Несмотря на преклонные годы, старец усердно трудился над сооружением первых монастырских построек — мельницы, келий и храма Рождества Христова, заготавливая для этого лес, купленный на пожертвования своих посетителей. Он же составил и устав обители, воспитывавший сестер в духе любви, послушания и непрестанного подвига.

Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря хранит пророчества преподобного о судьбах обители, и всем им суждено было сбыться.

25 марта 1832 года на склоне лет Серафим Саровский удостоился еще одного, двенадцатого и последнего при жизни, посещения Пресвятой Богородицы, которое в праздник Благовещения явилось как бы указанием на его блаженную кончину: дав старцу обещание помощи и заступничества в земных трудах, в устроении Дивеевской обители, Царица Небесная сказала: «Скоро, любимиче Мой, будешь с Нами».

Получив откровение о грядущей кончине, преподобный стал к ней усердно готовиться. Силы старца заметно слабели, он не мог каждый день, как прежде, ходить в свою «пустыньку» и принимать многочисленных посетителей. «Мы не увидимся больше с вами, — говорил он своим духовным детям. — Жизнь моя сокращается; духом я как бы сейчас родился, а телом по всему мертв».

Но даже в эти дни, собираясь духом перейти в небесные обители, старец не переставал заботиться о спасении человеческих душ, призывая пастырей повсюду сеять преподанное им слово Божие: «Сей на благой земле, сей и на песке, сей на камне, сей при пути, сей в тернии: все где-нибудь да прозябнет, и возрастет, и плод принесет, хотя и не скоро».

Накануне дня кончины преподобный Серафим пришел по обычаю в любимую им больничную Зосимо-Савватиевскую церковь к литургии, причастился, положил земные поклоны перед образами Господа Иисуса Христа и Божией Матери, поставил свечи ко всем иконам и приложился к ним, благословил и поцеловал братию, простился со всеми и сказал: «Спасайтесь, не унывайте, бодрствуйте, днесь нам венцы готовятся».

Несколько раз в тот день он подходил к месту у собора, которое выбрал для своего погребения, и подолгу там молился. Вечером из его кельи доносились пасхальные песнопения, а утром 2 января 1833 года старец иеромонах Серафим был найден коленопреклоненным, с крестообразно сложенными на груди руками перед иконой Божией Матери «Умиление».

Верующий народ увидел в старце Серафиме самые дорогие и сокровенные черты подвижника православия, навсегда поставив его как духовника земли русской в один ряд с другим печальником и молитвенником о нас, игуменом земли русской — преподобным Сергием Радонежским.

Чудотворные мощи святого Серафима

В январе 1903 года определением Святейшего Синода старец иеромонах Серафим был прославлен в лике святых. 19 июля, в день рождения преподобного, с великим торжеством, в присутствии царской семьи и при многочисленном стечении народа, совершилось открытие его многоцелебных мощей.

Святой старец провидел это событие еще при жизни, как и судьбу России, предупреждая ее о грядущих тяжелых испытаниях и гонениях на православный народ: «У нас [в Сарове] какая будет радость!.. Но эта радость будет на самое короткое время; что далее будет… такая скорбь, чего от начала мира не было! Ангелы не будут поспевать принимать души». При этих словах слезы текли у него из глаз.

Несмотря на то что после революции были закрыты Саровская и Дивеевская обители и исчезли мощи преподобного Серафима, православный народ жил надеждой, что рано или поздно бесценная святыня будет обретена вновь. И вот 11 января 1991 года в городе на Неве после долгих лет сокрытия честные мощи преподобного Серафима были вторично обретены и переданы святейшему патриарху Московскому и всея Руси Алексию II. 7 февраля их торжественно перенесли в Москву, в Богоявленский патриарший собор, для поклонения верующих, а 23 июля крестным ходом препровождены в Троицкий Серафимо-Дивеевский монастырь, к месту земных подвигов старца.

Почитание саровского подвижника особое. По всей Руси в храмах находятся его святые иконы.

В ряде стран с именем саровского чудотворца неразрывно связаны представления не только о русском православном монашестве и его нравственных богатствах, но и о характерных чертах православной духовности вообще. Как неиссякаемый источник мудрости, его наследие тщательно изучается, а жития издаются в Греции, Франции, Австрии, Бельгии, США и других странах.

Исполняется предсказание старца, данное им Н. А. Мо-товилову: «Господь поможет вам навсегда удержать это [учение о Святом Духе] в памяти вашей… тем более что и не для вас одних дано вам разуметь это, а через вас для целого мира».

К нам и нашим потомкам также обращены слова, сказанные старцем незадолго до его кончины: «Когда меня не станет, вы ко мне на гробик ходите! Как вам время, вы и идите, и чем чаще, тем лучше. Все, что есть у вас на душе, что бы ни случилось с вами, придите ко мне, да все горе с собой и принесите на мой гробик! Припав к земле, как живому, все и расскажите, и я услышу вас, и вся скорбь ваша отляжет и пройдет! Как вы с живым всегда говорили, так и тут! Для вас я живой есть и буду вовеки!»

МОЛИТВЕННОЕ ПРАВИЛО ОТЦА СЕРАФИМА ДЛЯ МИРЯН

Вставши ото сна, всякий христианин, встав пред святыми иконами, пусть прочитает молитву Господню «Отче наш» трижды, в честь Пресвятой Троицы; потом песнь Богородице «Богородице Дево, радуйся» — также трижды; и наконец, Символ веры «Верую во единаго Бога» — единожды.

Совершив это правило, всякий христианин пусть занимается своим делом, на которое поставлен или призван. Во время же работы, дома или на пути куда-нибудь пусть читает тихо: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешнаго или грешную»; а если окружают его другие, то, занимаясь делом, пусть говорит умом только это: «Господи, помилуй» — и продолжает до обеда.

Пред самым же обедом пусть совершает вышепоказан-ное утреннее правило.

После обеда, исполняя свое дело, всякий христианин пусть читает также тихо: «Пресвятая Богородице> спаси мя, грешнаго» — и пусть это продолжает до самого сна.

Когда случится ему проводить время в уединении, то пусть читает он: «Господи Иисусе Христе, Богородицею помилуй мя, грешнаго или грешную».

Отходя же ко сну, всякий христианин пусть опять прочитает вышепоказанное утреннее правило: трижды «Отче наш», трижды песнь Богородице и однажды Символ веры. После того пусть засыпает, оградив себя крестным знамением.

Относительно достоинства этого правила отец Серафим объяснял, что, держась его, можно достигнуть меры христианского совершенства.

Драматическая канонизация

Термин канонизация (от лат. canonisatio) является латинизированной транскрипцией греческого глагола канонидзейн — определять, на основании правила узаконить. Он был введен в оборот западными учеными-богословами. В Греческой церкви этому термину адекватной аналогии нет, поэтому в подобных случаях там использовалось словосочетание причтение к лику святых, которое позднее перешло в церковный язык Древней Руси и сохраняется в Русской православной церкви и поныне. По учению Церкви, угодники Божии, составляя лик святых, молятся пред Богом о живых собратьях своих по вере, которые воздают им молитвенное чествование.

Преподобного Серафима почитали как великого святого еще при его жизни. А после смерти документально зафиксировано бесчисленное множество исцелений и чудес после молитв к этому угоднику Божьему. Фотографии, изображения преподобного Серафима использовались в народе как иконы задолго до его официальной канонизации. На могилу старца в глухой монастырь в Саровском крае съезжались в определенные дни тысячи людей разных званий и сословий, от царской фамилии до странников и нищих.

А канонизация, церковное прославление отца Серафима в лике святых, последовала лишь через 70 лет после его смерти, в 1903 году. Причем с огромными трудностями и противодействием. Как ни странно, но главными противниками канонизации отца Серафима выступили почти все члены Святейшего Синода. А человеком, который настаивал на прославлении Саровского старца и сделал все, чтобы оно состоялось, был последний российский император Николай II.