Однако все попытки создать долговременные пространства на открытом месте

оказались тщетными. Корину удавалось создавать их только внутри замкнутых

помещений. После первых легких успехов перед магистрантом возникли

неразрешимые проблемы, и он был вынужден снова вернуться к работам Харагуса, но ответов на свои вопросы он не нашел и в них.

Потратив остаток дня и весь следующий день на попытки создания устойчивого

открытого пространства, он пришел к окончательному выводу: подобное доступно

лишь Вседержителю и оставил этот бесполезный труд. Нечего было и мечтать о

столь чудовищно мощных магических полях.

В книгах, несомненно, можно было найти другой путь к решению задачи, но

там разгадка его проблем таилась за кучей формул, а сил на их изучение сейчас

не оставалось. Займусь ими в дороге, махнул рукой магистрант, рассчитывая, что в ближайшее время он может чувствовать себя спокойно, в городе на него

никто не решится напасть.

Однако, представив себя в лесу, когда от его сегодняшнего могущества не

останется и следа, он вдруг почувствовал себя чуть ли не беззащитным. Так

лихо справиться с парой черных великанов-големов, как это сделал за него

Норик, ему бы не удалось. Он сомневался, что успел бы расправиться с ними при

помощи огненных шаров. Ведь их создали из неживой материи, и они могли

оказаться очень быстры, если бы не вели себя столь самоуверенно. Снова

встречаться с ними ему не хотелось.

Мысль бежать с острова все чаще и чаще посещала Корина. Загадочные враги, еще вчера казавшиеся совсем не страшными, не выходили у него из головы.

Теперь лес уже не казался ему таким надежным прибежищем как раньше. Однако он

решил не останавливаться.

Бесплодные занятия настолько утомили магистранта, что, отбросив все дела в

сторону, он хотел только отдыха. Корин с размаху, не раздеваясь, плюхнулся на

кровать и отключился от своих мыслей. Он даже и не заметил, как крепко

заснул.

Внезапно в дверь негромко постучали.

- Кто там? - устало откликнулся магистрант, продирая заспанные глаза.

- Это я, сеньор Корин, - услышал он голос Очига Ожечая.

Корин открыл дверь.

- Что-нибудь случилось? - удивленно спросил он.

- Уже ночь, сеньор, а вы еще не спускались на ужин. Мы давно ждем вас

внизу, в зале, а вас все нет, - пожал плечами проводник. - Я собирался

отчитаться перед вами о подготовке к экспедиции, узнать, когда мы выступаем, и сколько с вами будет человек.

- Ах, да! - хлопнул себя по лбу Корин, вспомнив про Энюя и Кебе, спящего

под замком. - Пойдем, я узнаю, кто с нами едет.

Энюя в комнате не оказалось, а гном все еще довольно сопел, так и не

очухавшись от действия кэлура. Корин только растерянно покачал головой, посмотрев на лежебоку-гнома. Похоже, Вартос не пожадничал, когда угощал его

кэлуром. Впрочем, то, что Кебе крепко спал, было сейчас на руку Корину, гном-

непоседа, на которого, как выяснилось, охотились другие маги, здесь находился

в большей безопасности, чем, если бы он бодрствовал. Очередное исчезновение

Энюя, хотя и раздосадовало Корина, но с постоянным отсутствием полуэльфа он

уже свыкся.

- Со мной поедут гном и полуэльф, - твердо ответил он, рассчитывая

убедить Энюя отправиться с ним.

- А сеньор Элар? - удивился Очиг.

- Ах, да, сеньор Элар… Он поехал вперед. Я думаю, он будет ждать нас у

Маанрила. А может даже и Амотрила.

- Вы в нем уверены, сеньор Корин?

- Да, я ведь вам уже объяснял, - устало усмехнулся Корин.

Он спустился в зал вместе с Очигом. Сегодня магов здесь почти не было, но

Корин на всякий случай поискал глазами Дагоруса. Ни Дагоруса, ни брата и

сестры Эларгус он не увидел. Отсутствие девушки невольно заставило его тяжело

вздохнуть, но вскоре прекрасные южные вина заставили его забыть о своих

огорчениях, хотя звонкого задорного смеха Марвины ему все же не хватало.

В отсутствие магов в таверне снова было весело и шумно, и Корин потихоньку

забыл обо всех своих тревогах, пока случайно не поймал на себе чей-то

пристальный взгляд. Незнакомец, внимательно смотревший на него, без сомнения

был маг. Но это был черный маг! Увидев, что Корин заметил проявленное к нему

внимание, он тут же отвернулся. Магистрант же продолжал удивленно таращиться

на него, пытаясь понять в чем дело, этот маг не был аборигеном, но его магия

была черной.

- Кто это человек? - спросил он своих соседей по столу.

- Осторожней, сеньор Корин. Этого человека мало кто знает, но это Барат

Тохатус, сам глава тайной полиции округа Руйс, - шепнул ему Кийф Ожечай.

- Что он здесь делает? - невольно перешел на шепот Корин.

- Вы спрашиваете об этом меня? - усмехнулся Кийф. - Я не знаю, что он

здесь делает, но, по-моему, он пришел сюда из-за вас. Раньше мы его здесь

никогда не встречали.

- Вот как! - процедил Корин, пытаясь проверить Барат ли это. Вдруг это

кто-нибудь из его “магов-приятелей” принял этот облик. Правда, заклинаний, помогающих установить истинный облик мага, у магистранта под рукой не

нашлось. Приходилось принимать на веру, что перед ним сидит глава окружного

тайного департамента.

Глава тайных служб догадался, что его присутствие рассекретили, и холодно

усмехнулся Корину, когда их взгляды в очередной раз столкнулись. Его

поведение было наглым и уверенным, таким, как и любого главы столь серьезного

ведомства. Корин почувствовал, что у него могут возникнуть новые проблемы, но

об их причинах, он даже и не догадывался.

Корин быстро поужинал и, попрощавшись, встал, решив и сегодня не провожать

Ожечаев. Увидев, что он уходит, Барат Тохатус тоже встал и окликнул его.

- Сеньор маг, я хотел бы с вами поговорить, - он подошел к магистранту и

холодно посмотрел ему в глаза. - Надеюсь, мне не надо вам представляться?

- Я слышал, что вы глава местного Департамента тайных служб, - пожал

плечами Корин, разглядывая высокого сильного мужчину, с густой темно-русой

шевелюрой и голубыми глазами. Казалось, на вид ему что-то около сорока лет, но его истинный возраст он бы определить не взялся. На мужчине были обычные

для южан светлые туника и штаны из полотняных тканей. Если бы не его

высокомерное поведение, он мог бы скорее сойти за купца или богатого

ремесленника, чем за главу тайной полиции.

- Пожалуй, будет лучше, если мы пройдем в ваш номер. Здесь уж больно

много людей и слишком шумно, - сказал мужчина, окидывая беглым взглядом зал.

- Хорошо, пойдемте, - кивнул Корин, стараясь не выдать своей

настороженности.

В номере он предложил главе полиции сесть на единственный стул, а сам

быстро передвинул сундук, скрытый накидкой, и уселся на него напротив Барата.

Гость профессиональным взглядом быстро оглядел комнату, при виде множества

ловушек, установленных в комнате, его брови удивленно поднялись, но он ничего

не сказал. Корин терпеливо ждал, когда же глава спецслужб, закончит осмотр.

Он радовался, что успел загодя набросить накидку на сундук и подвинул его до

того, как зажег свет в комнате, хотя полицейский, возможно, мог видеть в

темноте. Впрочем, это особой роли не играло.

Наконец полицейский закончил с осмотром комнаты. Он чуть насмешливо

посмотрел на Корина.

- Вы, наверно, ломаете голову, гадая, зачем я пришел?

- Да, собственно нет, - покачал головой магистрант. - Я думаю, вы мне об

этом, в конце концов, скажете. Ведь вы за этим сюда и пришли.

- Верно подмечено, - кивнул Барат. - Вы совершенно правы, я пришел кое о

чем спросить вас. Но сейчас меня заинтересовало и кое-что другое. Почему

столько ловушек? Вы чего-то боитесь или что-то скрываете?

- Правильней будет сказать, опасаюсь, - усмехнулся Корин. - Да, на меня