– О-о-о, – завизжал он, радостно заигрывая с Арджи. – Наказывайте меня, бейте меня, научите меня любить. Я готов к этому, детка. Что угодно, пока это приносит крошке счастье. – Он подмигнул Ли сверху вниз с явственным восхищением.

Арджи сложила руки у груди. – Продолжай, и тогда я надаю тебе по заднице. Просто помоги мне выбрать брюки. Я знаю, как лучше провести свое время, чем тратить его на покупку одежды. И там еще есть магазин, – она указала большим пальцем за свое плечо. – Я хочу сводить ее туда.

Продавец поднял руку, останавливая дальнейшие комментарии. – Victoria’s Secret. – Он перекрестился и сказал с уважением. – Ничего больше не говори. Я сам закупаюсь там.

– Для себя, – пробубнила Ли игриво.

– Я – Алан. – Мужчина начал двигаться в профессиональном режиме. – Я так понимаю, вы хотите «брюки»?

– Именно так она и сказала, Алан. – Подтвердила Ли. – Но нам еще нужно много других вещей, кроме трусиков. Мы хотим погулять вечером по городу.

Арджи удивилась. Ли не упоминала об этом. Она предполагала, что они вернутся в отель, будут заниматься вызывающим обалденным сексом и лягут спать.

Ли довольно ухмыльнулась мужчине. – И я хочу, чтобы весь город захотел быть на моем месте. Но они не будут в любом случае.

Двое повернулись и посмотрели на Арджи, которая была похожа на оленя, выхваченного светом фар.

– Нет проблем, – ответил Алан.

– И я хочу, чтобы ей было уютно в том, что на ней одето.

Алан застонал. – Чую проблему.

Пит провел трясущейся рукой по белым волосам. – Я знаю, Кэтрин! И не спорю с тобой.

– Как ты мог? – Ее взгляд обстреливал столы, за которыми сидели мужчины и женщины, и никто из них не поднял глаза, чтобы встретить ее взгляд. – Она влюбилась в эту девушке, знает она это или нет. И нет никакой возможности, чтобы они были вместе! Ты хочешь, чтобы у нее было разбито сердце. – Пожилая женщина почти плакала.

– Кэтрин, – пробормотал Пит низким голосом. – Мы не можем изменить то, что должно случиться. – Он расправил плечи, уверенный в своем решении против огромной женщины. – Ты достаточно долго в Глори, и знаешь это.

– Питер, – она сощурила глаза, – ты говоришь, что моей дочери предназначено, чтобы ее сердце вырвали из груди и растоптали?!

– Я не прорицатель. – Питер моргнул. – Поэтому не знаю.

– Если ты не знаешь, тогда почему говоришь, что это должно было случиться?

– Кэтрин. – Голос Пита потеплел. – Они созданы друг для друга – это очевидно. Только дурак этого не видит. – До того, как она смогла ответить, он прервал ее. – Да, даже такой дурак, как я. Возможно, у Арджи будет разбито сердце. – Он посмотрел прямо ей в глаза, необычная беспомощность проявилась в его сильных чертах. – Это ничего…

– Я отказываюсь принимать это! Ее жизнь была достаточно короткой, чтобы это было. А теперь ее обделят и после жизни? – Кэтрин ударила кулаком по столу. Муж Фрэнк, который тихо сидел на другом конце стола кивнул одобрительно. Мужчина, который был женат на такой женщине, как Кэтрин, не мог много говорить.

Спасибо, Господи. И он мог видеть, что она была на коне. – Я, например, не буду сидеть сложа руки в то время, как это происходит. Рут Джин заслуживает лучшего.

Пит покачал головой. – Ты права, Кэтрин. – Он поднял голову, и посмотрел в глаза каждому участнику городского собрания Глори. – Арджи служила нам шестьдесят лет. – Она сел на стул и подпрыгнул, когда Фли зашипела от такого произвола. – Прости, Фли, – извинился Пит, поднял толстую кошку и положил ее на стол рядом. – Думаю, нам нужно решиться изменить правила, и позволить Арджи навсегда покинуть Глори…

Кэтрин вместе со всеми в зале задержала дыхание, от чего стало трудно дышать. Позволят ли они Арджи уехать? Господи, тут поможет лишь чудо. Но она кивнула. Ее дочь заслуживает шанса быть счастливой, и она возьмет на себя ответственность, если нужно.

Арджи не знала, с чего начать, когда они зашли в магазин женского белья. Там был большой выбор. Она начала считать на пальцах, нахмурив брови.

– Что ты делаешь? – спросила Ли, заметив красивую фиолетовую вещь, которая обладала различными возможностями.

– Считаю, сколько у нас ночей.

– Неа, Арджи. – Ли покачала головой. – Ты купишь мне только одну вещь. Ты настояла купить те джинсы. – Она улыбнулась новым Левис. – Это значит, что ты можешь выбрать мне только одну вещь. – Она вредно улыбнулась. – Все по-честному.

Арджи глубоко и громко зарычала на упрямую подругу. Обычно она наслаждалась огнем и борьбой с Ли. Тут столько много… интересных вещей. Во всех блондинка выглядела бы восхитительно. – Прекрасно, – пробормотала она, несколько удрученно. Ради Бога, ей еще нужно купить одну вещь. – Что ты хочешь, девушка?

– Не имеет значения, – улыбнулась застенчиво Ли. – Если я не ошибаюсь, – взмахнув ресницами, она провела пальцем от пупка Арджи до ключицы, где и остановилась, – это для тебя. Правильно? – Улыбка стала шире, когда она услышала, как Арджи сглотнула. «Тяжело. Боже, я люблю с ней флиртовать».

Арджи обхватила руку Ли и поцеловала желанный палец. – Да, это так, но я хочу, чтобы ты чувствовала себя хорошо в том, что носишь. Если ты будешь чувствовать себя хорошо, ты будешь больше наслаждаться. А если ты больше наслаждаешься, то и я буду больше наслаждаться. – Она нежно укусила кончик пальца Ли. – И если я буду больше наслаждаться, то и ты будешь больше наслаждаться. – Она насмешливо приподняла бровь. – Разве ты не согласна?

От этого особенного разговора у Ли закружилась голова, хотя тема «почувствовать себя хорошо» была произнесена четко и ясно. – Как насчет этого? – Она подошла к стойке коротких шелковых пеньюаров и увидела, как глаза Арджи разгорелись. «М-м-м… прекрасная реакция», – ее самолюбие радостно замурлыкало. «А что насчет этого…». В целях эксперимента, она подошла к другой стойке, на которой висели кружевные бюстгальтеры, и получилась такую же реакцию полную энтузиазма. – О, боже. – Она рассмеялась. – Думаю, мы останемся тут на какое-то время.

Ли поманила пальцем Арджи, и высокая женщина тут же выполнила просьбу, подойдя к ней. – У них же тут есть примерочная, да? – сказала она с невинностью ангела.

– Да, девочка, – она слегка пододвинулась. Вдруг ее одежда стала очень тесной и горячей, очень горячей. – Если ты предлагаешь то, о чем я думаю… – Арджи застонала от мысли.

Улыбка Ли стала еще больше. – Да?

– Ну, тогда, должно быть… – Арджи была вынуждена остановиться и прочистить горло. – Это должно быть ошибка. Теперь заметь, я не уверена, но думаю, что даже в большом штате Вашингтон могут арестовать за то, что случится, если мы зайдем в примерочную вместе.

Ли немного надула губы, а Арджи прикусила нижнюю губу.

– Возможно, будет лучше, если ты выберешь одну или тройку вещей, которые тебе понравятся. Мы возьмем их в отель и примерим. – Арджи была совершенно уверена, что здесь нет ничего, что сделает Ли еще лучше.

– Тсс, – усмехнулась Ли. – Какие грязные мысли. – То, что сказала Арджи, тем не менее, было прямо в точку. Мысли плавали в голове Ли и посылали приятные сигналы по всему телу, что вызвало бы большие проблемы, если бы они попались. – Я просто предлагаю тебе взять несколько твоих любимых вещей, чтобы я примерила. – Дальнобойщица старалась смотреть невинно, что даже в лучшие времена было немного с натяжкой.

– Правильно, – Арджи посмотрела на подругу, зная, что лучше не попадаться на этот милый невинный взгляд. Ли Мэтьюс обладала многими качествами. Но целомудренности и невинности среди них не было. – Все в порядке. Почему бы тебе не выбрать одну вещь, которая тебе понравится, а я выберу то, что понравится мне. Мы можем сделать друг другу сюрприз.

– Хорошо. – Сразу согласилась Ли. Она провела несколько минут, осматривая стойки, намеренно оставаясь в другой части магазина от любовницы. Она начала грызть ноготь, осматривая вещи.