Биография Швыдкова весьма типична для партийного работника, он из «низов», как и многие его коллеги: родился 31 марта 1920 года в семье крестьянина, бедняка хутора Кружилин Вешенского района (ныне Шолоховский район) Ростовской области. Отец Швыдков Григорий Павлович умер в 1921 году. До 1928 года мать и старшие братья работали по найму, пасли скот. В 1928 году вступили во вновь организованный колхоз «Тихий Дон». В 1935 году закончил семилетку и в 1936 году поступил на учебу в Московский техникум путей сообщения имени Октябрьской революции. В 1939 году по призыву ЦК ВЛКСМ был направлен на Тихоокеанский флот. В июле 1942 года в составе экспедиции особого назначения, прошедшей северным морским путем, участвовал в переходе боевых кораблей из Владивостока в Мурманск. Участвовал в боевых действиях северного военно — морского флота на краснознаменном лидере «Баку» старшиной торпедных электриков, комсоргом корабля. В ноябре 1943 года вступил в члены партии. Демобилизовался в марте 1947 года. Работал зав. сектором кадров Северского райисполкома Краснодарского края. В ноябре этого же года переехал на постоянное место жительства в Туапсе. Работал мастером электромонтажного цеха судоремонтного завода, энергетиком на нефтезаводе. С 1949 года на партийной и советской работе. Был секретарем партбюро нефтеперерабатывающего завода, заместителем председателя горисполкома, третьим, вторым и первым секретарем Туапсинского ГК КПСС. В мае 1967 года решением бюро крайкома КПСС направлен на работу в Новороссийск первым секретарем ГК КПСС. С января
1974 года работал начальником Краснодарского управления Главнефтеснаба Госкомнефтепродукт.
За боевые и трудовые заслуги перед родиной Яков Григорьевич награжден орденами «Красной Звезды» и «Отечественной войны второй степени», двумя орденами «Красного Знамени», орденами «Знак Почета» и «Дружбы народов», Почетной грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР и 15 медалями.
Неоднократно избирался членом крайкома КПСС, Туапсинского и Новороссийского горкома КПСС, депутатом краевого и городских Советов, был делегатом XXIV съезда КПСС.
За большой вклад в экономическое, социальное и духовное развитие города Якову Григорьевичу присвоено звание Почетного гражданина города Туапсе.
Швыдков был лирической и, по всей вероятности, ранимой натурой. Он вел дневники, разумеется, лично для себя, для фиксации своих мыслей и наблюдений. Делал это, по его признанию, для будущей книги. Вот коротенькая зарисовка: «Май 1964 года. Технический секретарь доложила, как‑то загадочно улыбаясь, внутренне смеясь: «К вам писатель Бабаевский!» Низенького роста, плотного телосложения. Голова бритая. Да, Бабаевский!.. Тот самый. Знакомый по «Кавалеру», «Свету над землей». Поздоровались. Мягкая рука. Пиджак из светло — синей чесучи, бабочка, в точь брюки и туфли, купленные в нашем магазине «Башмачок»… Рассказал, что проездом. Едет из Москвы, дальше в Краснодар на пленум писателей Федерации»…
А вот другая, сугубо партийная запись: «Июнь 1964 года. Никак не могу отделаться от фамилии исключенного сегодня из партии на бюро Алексеева. Иной раз, когда принимается такое решение, факт забывается, или, может быть, так не тревожит тебя, как этот случай. Бросилось в глаза — лицо, небольших размеров глаза, они как‑то мрачно выглядывали из подсиненных орбит. Здорово заметна небритость. Смотрит прямо. Подал заявление на бюро, хотя его при рассмотрении п/о (первичной организации — автор) взял и порвал. Мотив — я отсталый, мне в партии делать нечего. С квартирой не решается вопрос. Зарплата мала (110 руб. при 6–классном образовании). Работает пом. кузнеца на СРЗ. Озлоблен страшно. Не платит парт, взносы. На замечания реагирует бурно, дерзко, даже грубо. В принципе, вопрос поставлен об исключении его из партии правильно. Но во всем этом меня беспокоит другое. Что случилось с человеком? Вступал в партию в 1960 году, это было три года тому назад… Работал в Магаданской области. Был даже членом райкома партии, и вдруг — такой резкий поворот. Разрыв. Злоба. Что случилось с человеком? Под чье попал влияние? Или он случайный человек? Где ответы на все эти вопросы? Решил пригласить его на беседу. Может быть, удастся именно в откровенном разговоре найти истину. 29–го года рождения. Это же ведь наш, советский человек!..»
В его дневниковых записях, заполненных торопливым, но красивым разборчивым почерком, немало философских размышлений, как говорится, мыслей вслух, вслед за услышанным, увиденным или прочитанным.
«Никак не могу толком успокоиться после прочитанной статьи в газете «Известия», в которой развенчивается Пырьев (известный кинорежиссер — автор). Не слишком ли мы много хлопаем в ладоши? Еще учится в ГИТИСЕ или каком-нибудь театральном, а мы уже спешим предсказать (мы, я имею, они…) ей или ему будущее. Обложки журналов «Советский экран», «Смена» и др. любезно представляются этим, только еще начинающимся теплиться звездам.
А такой же по возрасту молодой физик или исследователь глубин Вселенной остается в тени наших повседневных будней; или рядовой рабочий, закончивший заочно технический вуз, перевыполняющий нормы, не удостаивается даже любительской фотографии по месту его работы или в какой-нибудь стенной газете.
Вот и смотрит гитисовец на рабочего человека как на невеликое существо, на человека, который не может стоять с ним вровень на общественной площадке. Он же ведь светило или светильник для светила! Большой человек Пырьев — народный артист, известный народу. А одинок ли он в своем моральном падении? А Николай Вирта? А Сергей Гурзо, приехавший на Дальний Восток на гастроли и вышедший на сцену в пьяном виде? И один, и другой?! А целая сборная команда страны по водному поло? Мы много воздаем им почестей. Мы сами им медленно создаем воздушную подушку, и они начинают потихоньку «парить», приподняв воротники модных пальто или плащей, надвинув небрежно ультрасовременные кепи! Ведь наши газеты подчас захлебываются от восторга, умения, усердия — Виктор Понедельник (известный советский футболист — автор) ударил не правой, а левой ногой… И в то же время тысячи беззаветно служащих великому делу партии, которым не присвоено звание народных, или не показаны вообще, или показаны скромно, между прочим. Они делают свое дело, оставаясь незамеченными. Среди них нет звезд».
Пожалуй, самое интересное и сокровенное в документах и его семейном архиве, который бережно хранится на Морской, 4 (Швыдков жил в той самой квартире, где некогда жил я с семьей и откуда мне суждено было «по воле партии» отправиться в «ссылку» на Тмутаракань), дневниковые записи. Здесь многому удивляешься и поражаешься кругу интересов автора записей. Рабочие будни, депутатские заботы, посещения предприятий, встречи с рабочими коллективами — и вдруг лирика: «Завтра на работу. Вечером посмотрел фильм «Москва — Генуя». Сделан здорово! Оставляет впечатление. Чичерин, Литвинов, Красин — люди, овеянные легендой!..
Закончил повесть Ю. Германа «Операция «Новый год». Разговор идет о работе госбезопасности в тылу в тяжелые дни 42–43–го годов. Написано просто, четко, лаконично и очень доходчивым языком. Рядовая, будничная работа, за которую «ни чином не повысили, ни орденом не наградили». А сколько в ней героики, риска, доверия к людям. Как‑то проникаешься особым уважением к доселе неизвестным, а по сути, героическим делам.
Все‑таки, уметь хорошо писать — это здорово!»
Понимая, что бесконечно цитировать дневник — непозволительная роскошь, все же для создания полного портрета Швыдкова, партийца и лирика, не могу отказать себе в удовольствии привести еще одну запись:
«Уже много раз, работая «первым» в Туапсе, я давал себе клятвенное обещание — вести дневник. Но ни одного года не довел до конца и как потом было жаль, что не записал о встречах с интересными людьми, не сделал пометок об интересных делах и мыслях. Казнил себя, терзал не раз… а результат тот же. Вот и сейчас, преисполненный мыслями и чувствами, сажусь (как много раз…) за 1968 год.
Надо же в конце концов проявить свой норов и довести дело до конца! А что если дать клятву на этой изначальной странице? Связать себя по рукам и ногам своей же собственною совестью? А, может быть, не надо? Может, просто взять себя в руки и писать, писать… Попробую без клятвы, а то ведь может случиться, как в одном из стихотворений: