ТРЕТИЙ АКТЕР. Он — Бог потребления и успеха.
КУДЕСОВ. Я шел, шел, я несколько раз падал. Я думал, что теперь буду один. И вот я слышу ваши голоса.
ТРАВЕСТИ. Кудесов, идите на мой голос. Жан, Кирилл, мы должны быть вместе.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Только без прокаженных.
КУДЕСОВ. Мы в лесу?
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Это кроманьонский лес.
ТРЕТИЙ АКТЕР. На окраине леса живет племя диких людей.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. И это не так плохо, что они дики. Из них еще может что-то произойти.
ТРЕТИЙ АКТЕР. А мы цивилизованны, а потому безнадежны.
КУДЕСОВ. Кажется, охота приближается к нам.
ТРАВЕСТИ. Нам нужно уходить.
ВТОРОЙ АКТЕР. Я единственный из вас, кто видит. Я помогу вам.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Как я ненавижу этот голос.
ТРЕТИЙ АКТЕР (Второму актеру). Эй ты, слышишь?! Мы обойдемся без тебя.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Правильно.
ТРАВЕСТИ. Мы должны взяться за руки.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. У нас есть палки. Мы можем ощупывать дорогу. Я сам вас поведу.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Почему это ты поведешь? Впереди должен быть Кудесов.
КУДЕСОВ. Я ничего не имею против Жана.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Слышал?!
ТРАВЕСТИ. Мальчики, не ссорьтесь. Если хотите, впереди пойду я.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Почему это нами должна управлять женщина?
ТРЕТИЙ АКТЕР. А кто тебя рожал?
ПЕРВЫЙ АКТЕР. При чем здесь это?
ТРЕТИЙ АКТЕР. Тогда — Кудесов.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Кудесов, Кудесов. Ты как курица с яйцом со своим Кудесовым.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Он мудр. Ты суетлив и заносчив. Тебе даже мизантропии своей следовало бы учиться у Кудесова.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Мудр. Что это такое? Я этого не понимаю.
КУДЕСОВ. Мудрость есть ум плюс сознание абсолютной его бесполезности. Но она не имеет никакого отношения к выбору пути, если тот совершается вслепую.
ПЕРВЫЙ АКТЕР (Третьему актеру). Понял?
ТРАВЕСТИ. Я держу кого-то за руку.
ПЕРВЫЙ АКТЕР (Кудесову). Не вас? (Третьему актеру.) Не тебя? (Травести.) Идиотка, ты держишь за руку прокаженного.
Травести вскрикивает и отскакивает в сторону, натыкаясь на Кудесова.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Пока мы слепы, фактор внезапной опасности должен все время учитываться нами.
Постепенно четверка незрячих людей выстраивается в нестройную цепочку. Сначала Кудесов и Травести образуют связку; Кудесов впереди. Потом Третий актер натыкается на Травести, ощупывает ее. Первый актер цепляется за Третьего актера и по цепочке пробирается вперед. Второй актер с болью наблюдает за беспорядочностью усилий его товарищей.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Женщина. Слава Богу, это она.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Я буду впереди. Я буду вести вас не хуже, чем всякие там… Сказать по правде, мне вовсе не нужно видеть, чтобы вести вас. Я и так хорошо могу определять дорогу. Я всегда неплохо видел в темноте…
Внезапно Первый актер спотыкается, валится на землю, и все валятся вслед за ним.
Черт!.. Мне кто-то подставил подножку. Я знаю, кто это. Скотина, ублюдок!.. Он думает, что мы презираем его за то, что он урод, и пакостит нам.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Ты бы лучше смотрел под ноги.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Чем я должен, по-твоему, смотреть? Говорю вам, это все неспроста. Нам нужно его убить. Я иду впереди, и вы должны меня слушать.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Мы пока что еще равны. Кто тебе дал право командовать нами?
ПЕРВЫЙ АКТЕР. А почему это ты его оправдываешь? Может, ты и сам прокаженный? Может, ты и сам в струпьях?
ТРАВЕСТИ. О нет, только не это!
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Его нужно проверить. Ощупайте его. Нет, дотрагиваться нельзя.
Тянется назад, в сторону Третьего актера, отчего строй снова сбивается.
ТРАВЕСТИ. Не мешайте ему быть первым. Пусть уж он будет впереди.
ТРЕТИЙ АКТЕР. А мне-то что. Я в вожатые не набиваюсь.
КУДЕСОВ. Слышите, как шумят деревья в этом лесу; и тревога свивает гнезда в их чернокожих кронах.
ТРАВЕСТИ. Сейчас каждый из нас так далеко от дома, что едва ли способен вернуться туда тропой логики.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Мы должны отбросить всякое нытье и шагать до тех пор, пока нас не настигнет охота.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Постылая почва стонет под алчными пятами ее.
ВТОРОЙ АКТЕР. «Земля отдана в руки нечестивых…»
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Заткнись!
ВТОРОЙ АКТЕР. Правда в руках многих кропотливых ловцов, насыщающих тысячи из замутненных источников слова.
Первый актер в остервенении бьет по тому месту, откуда, как ему кажется, он слышит голос Второго актера, и промахивается.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Черт! Мне пока никак не попасть по этой башке.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Жаль. Это бы решило сразу же множество проблем.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Вот именно.
ТРАВЕСТИ. Мне больно слышать ваши распри.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Пусть он не кичится своими раскрытыми глазами. Я могу оплести вас… (Падает, но проворно подымается.) самыми изощренными развлечениями. Я могу быть заступником ваших свобод. А что даст вам он?
ВТОРОЙ АКТЕР. У меня есть только немного хлеба, он черств и был в пыли. Но я могу его весь отдать вам.
ТРАВЕСТИ. Он смеется.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Он издевается.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Кто решится есть хлеб прокаженного?!
ВТОРОЙ АКТЕР. «Если я виновен, горе мне! если и прав, то не осмелюсь поднять головы моей. Я пресыщен унижением; взгляни на бедствие мое…»
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Мы будем судить его.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Мы должны судить его именем нашего безверия.
ТРАВЕСТИ. Осудить и сжечь на костре нашей откровенности.
КУДЕСОВ. Боже, как близко эта проклятая охота.
ТРАВЕСТИ. Мы не знаем нашего пути, но мы, должно быть, ныне посередине его.
КУДЕСОВ. Мрак и содрогание вдавливаются в глаза и в душу, увлекая нас на путь подспудного карнавала.
ТРАВЕСТИ. Мы — подопытные в этом чудовищном эксперименте, но и внутри пробирки и за ее стеклом — нас везде ожидает гибель.
КУДЕСОВ. Зачем вообще что-то нужно? Есть смысл, есть красота, но все они попадают мимо цели.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Долгожительство мира суть результат графомании Всевышнего.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Нам нужно немедленно отыскать его и судить.
КУДЕСОВ. Мир есть банкротство Бога и Его кромешных заносчивостей.
ТРЕТИЙ АКТЕР (Первому актеру). Ты хочешь отыскать Всевышнего и свести с Ним счеты за такое сотворение мира?
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Идиот. Я говорю не о Нем.
ВТОРОЙ АКТЕР. Не ходите туда! Поверните направо. Перед вами страшная черная яма, перед вами пропасть. Вы сейчас упадете в нее.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Он врет. Он нас ненавидит. (Второму актеру.) Катись отсюда!
ТРАВЕСТИ. Почему бы нам его послушать?!
ВТОРОЙ АКТЕР (в ужасе). Осторожнее!
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Мы сами знаем, куда нам…
Внезапно спотыкается и падает навзничь, и все остальные с воплями ужаса валятся на землю. Возможно, картина в какое-то мгновение напоминает знаменитых брейгелевских «Слепых».
ТРАВЕСТИ. Он был прав.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Он сказал правду.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Подумаешь, он был прав. Этот ублюдок, видите ли, сказал правду. Далась вам эта правда! От этой его правды также воняет проказой.
ТРЕТИЙ АКТЕР. Заткнись! Заткнись!
ТРАВЕСТИ (Первому актеру). Это ты виноват.
ПЕРВЫЙ АКТЕР. Товарищи, вы что, не верите мне? Вы верите этому втируше? Вы верите этому ползанью в грязи, этому посыпанию головы пеплом, этому разрыванию одежд?! Я ведь такой же, как вы. Мы свободны, мы все равны. Мы не позволим мутить воду всяким чужакам.