Мне захотелось увидеться с Кристиной. Эта девушка предсказуемой не была. Странный коктейль её эмоций удивил меня. Да, там был страх, или, вернее, опасение, но оно заглушалось удивлением, весёлым любопытством и острой жалостью. Я не встречал ещё у людей такой реакции на себя. Чего только не было: панический ужас, брезгливое презрение, ненависть, отвращение. А Кристи, узнав, кто я, отнеслась к этому спокойно. Она видела, как мы с Дэном убили человека, и не ужаснулась этому. Я знал, что нравлюсь женщинам, привык к этому, ну и само собой использовал на полную катушку. Но они-то считали меня человеком. А Кристине я понравился таким, каким был на самом деле. Если бы мне сказали, что человек может так отнестись к вампиру, как эта девушка, я бы просто не поверил. Я сразу же представил, как здорово будет иметь постоянную подружку, с которой можно и погрешить, и поболтать, и которой не надо корректировать воспоминания после каждой кормёжки. С ней не надо будет притворяться, прятать клыки, или рассчитывать углы падения света, чтобы вдруг не блеснули глаза. Главное, не спешить, и всё будет прекрасно.

   Получив от меня цветы, она отправила мне СМСку и пропала. Конечно, её не было в городе довольно долго, и, возможно, сразу по приезду куча дел навалилась, но позвонить-то она могла? Естественно, я не собирался бежать к ней по первому зову - надо же дать девушке соскучиться - но услышать её голос мне хотелось. Я проверил телефон. Он был включен. Звонков не было. Может быть, с Кристиной что-то случилось? Немного поколебавшись, я развернул машину и поехал к её дому. Свет в окнах квартиры не горел, дверь балкона была открыта. Конечно же, время уже за полночь, она давно спит. Оглядевшись и прислушавшись, нет ли ненужных свидетелей, я, легко забрался на балкон и вошёл в квартиру. Там никого не было. Я быстро прошёлся, осматриваясь. В спальне Кристи была разбросана одежда, дверцы шкафа распахнуты, похоже на сборы в спешке. Какая же она неаккуратная! На кухонном столе стояла кастрюля с тушёным мясом, и я невольно поморщился от запаха. Сейчас слишком тепло, она рассчитывала вернуться сегодня, или убрала бы еду в холодильник. Я поколебался, может убрать, но оставил всё на своих местах, и вернулся в машину, охваченный беспокойством. И тут я увидел её. Подъехало такси, Кристина чмокнула в щёчку свою попутчицу, улыбаясь, вышла и помахала рукой отъезжающей машине. Затем вошла в подъезд, не заметив меня в машине без света с затемнёнными стёклами, а я остался сидеть в смешанных чувствах облегчения, оттого что с моей человечкой всё в порядке и досады: она вовсе не выглядела скучающей.

   Кристи не позвонила и на следующий день. Может она потеряла мой телефон? Я решил, что буду ждать ещё два дня, а затем позвоню сам. Тем не менее, на следующую ночь я опять сидел в тёмной машине недалеко от её дома. Она что, каждую ночь возвращается так поздно? Должна же она понимать, сколько опасностей подстерегает девушку, пусть даже не одну, а с подругой, на ночной улице. Уехал я перед рассветом, недоумевающий и раздражённый. Кристина так и не появилась. Не ночевала она дома и следующей ночью. Я снова прошёлся по её квартире, и обнаружил, что днём она заходила. Ждать я не стал. Что же могло случиться? Где она пропадает ночами? Я решил, что не буду ей звонить, пока не разберусь, в чём дело. Может, у неё кто-то есть? Больше ничего в голову не приходило. А какие ещё могут быть варианты? Но я уже стал думать о Кристи, как о своей, и не собирался отступать.

   На следующий вечер я опять приехал к дому Кристины. Сидел в машине недалеко от подъезда и раздражённо думал, что провожу здесь больше времени, чем на работе. Но надо же понять, что происходит. Она появилась вскоре после полуночи. На пустынных ночных улицах звуки разносятся далеко, и вначале я услышал голос Кристины, дающей довольно низкую оценку фильму, который шёл сейчас в центральном кинотеатре. Я этот фильм не видел, хотя и собирался пойти посмотреть. Хотя, после такой оценки, может и не стоит тратить время. И тут... Я просто не поверил своим глазам. Сначала мне показалась, что Кристина идёт с Дэном, но почти сразу же я понял, что её спутник - человек, хотя этот парень действительно напоминал Дэна телосложением, типом лица и цветом волос. Даже причёска была похожа. У подъезда они немного постояли, болтая о всяких пустяках, пока я медленно закипал, потом он поцеловал Кристи в щёчку, вызвав у меня вспышку ярости, и направился прочь, а я, решив разобраться с ним позже, проник уже хорошо знакомым путём в квартиру Кристины и стал ждать её прихода.

   Кристина направилась на кухню. Я слушал шаги, звон посуды, хлопанье холодильника, пытался успокоиться и не мог. Когда она вошла в комнату с чашкой чая в руке, я стоял у балконной двери, мрачный и безмолвный. Кристина бросила на меня короткий взгляд, прошла, поставила чай на столик, села в кресло и только потом обратилась ко мне:

   - И какого чёрта ты здесь делаешь?

   Я растерялся:

   - Кристи, ты что, не рада меня видеть?

   Кристина задумчиво смотрела на меня. Она не выглядела ни обрадованной, ни испуганной.

   Знаешь, Ник, - начала она, - мне, конечно, было бы приятно с тобой увидеться, но не в такое время. Ты, кстати, как сюда попал?

   - Через балкон, - ответил я, внимательно вглядываясь в её лицо. Наконец, я заметил в её глазах искру прежнего интереса.

   - Что, вампиры реально умеют летать?

   Я покачал головой:

   -Нет, к сожалению, но прыгаем и лазаем мы действительно неплохо.

   -Вот как, - безразлично заметила она и уткнулась в свой чай.

   Я в недоумении пытался сообразить, в чём причина такой резкой перемены в отношении ко мне. Мысли естественным образом сворачивали на неизвестного провожатого. Неужели меня променяли на человека? Кристина допила чай и встала.

   - Видишь ли, Ник,- сказала она, выходя из комнаты, - хотя я и пригласила тебя к себе домой, это вовсе не значит, что ты можешь вламываться сюда по собственной инициативе, когда тебе заблагорассудится. Ты, может быть, не заметил, но это моя спальня, а не проходной двор. У тебя есть мой номер телефона, и если ты вдруг захочешь меня увидеть, всегда можешь позвонить и договориться о встрече на время, которое будет удобно не только тебе, но и мне. Сейчас поздно, у меня был тяжёлый день, а завтра рано вставать на работу. Всего доброго.

   Я растерянно смотрел на распахнутую входную дверь. Меня что, выставляют? Кем себя возомнила эта человечка? Захлопнув дверь, я в ярости повернулся к Кристине:

   - Ты с ума сошла? Ты что вообще меня не боишься?

   Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами:

   - А ты хочешь, чтобы я тебя боялась?

   Я опять растерялся. Меня ведь привлекло к ней именно её бесстрашное доверчивое отношение. Я вспомнил, как она рыдала у меня на плече в лесу, как радостно она улыбалась, когда я приехал к ней на дачу. Но её сегодняшняя бесцеремонность просто бесила. Неужели мои требования так противоречивы?

   Очевидно, я молчал слишком долго. Кристина шагнула ко мне и положила руку мне на грудь.

   - Ник? Что ты хочешь от меня? Что тебе нужно: закуска, игрушка, друг?

   Я невольно улыбнулся:

   - Всё сразу!

   Она отрицательно покачала головой:

   - Нет, так не получится, мой дорогой. Три в одном флаконе не выйдет! Я была бы рада стать тебе другом и не хочу быть ни игрушкой, ни едой, хотя, конечно же, понимаю, что ты можешь заставить меня. А вот заставить дружить ты не в силах. Выбор за тобой. А сейчас уходи, пожалуйста. Я действительно очень устала. Когда решишь что-нибудь, звони.

   И я ушёл. Я так и не понял, что сделал не так, и почему так изменилось её отношение ко мне, но решил, что с этим разберусь позже. Сейчас надо спасать то, что ещё можно спасти. Мне на самом деле хотелось продолжать встречаться с этой странной человечкой. Я ей тоже был интересен - ведь не отвергла же она меня с ходу, предложила дружбу. С неприятным чувством я отметил, что мне не хватало восторженного удивления в её глазах. Ладно, дружба, так дружба. Будем действовать постепенно, начнём с малого. Пока я всегда найду еду и секс на стороне, а потом Кристи смягчится. Понадеявшись, что она еще не уснула, я набрал номер.