Ответственные задачи стояли и перед артиллерией. Во взаимодействии с авиацией она должна была проложить своим огнем путь пехоте и танкам, обеспечить форсирование ими Невы и прорыв всей обороны противника. Артиллерия 67-й армии была усилена бригадой гвардейских минометов, артиллерийскими и минометными частями трех других армий фронта.

К началу наступления на 13-километровом участке прорыва 67-й армии, несмотря на труднейшие условия блокады, только за счет внутрифронтовой перегруппировки войск командованию фронта удалось сосредоточить 22 артиллерийских и минометных полка, в том числе 28-ю артиллерийскую дивизию, 3 дивизиона артиллерии большой мощности береговой обороны Краснознаменного Балтийского флота, 12 тяжелых дивизионов М-30 и 3 полка реактивной артиллерии М-13. Кроме того, в состав реактивной артиллерии армии входили 2 дивизиона мощных 280-мм реактивных снарядов, созданных на ленинградских заводах.

Всего на участке прорыва с учетом артиллерии флота (88 орудий) было 1909 орудий и минометов. Это позволило создать среднюю плотность артиллерии (на фронте 13 км) 133 орудия и миномета (без 45-мм) на 1 км фронта и добиться более чем 5-кратного превосходства в артиллерии над противником (не считая реактивной артиллерии).

На Волховском фронте к участию в операции привлекались 2885 орудий и минометов, из них 2206 в полосе 2-й ударной армии. В том числе на участке прорыва 2-й ударной армии была сосредоточена 2-я артиллерийская дивизия РВГК, две тяжелые минометные бригады М-30 и четыре минометных полка М-13. Плотность артиллерии на участке прорыва в 11,5 км достигала 180 орудий и минометов на 1 км фронта (не считая 45-мм орудий и реактивных установок). Наши войска имели здесь 6-кратное превосходство в артиллерии над противником.

Сосредоточенные к участкам прорыва мощные ударные группировки прикрывались с воздуха крупными силами зенитной артиллерии, скрытно расположенной в лесах. 67-я армия Ленинградского фронта имела в своем составе 7-ю зенитную артиллерийскую дивизию, шесть отдельных дивизионов и две батареи среднекалиберной зенитной артиллерии. Из этих зенитных средств были созданы три зенитные артиллерийские группы, прикрывавшие главную группировку пехоты и артиллерии. При этом дивизионы среднего калибра развернулись ближе к флангам, учитывая порядок захода самолетов противника для бомбометания вдоль фронта.

2-я ударная армия Волховского фронта была усиленна 43-й и 45-й зенитными артиллерийскими дивизиями и двумя отдельными дивизионами среднего калибра, из которых создавались две зенитные артиллерийские группы по одной дивизии и дивизиону каждая. Одна группа прикрывала главную группировку войск, а другая — часть боевых порядков артиллерии, тыловые армейские учреждения и коммуникации.

Войска Ленинградского фронта, находясь в долговременной обороне, практически еще ни разу не применяли артиллерийского наступления. Теперь оно стало необходимо.

В армии были созданы артиллерийские группы дальнего действия, особого назначения и специальная (группа). Подавить и уничтожить огневые точки врага и его живую силу на переднем крае и в глубине — в 200–300 метрах от берега Невы — должны были орудия прямой наводки. Стрельба по вражескому переднему краю с закрытых огневых позиций неизбежно привела бы к разрушению льда у берега и, значит, могла сорвать атаку, прежде чем она начнется. В дивизиях первого эшелона армии поставили на прямую наводку: в 45-й гвардейской — 48 орудий, в 268-й — 78, в 136-й и 86-й — по 70 орудий.

Кроме наземных соединений к операции привлекались силы Краснознаменного Балтийского флота (командующий — вице-адмирал В. Ф. Трибуц, члены Военного совета — контр-адмирал Н. К. Смирнов, генерал-майор береговой службы А. Д. Вербицкий, начальник штаба вице-адмирал Ю. Ф. Ралль) и Ладожской военной флотилии.

В первую очередь использовалась артиллерия КБФ. Всего было выделено 88 орудий калибром от 100 до 406 мм. 406-мм орудие стреляло с территории научного морского полигона. Каждый его снаряд весил свыше тонны. Орудия калибром 356-мм и 180-мм также разрушали любые прочные железобетонные сооружения. Самым распространенным калибром были 130-мм орудия эсминцев и береговых батарей. Расположенная на острове Ореховом в истоке Невы артиллерийская батарея № 409 старшего лейтенанта П. Кочененкова была использована для наблюдения и корректирования огня. Общее руководство морской артиллерии в операции «Искра» осуществлял вице-адмирал И. И. Грен.

В составе сухопутных войск действовали морские стрелковые бригады (73-я и 142-я), а также многие морские пехотинцы в составе 136-й дивизии генерал-майора Н. П. Симоняка (бывшие ханковцы), 55-й и 138-й стрелковых бригад.

Ладожская военная флотилия под командованием капитана 1-го ранга В. С.Черокова в период подготовки к операции выполняла важную задачу по обеспечению перевозок через озеро в осажденный Ленинград. Для этого был создан специальный отряд кораблей для плавания в ледовых условиях. Задача продления перевозок была близка и понятна всем краснофлотцам и командирам и поэтому вызвала всеобщий энтузиазм. Перевозки продолжались до 8 января 1943 года, а перевезенные войска приняли активное участие в прорыве блокады Ленинграда[27].

Для авиационного обеспечения операции привлекалось до 900 самолетов 13-й и 14-й воздушных армий Ленинградского, Волховского фронтов и ВВС Краснознаменного Балтийского флота. В это время у противника имелось 132 самолета, но в ходе операции их число увеличилось до 250.

Для достижения наибольшей четкости и эффективности в совместных действиях на ограниченном участке командующие воздушными армиями генералы С. Д. Рыбальченко (13 ВА) и И. П. Журавлев (14 ВА) согласовали план использования авиации для выполнения единой задачи — максимальной поддержки ударных группировок Ленинградского и Волховского фронтов в период наступления. Они разработали так называемый «челночный» способ действий. Заключался он в том, что самолеты 14-й воздушной армии, нанеся удар по целям, не возвращались к себе, а садились на аэродромы Ленинградского фронта, где заправлялись, принимали бомбовый груз и вылетали для повторного удара. После этого они уходили на свои базы. Точно так же действовала авиация 13-й воздушной армии.

Отработаны были также вопросы взаимодействия между 13-й воздушной армией и ВВС Краснознаменного Балтийского флота. Штаб воздушной армии составлял план боевого использования авиации, в котором указывались цели, время нанесения ударов по ним и наряд самолетов.

Готовясь к проведению операции, авиация проделала большую работу по воздушному фотографированию вражеских позиций. Командующий Ленинградским фронтом Л. А. Говоров требовал от всех командиров точного знания обороны противника, местности, целей, которые надо уничтожить на участке наступления.

Первым на разведку в район намечавшегося прорыва вылетел экипаж во главе со старшим лейтенантом А. К. Ткаченко. Самолеты-разведчики 5-й отдельной разведывательной авиационной эскадрильи фотографировали местность, оборону противника, его артиллерийские и минометные позиции.

Серьезное внимание уделялось инженерному обеспечению операции. Инженерные войска подготовили исходные районы для наступления, разминировали поля, сделали проходы в заграждениях. Были проложены дороги протяженностью до 50 километров, идущие к Неве, разработаны способы усиления ледяного покрова для переправ и изготовлены для них специальные щиты.

Все инженерные части, привлекаемые к участию в операции, командующий 67-й армией решил использовать эшелонированно. Первый инженерный эшелон должен был сопровождать и обеспечить продвижение боевых порядков дивизий первой линии. В наступление каждому стрелковому батальону придавался саперный взвод, бойцы которого входили в штурмовые группы и группы разграждения. Дивизионные инженеры имели в резерве шесть взводов, три из которых предназначались для закрепления захваченных рубежей. Устройство дорог за боевыми порядками наступающих дивизий возлагалось на второй инженерный эшелон.