внутрь, и если мог бы, попросил бы накрыть чем-нибудь корзину и дать поспать.

  Счёт вновь сравнялся.

  - В нём есть благородство и сила Гермериса, - тихо сказал Видень, глядя на Свелана. - Я помню и его, хоть и смутно очень в силу ряда причин. У Гермериса я учился магии металлов. Он был силён, прям и честен, словно меч. Любил честный бой и ненавидел коварство. Его-то жертвой и пал. Кошт погубил его. Ну да ладно, давно это всё было. Свелан упорен и твёрд в своих намерениях и привязанностях. Он из тех, кто никогда не предаст, ибо это ниже его достоинства. Настоящий воин. И у него огромный потенциал. Мало кто смог бы самостоятельно обучиться пространственному переносу и выйти к Истоку Миллиона Путей без присмотра учителя... Да, думаю, я займусь и им тоже.

  - Отлично, - улыбнулся Годир. - Значит, у вас теперь два ученика, мастер стихий.

  - Ученик и ученица, - поправил Видень. Древний верд не стал рассказывать того, что когда-то давно, в молодости, скрытой уже туманом тысячелетий, он любил одну вердиану - пятнадцатую дочь Кошта, и она доказала ему, что не все вердианы злы и коварны. То же ныне видел он и в Юне. Потому и решил помочь им со Свеланом. - Устал я сидеть один десятками лет. Поработаю с молодёжью, глядишь, и сам помолодею.

  - Ну а ты? - перевёл взгляд на Олирда Годир. - Не жалко отдавать ученика?

  Олирд усмехнулся.

  - Отнюдь. Вряд ли сыщешь ему лучшего учителя, чем Видень. Ну а у меня - два сына, вот их-то обучением и займусь.

  Тут на задворках сознания Олирда вновь шевельнулась беспокоящая мысль о пропавшем внуке, но он не стал на ней зацикливаться, дабы не портить настроение.

  На поляне, меж тем, дело шло к разгрому одной из сторон. А именно - Свелана.

  Юна сплела из длинных стеблей травы и резных листьев сеть, поддерживаемую магией, и раз за разом успешно ловила ею мяч, выбрасывая его в направлении корзины Свелана. И хотя вокруг неё теперь летала кольчужная перчатка, отбивающая мяч, девушке уже дважды удалось поразить цель.

  Счет стал 5:3 в пользу вердианы. Олирд сильно подозревал, что Свелан чу-уть-чуть поддавался, но делиться этой мыслью он ни с кем не стал.

  С диара Виденя слетело красивое красное огненное кольцо, поднявшееся в воздух и взорвавшееся красочным салютом. Сие означало финальный свисток арбитра. Матч был окончен.

  Сияющая Юна вновь захлопала в ладоши и бросилась на шею Свелану. Улыбнулись все, даже древний Видень.

  Над замком Свидирта в Фиале вновь вился дымок, выдающий, что в центральной башне разведён огонь в камине.

  Олирд удобно развалился в кресле и глядел на огонь, катая между ладонями красивый золочёный кубок с источающим терпкий аромат рубиновым вином. Из этого кубка он когда-то пил со своим учителем перед отправкой в Гисп. Кубок же Свидирта сейчас был зажат в руке Годира, расположившегося в соседнем кресле.

  Олирд блаженствовал, ощущая радость каждой секунды спокойной жизни. Неимоверное облегчение сошло на него тогда, когда импреал отвёл подозрение в хитрости и злодеяниях от Свидирта. И хотя Олирд понимал, что ему ещё предстоит выяснить, кто же скрывался под маской его учителя как до, так и после смерти Свидирта, сейчас он предавался расслабленному созерцанию весёлых языков пламени в камине и наслаждался обществом близких людей.

  Помимо них с Годиром в каминном зале находились их сыновья - Кридирт, Свид и Ставр. Ради них всё и было затеяно. Верды собирались превратить этот живописный уголок Фиалы в учебный центр. Парни были исполнены энтузиазма. Все они уже были инициированы - Кридирт - Тирселлой, Свид - Оритригом по его возвращении из 'Капкана времени', ну а Ставр, естественно, Годиром. Имелись у них и кое-какие базовые навыки общей магии, но пока незначительные. Необходимо было системное обучение.

  Сейчас молодые ученики с интересом разглядывали развешенное по стенам оружие, снимая и вертя в руках мечи, ножи и боевые топоры. Ставр при этом выглядел весьма органично - Годир занимался с ним фехтованием с детства. Кридирт же со Свидом проявляли некоторую неуклюжесть, которую обнаруживает любой, кто впервые берёт в руки непривычное оружие.