Сергей галантно пропустил девушку в открытую дверь, — Никуда ты в таком состоянии не пойдёшь! — безапелляционно заявил он, зажигая свет, — Добро пожаловать в мою скромную берлогу!

Обстановка действительно напоминала берлогу… В общем-то, хотя в комнате было достаточно чисто, но зато царил такой откровенный беспорядок… Стопки видеокристаллов, посуда, пустые бутылки, неубранная постель… причём казалось, что всё это накапливалось буквально годами, если не столетиями…

— В общем, — так! — Сергей щелчком включил плазменный камин, и за стальной решёткой заревело призрачное пламя, заполняя комнату волнами тропического зноя, — Сейчас здесь станет тепло, так что снимай свою «мыльницу»! — он помог Танталь освободиться от плаща, — и туфли тоже — они же совсем мокрые! Потом забирайся с ногами в кресло и наслаждайся комфортом… Так, так — именно сюда! — сняв сапоги, Сергей с наслаждением потянулся, — Не смотри на меня — сейчас я грязный и вонючий и всё что мне надо — это горячая вода и куча мыла! — бронежилет полетел в угол вслед за сапогами, — Но сначала разберёмся с насущным! — Сергей включил квартирный терминал, — Какая у тебя общага?

— Первая! — едва слышно ответила Танталь ошеломлённая столь бурным натиском.

— Личный жетон! — Сергей протянул руку, — Сейчас я тебя, милая, в пять секунд отмажу от любого коменданта, даже от такой волчицы как у вас… — он набрал номер…

— Первое общежитие? Отлично! Говорит лейтенант Лобанов, личный номер М18. Девушка по имени Танталь, личный номер Ж15382, находится у меня в гостях… Что значит — «немедленно доставить»?! — его глаза сверкнули бешенством, — Значит, так! Завтра я лично навещу ваш «сиротский приют» и во всём разберусь! Всё! Спокойной ночи! — резким ударом по пульту Сергей отключил связь и в сердцах выругался на чистом русском, — ……. совсем эта сучка-монашка нюх потеряла, чёрт знает что творит!

— Что ты сказал? — Танталь натянула на колени подол короткого белого платья, — Я не понимаю?

— Прости, но лучше тебе этого не знать! — Сергей перетасовал в руках пачку видеокристаллов, — Я приведу себя в порядок, а ты пока что-нибудь посмотри… — выбрав подходящий кристалл, он сунул его в приёмник плеера, — Мультфильмы любишь?

— Не знаю? — Танталь пожала плечами, — А что это такое?

— И что у вас в общаге даже приёмника нет? — удивился Сергей.

— Есть, но нам разрешают смотреть только «новости», — Танталь грустно улыбнулась, — Комендант говорит, что молодые девушки должны быть скромными… А в школе показывают только учебные передачи…

Эта улыбка кольнула парня в самое сердце, в его голове мелькнула мысль о том, что, может быть, стоит навести порядок и своём собственном доме. Совсем никуда не годится положение дел, при котором, люди освобожденные из рабства меняют одно бесправное положение на другое, и самое страшное — они считают это в порядке вещей, а кое-кто опьянённый властью делает с ними что захочется… Последние несколько месяцев были крайне напряжёнными и вряд ли кто из «гвардии» заглядывал в адаптационные заведения, вроде этой общаги. Почти весь труд полутора лет, здесь пускают «псу под хвост»! С этим надо «разобраться», можно сказать «наехать» по всей строгости, как на боевой операции!

— Придётся вправить мозги вашей «Матери Терезе»!? — Сергей включил экран, — Ты пока наслаждайся, а я быстро… — через некоторое время из-за стены донёсся шум льющейся воды.

Сначала Танталь с недоумением смотрела на экран, где нарисованный волк упорно гонялся за не менее нарисованной зайцем, при этом каждый раз оставаясь в дураках. Потом детство, которого она, в общем-то, была лишёна, взяло своё, и она со всё большим увлечением следила за сказочной интригой, неподдельно переживая каждый поворот сюжета…

Она успела посмотреть не более двух серий, когда вернулся Сергей Лобанов, сияя как новенькая монета. Непонятно куда делся грозный, легендарный боец, сейчас это был просто молодой человек неожиданно оставшийся наедине с девушкой, которая ему нравится и теперь не знающий, что же ему делать дальше? Чтобы скрыть своё смущение, он начал быстро собирать разбросанные вещи…

— Вот ты мне скажи, — обернулся он к девушке, — как ты меня нашла?

— А это всё Мэй Лин, она сегодня позвонила, дала мне адрес и сказала, что ты возвращаешься… и ещё выпросила для меня увольнительную на два часа… Комендант не хотела давать, но Мэй Лин её уговорила… Она мне и платье это подарила! — девушка огладила своё короткое белоснежное платье, — Ведь красивое, правда? Она сказала, что в нём, я как принцесса… И плащ и туфли тоже принесла она. Все мне так завидовали…

— Сергей подошёл к девушке и опустился перед ней на колени, — Ты и, правда, красивая, Танталь! — Он взял в свои ладони её руку, — Когда я увидел тебя на рыночной площади Аваланга, ты тогда танцевала на канате… — по комнате прокатился вздох. — Ты знаешь, тогда я подумал, что все, что я делаю — это для того, что бы не было больше цепей, и ни на чью спину бы не опускался кнут…

— Ты говоришь как поэт, Серьёжа… — лицо Танталь стало грустным, — но это неправда…

Лобанов дёрнулся как от пощёчины.

— Нас постоянно запирают на замок… — печально продолжала девушка, — и за любой проступок бьют прутьями…

— Что-о-о?!!! — Сергей взревел раненым медведем, — Какого чёрта?!!!..….!!!

Танталь встала и, повернувшись спиной, спустила платье с плеч, — Смотри! — на бледной коже отчётливо проступали десять узких вздувшихся рубцов, — Это за то, что Мэй Лин подарила мне платье, и я отказалась отдать его Коменданту…

Со словами, — Обычно я убиваю и за меньшее! — Сергей подошёл к терминалу, — Павленко сейчас в городе… — резкими ударами он набрал код, — Он разнесёт эту халабуду вдребезги и пополам!

Танталь видела пылающее в его глазах холодное бешенство берсерка.

— Салют, брат! — поприветствовал от появившегося на экране капитана Павленко, — Как у тебя с настроением?

— Да вроде ничего, братишка?.. — Алексей провёл рукой по пышным усам, — А чего это ты спрашиваешь?..

— Хочу тебе его испортить! — Сергей подтащил Танталь спиной к экрану, — Видишь!?

— Ну и что? — не понял Павленко, — В рейдах мы с тобой и не такого навидались…

— Так вот, дорогой брат по крови!!! — Сергей сделал Танталь знак одеться, — Это было сделано здесь, в Сантауне!!!

— Та-а-а-к!!! — налёт благодушия совершенно слетел с капитана, — Давай-ка поподробнее!?

Полуобняв Танталь за плечи, Сергей чётко и ясно изложил то, что узнал от неё за сегодняшний вечер…

— Мразь!!! — подвёл итог капитан, — От этого хочется блевать! — он отвернулся от терминала, — Знаешь, что… Поворкуй ещё немного со своей милой, а я тут соберу кое-кого и подъеду к тебе… — Павленко бегло взглянул на часы, — Часа так через полтора… Так что, будь готов, брат!

Сергей поцеловал девушку в лоб, — Не беспокойся, Танталь, тебе совершенно нечего бояться…

— А я и не боюсь! — девушка вытерла одинокую слезу, — Хозяин бил меня куда больнее… я к этому привыкла.

— Зато я не привык! — Сергей снова усадил Танталь в кресло и опустился перед ней на колени, так что их глаза оказались на одном уровне, — Пойми, то, что делали с тобой это очень плохо, это грязь, это преступление, это предательство, в конце концов! — он замолчал, утопая в глубине её глаз.

Сердце Танталь забилось сильнее от предчувствия какого-то невероятного счастья, её руки легли на голову любимого. Внезапно она поняла, что любит этого, в принципе незнакомого, парня. Человека, который первым сумел отогреть её замёрзшее сердце, этого человека она будет помнить всегда, что бы не случилось! Тонкие пальцы задумчиво ерошили его коротко остриженные светлые волосы… — Из какой сказки, пришёл ты, светлый принц? — тихо прошептала Танталь.

— Она ещё не написана, девушка… — попытался отшутиться Сергей, но потом его лицо вдруг стало серьёзным, — Ты знаешь, Танталь, там, дома, у нас пели одну песню и в ней были такие слова: — «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!» — так что может и в самом деле это наша судьба — делать правдой самые невероятные сказки?!