– Ты собираешься окончательно перевестись к Маккиннону? – спросил через некоторые время Беккер.

– Не знаю. Меня пугает работа в его отделе.

– У тебя все хорошо получится.

– Почему ты так в этом уверен?

Беккер пожал плечами.

– Ты только что заявила, что у тебя нет ни малейшего желания выслушивать мои доводы.

– Мне сказали, ты все-таки достал его, – проговорила Карен после паузы.

– В каких выражениях?

– Мне сказали, что ты убил его, – уточнила Карен.

– Да, – подтвердил Беккер. – Я его убил.

– Мне также сказали, что это была самооборона, – добавила девушка.

– Так всегда говорят, что они еще могут сказать?

– А это действительно была самооборона?

Беккер отвел глаза и стал смотреть на принесенный Маккинноном букет.

– Джон, это была самооборона?

– Там было очень темно, – хрипло выговорил Беккер.

– А когда врачи заглядывали тебе в голову, что они там увидели, Джон?.. Джон?

Беккер невесело усмехнулся.

– Несколько порванных извилин.

– Они могут снова связать их?

Усмешка Беккера стала шире. Карен подумала, как похоже могут выглядеть жестокость и горечь.

– Они и не собирались их связывать. Наоборот, они хотели получше изучить дизайн в надежде, что смогут впоследствии воспроизвести его в головах еще нескольких агентов.

В палате вновь повисла тишина, и спустя несколько томительных минут Беккер поднялся, собираясь уходить.

– Куда ты катишься, Джон? – тихо спросила Карен.

– Не знаю. У человека с моими нак... талантами найдется немало работы.

– А ты не можешь остановиться?

– Остановиться?

– Ну, подыскать себе работу в частном бизнесе, стать, например, инструктором по самообороне... Да мало ли что еще ты можешь делать. Ты не обязан делать то, чем ты занимаешься сейчас, если это тебя мучает.

– Значит, просто взять и остановиться?

– Ты разве не можешь?

Беккер странно посмотрел на девушку, склонив голову набок.

– Ты веришь, что человек может изменить свою натуру? – спросил он.

– Да, может, – ответила Карен, – если сильно захочет.

– А-а... Вот мы и добрались до сути. Вопрос в том – хочу ли я остановиться? – сказал Беккер и вышел, нежно поцеловав Карен на прощание.