-Все в порядке, я вас понял, - сказал Тещин, давая Ашо знак, чтобы тот не протестовал. - Но мы пока не готовы выехать куда-либо, так что не могли бы вы дать нам кого-нибудь из местных, когда мы поедем? Можете помочь нам по такому вопросу?
-У нас есть офицер-зенобианец, думаю, он согласится вам помочь, - ответил Шутт. - Но пока что не могли бы вы зачехлить свои пушки или хотя бы не стрелять пока вы близко к нашей базе?
-Ладно, капитан, - Тещин повернулся к остальным. Через некоторое время те с неохотой кивнули.
-И это хорошо, - потер руки Шутт. - Я поговорю с местными, надеюсь, они выделят вам гида-двух. Как будете готовы попрактиковаться, дайте мне знать. Спасибо за понимание, джентельмены. А сейчас, боюсь, мне и лейтенанту Армстронгу нужно вернуться на базу.
-Замечательно, кэп, - улыбнулся Тещин. - Просто дайте нам гида из местных и мы полностью ваши.
Не верится, слишком уж быстро согласились, - буркнул Армстронг, как только два офицера повернулись. Шутт наградил его испепеляющим взглядом, давая понять, что не время высказывать свое мнние. И они побежали в сторону лагеря.
Уиллард Шутт вернулся за свой стол, съел поздний завтрак и начал читать сводку происшествий за день, когда коммуникатор на запястье дал о себе знать. Такой сигнал давал понять, что случилось нечто из ряда вон выходящее. С рутиной на зенобианской базе было покончено, так что Мамочка не прервала бы его завтрак без уважительной причины.
Хотя в последние несколько дней были несколько маленьких неприятностей с Барки, инспекторами МСЭИА и гостями, которых ему обязали развлекать... Шутт осторожно поднес коммуникатор ко рту и признес:-Да, Мамочка?
-У меня Тули Бэском на проводе, дорогуша, - раздался велеречивый голосок. - Я сказала, чтобы он подождал окончания твоей трапезы, он он сказал, что дело не ждет. Куда, как ты думаешь, мне его послать?
-А, ну раз Тули, то все в порядке, - сказал Шутт, прогоняя прочь желание услышать, как Мамочка ругается. - Если он говорит, что дело не ждет, я поговорю с ним сейчас.
-Хорошо, но если будут проблемы с пищеварением, меня не вини, - проворковала Мамочка. Шутт кивнул и молча стал ждать. По какой бы причине Тули не решился его беспокоить, это наверняка было связано с его отцом.
С тех пор, как тот прилетел на Лорелею, он стал лезть в игорный бизнес, о котором не имел ни малейшего представления. Хоть бы он не был слишком груб с персоналом...
И тут из коммуникатора раздался голос Бэскома.-Капитан, вы будете очень удивлены, - пожаловался он.
-В лучшую сторону? - не понял Шутт. - Что у вас случилось, Тули?
-Сейчас скажу, что происходит, - сказал Бэском. - Но хочу вам сказать, что это ваш отец и третьесортный жулик, которого тот допустил к себе...На заднем плане раздались крики и Бэском сказал:-Извините, я только секундочку, капитан, - и шум прекратился, по всей видимости, Тули выключил звук. После небольшой паузы разговор возобновился. -Капитан, вся эта затея с тысячедолларовыми автоматами полностью принадлежит мне. Вы можете получить мое заявление об увольнении в любую секунду как только захотите...
-Подожди минутку, - перебил его Шутт. - Что за мошенник? А что случилось с автоматами. И кокое, к черту, заявление об увольнении. Тули, ты слишком увлекся, я просто не понимаю, о чем ты говоришь. Может, расскажешь все сначала?
-Хорошо, - собрался с мыслями Бэском. - Итак, все началось с вашего отца...
-Не удивлен, - мрачно пробормотал Шутт. - Дальше, Тули.
-Помните те автоматы с минимальной ставкой в тысячу долларов, которые мы установили специально для него? Мы все учли и установили ничтожный шанс на выигрыш, хотя выигрыш баснословный...
-Да, я помню,- сказал Шутт. Он вдруг выпрямился. -Не говорите мне ...-
Именно это и хочу сказать, капитан, - угрюмо произнес Бэском. - Но это не самое худшее. Он не стал играть лично, а дал фишку, чтобы другой человек, никому не известный проходимец, поставил за него. И сейчас этот человек с ухмылкой сидит у меня в офисе...
-Эй, приятель, побольше уважения, - услышал Шутт голос на заднем плане.
-Да, конечно, - безропотно согласился Бэском. - Капитан, ка долго бы мы к этому не подходили, суть такова: этого парня зовут Эрни Эркип, и я сожалею, что вынужден вас побеспокоить, но скажите спасибо своему отцу, он похоже, претендует на владение вашей долей в казино "Верный Шанс". Может, вы поговорите с этим ублюдком, а я схожу выпью пару стаканчиков чего покрепче? И динамик снова замолчал, оставив Шутта тупо ожидать продолжения.
Лжец и часть легионеров, с которыми он завтракал, вышли на середину плаца, в тот миг, когда Бренди вышла з главного здания в Лагере. Старший сержант Бренди являлась наверное, самым большим человеком, которого Лжецу довелось видеть, она была чуть ли не больше волтрона Клыканини.
-Так, привет, ребятки. Давайте-ка посмотрим, что я смогу углядеть неправильного в вашем последнем походе, - сказала Бренди. Она открыла папку с бумагами, после того, как бойцы практически без шума сообразили строй.
Лжец встал в среднюю из трех шеренг, поближе к концу и стал ожидать, что произойдет. Он уже раньше был в формированиях и научился ждать, пока старший по званию перейдет к делу.
Когда каждый более менее встал спокойно, Бренди подняла глаза и произнесла:-Обычно мы перекличку не делаем, я вас всех знаю. Но сегодня в наших рядах новенький, и было бы неплохо перечислить всех здесь присутствующих поименно. Так что заткнулись и отвечайте "Я!", когда я вас назову. Все вы занимались этим раньше, так что сложностей не должно возникнуть.
-Сержант, у меня есть вопрос, - поднял руку Махатма.
Бренди закатила глаза.-Дай мне отдохнуть, Махатма! Почему бы тебе не задать вопрос после перекличкм? У меня в планах на день нет семинара по психологии.
-Но я всего лишь хочу спросить, регламентированы ли ответы на перекличке, - укоризненно сказал Махатма. - Устав Легиона что-нибудь пишет о перекличке?
-Честно говоря, пишет, - прорычала Бренди. - Там говорится, что если вы не отвечаете, когда я вас назову, я должна отметить, что вас нет. Не слишком сложно для тебя?
-Может, для него и нет, но для некоторых из здесь присутствующих это может стать проблемкой, - раздался голос сзади.
-Заткнись, Бандюг, - гаркнула она. - Разве ты не понял, что я знаю, какой у каждого из вас голос? Ладно, начнем по списку. Каменюка?
-Я, сержант, - сказала маленькая худенькая женщина, стоявшая перед Лжецом. Бренди сделала пометку и продолжила.- Cheapshot?
-Йоу! - раздался еще один голос.
-Бренди всплеснула руками.-Посмотри на меня, Cheapshot, мы показываем Лжецу, как должна проходить перекличка в нашей роте.
Как часто ты слышал во время поверки такой ответ как "йоу"?
-Да и не перечесть, серж, - насмешливо сказал Cheapshot. - Хотя вы и не признаетесь. Хотите показать новичку, каково живется в роте - так давайте будем включать и плохое и хорошее, правильно?
-Cheapshot дело говоит, - выкрикнул кто-то еще и по строю пронеся легкий шепоток одобрения.