Илья потер бок, которым Транс вышибал дверь подвала. Если он послан чудью, чтобы убить его, то почему Транс попросту не придушил его в железных своих объятиях, или, быть может, велено доставить его живым, чтобы стереть память. Нет уж! Илья сыт этими экспериментами по горло! Он больше им не дастся. При воспоминании о тупом и упорном Трансе Илью начинало трясти.
Он ехал по вечернему городу, глядя в окно, и размышляя о своей плачевной судьбе. Кажется еще не было дня, чтобы за Ильей кто-нибудь не охотился. Теперь вот Транс…
— Вагон следует в парк Блохина, — сквозь хрипы трансляции донесся до Ильи голос вагоновожатого.
“Значит, нужно выходить. Я же совсем близко от гаража Сергея”, — увидев в окно Петропавловскую крепость, подумал Илья.
За время поездки в трамвае он успел отдышаться и прийти в себя. Конечно, после всех этих событий он специально не поехал бы к Марине в котельную. Но раз уж судьба сама занесла его сюда, почему бы и не зайти.
Илья вышел из трамвая и, подозрительно поглядывая по сторонам, направился к дому, во дворе которого рядом с гаражом Сергея располагалась котельная.
На звонок почти сразу открыла Марина.
— Я волновалась. Почему ты так долго? Тут какие-то подозрительные люди ходят, — проговорила она испуганным голосом, пропуская Илью в котельную и закрывая дверь на крюк. — Что это с тобой? Ты что упал?
Марина остановилась против Ильи, оглядывая его с ног до головы.
— Да упал, — сказал Илья, недовольно отряхивая перепачканную белилами куртку. А он и не заметил впопыхах, в каком замызганном виде бегал по городу.
Он отряхивался старательно, но больше для вида, сам же исподтишка поглядывая на стоявшую перед ним Марину. И неспроста, там было на что посмотреть.
Марина была одета в супер короткую красную юбку, черные-пречерные колготки обтягивали ее длинные стройные ноги, грудь без бюстгальтера проступала четкими контурами сквозь муть вязаной короткой кофточки.
— Надо же — не отряхивается, — приговаривал Илья, поглядывая на Марину. — Надо же — не отряхивается… — и опять поглядывал…
— Да сними ее, Илья, потом я отчищу.
Прервала его Марина, помогая снять куртку, нечаянно задев Илью коленкой в черном. Кровь ударила Илье в лицо от этой нечаянности.
— Так что ты хотела мне сказать? — прокашлявшись, чтобы взять себя в руки, спросил он.
— Ну, может быть, ты пройдешь для начала в комнату, — предположила Марина, растянув накрашенные губы в змеиной ухмылке, и посмотрела на Илью таким распутным взглядом серых глаз, что Илья не нашелся, что ответить.
Марина пошла вперед в свою комнату, расположенную в конце котельной, а Илья, следуя за ней, смотрел на ее плавную походку и думал… Да о чем он мог думать, идя сзади?! Ни о чем он не думал!
— Дядю Борю я отпустила, — сказала Марина, входя в свою крохотную комнатушку для одной кровати. — Так что мы с тобой весь вечер одни.
Марина уселась на кровать и закинула ногу на ногу.
“У-у-у!.. — застонал про себя Илья. — Что я скажу Жанне?..”
По литровой бутылке “Синопской” водки и незначительной закуске, украшавшей за неимением стола тумбочку, Илья понял, что разговор будет приятным, но не несущим никакой информации. И все же он сделал последнюю слабую попытку выкрутиться из щекотливого положения.
— Ты знаешь, у меня еще дела сегодня, — начал врать он, стараясь предать своему голосу бодрость, а словам- правдоподобие. — Что ты хотела мне рассказать?
— Слушай, Илюша, я женщина честная и не зря пригласила тебя сегодня, но мне сначала нужно выпить, понимаешь, я так не могу.
Бутылка была уже открыта и даже в рюмки заранее налито.
— Ну давай, за знакомство.
“Нет, нельзя пить, что-то здесь не так, — пронеслось в голове. — Только пригубить… — Но, бросив взгляд на Маринины ноги, четко очерченную грудь, мысленно махнул рукой… — Ай, теперь уж все равно…”
И выпил рюмку до дна.
Запах ее духов дурманил голову не меньше алкоголя. Илья расслабился, ему стало приятно и хорошо жить; мир сделался светлым и радостным, кроме того, с такой красивой женщиной можно, пожалуй…
— Ну теперь давай по-звягински, — сказала Марина, наливая по следующей стопке.
— По какому?
— По-звягински. Был у меня такой знакомый писатель, так он говорил… не помню что, но главное — не нужно промежутков между первыми рюмками делать. Понял?
— Понял, — кивнул Илья и налил по следующей рюмке.
— А на брудершафт пить будем? — спросил он после второй.
После выпитого он чувствовал какую-то муть в сознании. Было это ощущение ему странно, словно он выпил не две, а целых десять рюмок: его потянуло на разговоры, на откровенность…
Не ожидая от себя такой наглости, он положил руку на коленку Марины и начал рассказывать ей о своей юности, проведенной в Новгороде, девчонке, с которой в первый раз целовался, о первой сигарете, выкуренной в пятом классе…
Марина налила еще, дала Илье закурить, закурила сама — крохотное помещение тут же наполнилось дымом. От дыма Илья совсем забалдел, ему хотелось все рассказать этой красивой женщине.
— Выходит, ты и с Малютой знаком был? — вдруг ни с того ни с сего спросила Марина, хотя про Малюту Илья ни разу и не обмолвился.
— О! Еще как знаком. Теперь он в дурдоме.
— Ну да!? — удивилась Марина.
— Точно, в дурке. Я его видел последний раз, когда мы выкрадывали из психушки шизика-горбуна.
Илья пьяно ухмыльнулся.
— А зачем вам шизик? Ты не подумай, что я интересуюсь — мне-то все равно, можешь не говорить.
— О! Шизик это не простой, — Илья приложил палец к губам. — Он знает такое, за что Китаец отдал бы половину своей империи…
И Илья, сбиваясь, заплетающимся языком рассказал Марине, чем знаменит горбатый шизик, как свихнули Малюту, как Китаец подбрасывал им по частям расчлененных братьев, о психотронном оружии, которым владеет подземная чудь…
Марина оказалась благодарной слушательницей. Она иногда подливала водочки Илье, который пьянел с каждой выпитой рюмкой все больше и больше… Но сама Марина в отличии от ее кавалера не пьянела, хотя и пила наравне с Ильей. Илья сбивался на воспоминания детства, но Марина вновь наводила его на нужную мысль, и ухабистая речь его текла в нужном ей направлении. А за ногу, обтянутую черными колготками, Илья держался уже не с первоначальным удовольствием и надеждой, а чтобы не упасть. В его состоянии это могло случиться в любую минуту.
Уже в час ночи, когда Марина, как ей казалось, выудила у словоохотливого Ильи всю нужную ей информацию, она налила еще по рюмке водки, не таясь всыпала в рюмку Ильи какой-то белый порошок.
— Чего это ты насыпала? — хотя и был в сильном опьянении но, заметил Илья.
— Витамин С, — сказала Марина, цокнув языком и взъерошив Илье волосы. — Пей, дурачок.
— Я не дурачок… но выпью.
Илья залпом опрокинул в рот рюмку и поморщился: — Какая гадость этот витамин.
— Сейчас, дружок, посиди здесь, мне позвонить нужно.
— Я провожу, — сказал Илья, попытался подняться, но у него это не получилось: ноги не слушались, в голове был туман, с каждой минутой густевший все больше.
Дальнейшие действия Марины можно было назвать странными. Она вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Застекленный закуток напротив котлов — рабочее место оператора котельной — уместил в себе диван и стол, заваленный кукольными принадлежностями. Марина набрала номер из двух цифр.
— Это милиция?! Вы знаете, у нас тут во дворе женщина кричит. Ну так кричит, бедная! И мужик какой-то на нее нападает. По- моему он хочет ее изнасиловать. Ну так кричит! А?!.. Что вы говорите?!.. Адрес?…
Марина назвала адрес и повесила трубку, потом без жалости к вещи порвала на себе кофту, так что стала видна большая часть ее немалой груди, попыталась разорвать колготки, но ей не удалось; тогда она взяла со стола ножницы и сделала в нескольких местах надрезы.
— Ну теперь, вроде, ничего, — придирчиво осмотрев себя в зеркало, проговорила она, потом легла на цементный пол и прокатилась по нему туда-сюда. Хотела ударить себя кулаком в лицо, но пожалела, только прикусила до крови губу, размазала по лицу помаду и снова осмотрела свой ставший плачевным вид.