«Сейчас мои друзья принесут немного сухих сосновых веток – будет вам свет».

Громкий писк возвестил о прилете сородичей Кебита. На пол упали несколько длинных, сухих, колючих ветвей. Вларт достал из кармана кремни.

Ярко вспыхнувший свет больно ударил по глазам. Йори, вскрикнув, закрыла глаза рукой.

– Кажется, я перестарался, – ослепленный Вларт утирал слезу, ручьем текущие из глаз, однако горящей ветки не бросил.

Один Марк успел предусмотрительно зажмурить глаза и теперь, осторожно щурясь, смотрел на освещенные скалы.

«Похоже, не ослеп я один. Кебит, придется тебе подождать с походом в твой город. Попроси, пожалуйста, своих братьев принести поленья потолще – нам понадобится костер, чтобы привыкнуть к свету».

«Это и твои братья тоже!» – обиженно засопел летун.

«Извини, попроси моих братьев принести дров», – Марк, улыбнувшись, повернулся к мыши.

Пискнув, Кебит скрылся в глубине подземного коридора.

Вскоре откуда-то с потолка посыпались толстые ветки и даже небольшие сухие деревца. Марк поднялся на ноги и, все еще сильно щурясь, принялся в мигающем свете факела Вларта собирать и ломать дрова. Затем рыбак забрал у капитана горящую ветку и разжег небольшой костерок.

Вларт тихо ругался, растирая глаза. Йори, стиснув зубы, молчала, но трясущиеся руки выдавали сильный испуг девушки.

Марк промыл водой глаза друзей и попросил Шауха сплести немного паутины. Когда перед рыбаком появился плотный моток нитей, он сделал толстые повязки, чтобы свет не обжигал и без того поврежденные глаза друзей.

Постепенно зрение Вларта и Йори начало восстанавливаться, и люди облегченно вздохнули.

– Похоже, сегодня вы никуда не пойдете. Чуть попозже я вылезу наверх и поищу лечебных трав. А пока спите. – Марк невесело вздохнул.

Весь день Йори и Вларт пролежали с повязками на лицах. Марк поил их травяными отварами и запрещал открывать глаза. Сам же он выходил вместе с сородичами Кебита на поверхность и собирал лечебные растения. В конце концов усталый рыбак повалился на подстилку рядом с друзьями и крепко уснул.

Вларт же и Йори за день так выспались, что уже не могли сомкнуть глаз. Сняв повязки, они очень осторожно приучали свое несчастное зрение к свету. Через час они отважились взглянуть на костер и, убедившись, что его свет больше нисколько не режет глаз, на радостях решили помочь Марку в исцелении Кебита. Еще вчера они договорились, что рыбак сегодня попробует вылечить крылья мыши.

Шаух плел паутину – она ведь лучшее средство для обрабатывания ран. Ею можно зашивать, использовать в качестве обеззараживающей повязки и прочего. Отломив тонкий кончик сталагмита, Вларт осторожно сматывал на него сплетенные пауком ленты, не давая паутине перепутаться, а Йори скручивала очень тонкую, но прочную нить из пяти паутинок.

Через несколько часов у путешественников была вполне сносная, аккуратная, плотная повязка из паутины и нить для зашивания ран. А вскоре проснулся Марк.

Увидев сплетенную повязку он с удивлением и радостью обернулся к Шауху. Паук с удовольствием принимал благодарность. Вларт улыбнулся, почувствовав гордость и удовольствие восьмилапого друга.

Вытащив из вшитого в пояс кармашка с различными мелкими и очень нужными вещами тонкую, выточенную из кости иголку, Марк не спеша вдел в нее свитую из нескольких паутин нить. Когда-то по настоянию Аглара Йори научилась блокировать у больных людей боль при оказании им помощи. Но никогда девушке не доводилось использовать это свое умение на других существах, и теперь она не без некоторого сомнения подошла к Кебиту.

Йори присела рядом с головой мохнатого летуна.

«Кебит, сейчас я постараюсь тебе помочь. Но для этого ты должен мне довериться полностью. Марк собирается сшить края твоих разорванных крыльев. Это очень больно, поэтому постарайся не сопротивляться ».

Черные бусинки глаз внимательно смотрели на девушку.

Довольно долго Кебит молчал.

«Не думаю, что смогу спокойно переносить боль, поэтому лучше вам меня держать».

Вларт, Суаткан и Шаух приготовились придерживать Кебита.

Йори поудобнее устроилась рядом с мышиной головой.

Пристально глядя в немигающие темные бусинки глаз, девушка расслабилась. Потихоньку она постаралась почувствовать сидевшего перед ней крылатого. Очень долго ничего не происходило – разум и чувства мыши были плотно закрыты от любого вторжения извне. Когда Йори уже потеряла всякую надежду на то, что ее попытка увенчается успехом, сознание Кебита неожиданно поддалось, и в мгновение ока девушка объединилась чувствами с летуном. От неожиданности Йори растерялась. Чужие мысли-чувства сплошным потоком хлынули на девушку. Только через некоторое время Йори удалось справиться с захлестнувшим ее разум потоком. А потом девушка, как учил Аглар, начала осторожно отвлекать измученный разум мыши от боли в покалеченных крыльях. Она волевым усилием вызвала в своем сознании ощущение полного покоя и попыталась передать свои чувства Кебиту.

Очень осторожно, шаг за шагом девушка создавала перед своим внутренним взглядом другой мир. Чтобы отвлечь мышь, ей надо было увести его разум подальше от тела. А что может быть дальше, чем иные вселенные? И теперь Йори плела незримую паутину из своей воли вокруг раненого.

Внезапно – девушка даже не успела ничего понять – перед ее мысленным взглядом открылась уходящая за горизонт дорога посреди бескрайней степи. Какая-то сила подхватила оба сознания – ее и Кебита – и выбросила, точнее вытолкнула в открывшийся глазам девушки мир. В последнем паническом усилии Йори успела потянуться к разуму Вларта, но ничего сказать уже не успела. Зато успела оттолкнуть назад Кебита.

Марк зашил только одно крыло неподвижно лежащего летуна, когда мохнатый начал шевелиться. Суаткан и Шаух вцепились в Кебита, не давая ему двигаться. Марк, торопясь изо всех сил, быстрыми стежками зашивал второе крыло. Рыбак почти закончил, когда рядом вскрикнул Вларт и рывком кинулся к Йори.

Марк поднял глаза и обомлел – в мерцающем свете костра фигура девушки на глазах становилась прозрачной. Вот уже сквозь голову Йори начали просвечивать камни стены, девушка на миг открыла полные ужаса глаза и….

Она исчезла в тот самый миг, когда капитан уже хватал ее за руку.

Дикий рев раздался позади рыбака.

Одним движением вскочив на ноги, Суаткан задрал голову к низким сводам пещеры и также растаял в воздухе.

Глухо застонав, Вларт сжал голову руками и медленно сполз по стене подземного хода. Глядя в одну точку, капитан молча качался из стороны в сторону.

«Не надо было вам меня здесь лечить. Если бы вы сказали, что будете пользоваться силами своего разума, я не позволил бы вам этого делать. Здесь странное место. Мы никогда не пользуемся здесь силами своего сознания, – Кебит, несмотря на боль, говорил спокойно. – Йори спасла меня. Она в последний момент оттолкнула мой разум назад. Многие мои сородичи исчезли на этом месте. Никто и никогда их больше не видел. По крайней мере, здесь».

– Я хочу выяснить, что тут происходит, – Вларт поднял на мышь полубезумный взгляд. – Я любой ценой найду Йори. Даже если мне придется искать ее в одиночестве.

– Один ты ее искать не пойдешь. К тому же нам надо что-то есть, пить и хоть немного видеть в этой темноте, – Марк аккуратно складывал остатки нитей и полотна в заплечный мешок. – А для этого нам надо выйти на поверхность.

Вларту очень не хотелось никуда уходить. Марк, не менее потрясенный случившимся, однако более сдержанный, положил капитану руку на плечо.

– Вларт, с ней ушел Суаткан. Ящер не даст Йори в обиду. Он скорее погибнет сам. А чтобы последовать за ними, нам надо подготовиться, и очень хорошо. Ни ты, ни я не знаем, куда угодили наши друзья. Пойдем.

Капитан нехотя двинулся следом за моряком. Кебит встретил их у выхода из пещеры.

– Я отправляюсь с вами – ведь Йори спасла мне жизнь. Завтра соберутся уайи – главы родов. Они решат, провожать ли вас в нижние пещеры, но даже если они запретят, я отправлюсь с вами.